혼밥러는 밥친구가 필요하다

요즘 내 밥친구는 미드 “프렌즈”

성인이라면 한 번쯤은 들어봤을 미국 드라마 “프렌즈(Friends)”는 영어 공부 자료의 클래식으로 통한다. 자연스럽고 위트 있는 대사가 유쾌한 감성을 자극하고, 개성 넘치는 여섯 캐릭터의 관계성이 극의 재미를 더한다.
1990년대부터 2000년대 초반의 뉴욕 분위기를 고스란히 담고 있어, 마치 그 시절로 타임머신을 탄 듯한 묘한 기분까지 든다.

사실 내가 “프렌즈”를 처음 접했을 때는 영어 공부가 목적이었다. 흥미롭다기보다, ‘다들 미드로 공부했다’는 말을 많이 들었기에 공부용으로 선택했을 뿐이었다.

하지만 시간이 지나면서 등장인물들에게 정이 들었다.
“프렌즈”는 뉴욕 맨해튼에 사는 20~30대 여섯 명의 친구들이 사랑과 우정, 일상과 성장을 함께 겪는 이야기다. 나와 비슷한 또래의 캐릭터들이 겪는 고민과 웃음에 공감이 되었고, 어느새 나도 그들과 함께 울고 웃고 있었다.

여섯 명 중 내가 가장 좋아하는 캐릭터는 모니카다.
그녀는 요리사이며 깔끔하고 통제욕이 강하지만 따뜻한 성격을 지녔다. 때로는 그녀의 예민한 모습 속에서 내 모습을 보는 듯해, 자연스럽게 가장 깊이 몰입하게 된다.

“프렌즈”를 보기 시작한 지도 어느덧 반년이 되어간다. 지금은 시즌 5를 보고 있다.
나는 주로 저녁을 먹으며 보는데, “프렌즈”의 장점은 식사와 함께 봐도 전혀 부담이 없다는 것이다. 과도하게 지저분한 장면이 없고, 폭력적이거나 선정적인 요소도 없어 편하게 즐길 수 있다. 그래서 어느 순간부터 “프렌즈”는 내 밥친구가 되어 있었다.

아직 영어 실력이 눈에 띄게 늘었다는 생각은 들지 않는다.
하지만 시즌이 끝날 때쯤엔 지금보다 귀가 조금은 더 트이지 않을까 기대해 본다.
그래도 분명한 건 처음보다 지금이 훨씬 더 재밌다는 사실이다.

누군가 나처럼 미드로 영어 공부를 시작한다면, 나는 주저 없이 “프렌즈”를 추천하고 싶다.
그리고 이렇게 말해주고 싶다.
“저녁 먹으면서 함께 해보세요. 생각보다 좋은 밥친구가 되어줄 거예요.”

이미지 출처: ChatGPT (AI 생성 이미지)