제 4장. 인생에도 표면 리간드가 필요하다
보이지 않는 관계와 정체서의 연결이 삶의 안정성과 기능을 좌우한다
양자점(Quantum Dot, QD)과 양자점 표면의 리간드 그림각주: 양자점(Quantum Dot, QD)은 표면에 결합된 리간드에 의해 양자점 간 인력(F_A)과 리간드 간 반발력(F_R)이 균형을 이루어야 한다. 이 힘의 균형이 잘 유지될 때 용매 분산성이 향상되고, 리간드가 양자점 표면에 안정적으로 결합하여 입자의 안정성도 높아진다. 반대로, 힘의 균형이 깨지거나 리간드가 탈착되면 입자 안정성이 저하된다. 한편, 디바이스 응용을 위해서는 이러한 리간드를 치환하거나 조정하여 원하는 특성을 갖는 표면 구조를 형성하는 과정이 필요하다.
“진짜 중요한 건, 보이지 않는 데 있다.”
나노입자를 연구하다 보면 결국 하나의 진실에 다다른다.
입자의 성질을 결정짓는 건, 내부가 아니라 표면이다.
아무리 좋은 재료라도
표면을 적절하게 다루지 않으면
그 입자는 서로 뭉치고, 기능을 잃고, 결국 빛을 내지 못한다.
그래서 우리는 작은 분자,
"리간드(Ligand)"를 입자 표면에 붙인다.
이 작은 리간드가 입자를 감싸고,
지켜주고, 연결해주고, 교감하고
빛을 낼 수 있게 해준다.
나는 문득 생각했다.
“우리의 삶도, 누군가와 연결되어야 진짜 빛을 내는 게 아닐까?”
1. 보이지 않지만, 삶을 결정짓는 것들
리간드는 보이지 않는다.
하지만 그 입자의 안정성, 반응성, 용해도, 빛의 세기까지—
모든 것을 결정짓는다.
사람도 마찬가지다.
겉으로는 보이지 않지만,
우리를 지탱하는 수많은 "보이지 않는 리간드"가 있다.
나를 이해해주는 말 한마디
실패했을 때도 옆에 있어주는 사람
삶의 방향성을 흔들리지 않게 해주는 신념
이 모든 것이,
우리 인생의 리간드다.
없으면 무너지고, 있으면 버틴다.
2. 나는 누구와 연결되어 있는가?
입자가 어떤 리간드와 연결되느냐에 따라
어떤 용매에 녹는지, 어떤 환경에서 기능하는지가 달라진다.
사람도 그렇다.
나는 지금,
누구와 연결되어 있는가?
어떤 말과 가치관, 어떤 감정과 에너지에 노출되어 있는가?
그 연결은
내 감정의 안정성,
삶의 방향,
성장의 가능성까지 결정짓는다.
“삶은 혼자의 결정체가 아니다.
누구와 연결되어 있느냐에 따라 바뀌는 복합체다.”
그리고 가장 중요한 진실 하나—
가장 가까운 사람이 가장 깊은 상처를 주기도 한다.
우리는 가족, 친구, 연인에게
더 배려하고 더 소중히 대해줘야 함에도 불구하고,
‘가깝기 때문에’ 더 함부로 말하고 존중이 사라지는 경우가 있다.
그 순간 리간드는 끊어진다.
관계는 적절한 거리에서의 균형,
즉 평형 상태가 중요하다.
가장 건강한 인간관계는
당기려는 힘과 밀어내는 힘이
서로를 존중하며 균형을 이루는 상태다.
즉 상대에 대한 배려가 중요하다
3. 리간드는 교체될 수 있다
나노입자를 연구하는 과학자들은 종종 기존의 리간드를 떼어내고
새로운 리간드를 붙인다.
더 나은 반응성, 더 긴 지속성, 새로운 특성을 부여하기 위해서이다.
삶도 그렇다.
더 이상 나를 지탱하지 못하는 인간관계
내 가능성을 억제하는 환경
내 안에서 오래된 습관과 자기 비하
이런 것들은
때로는 교체되어야 한다.
처음은 낯설고 불안하지만,
새로운 리간드는
내가 더 오래, 더 강하게, 더 멀리 빛나게 할 수 매개체 역할을 한다.
4. 좋은 리간드는 나를 기능하게 만든다
리간드는 단순한 보호막이 아니다.
때로는 입자가 더 밝은 빛을 내도록 도와주는 촉매이기도 하다.
사람도 그렇다.
어떤 사람은 내 안의 가능성을 열어주고
어떤 말은 나의 침묵을 깨우며
어떤 관계는 내 인생의 방향을 바꿔놓는다
그런 존재들이
우리 삶의 "좋은 리간드"다.
그리고 우리는,
누군가에게 그런 리간드가 될 수 있다.
가까이 다가가되,
상대의 구조를 해치지 않고,
필요한 순간 제 기능을 끌어낼 수 있도록
존중하고 기다려주는 존재.
그게 바로
빛을 만들어주는 사람이다.
당신에게 묻습니다
지금 당신의 삶을 감싸고 있는 ‘리간드’는 어떤 것들인가요?
그 연결은 당신을 안정시키고 있나요, 아니면 가두고 있나요?
당신은 지금, 누구에게 좋은 리간드가 되어주고 있나요?
