"주유소 갈 일이 없죠"…아빠들 내심 기대 중인 SUV
새로운 형태의 전동화 전략 차량이 북미 시장을 향해 조용히 윤곽을 드러내고 있다. 현대차가 싼타페 기반의 주행거리 연장 전기차 개발을 가속하며 전기차 전환 과정에서 등장한 공백을 메우려는 움직임이 포착됐다.
현행 싼타페. [사진=현대자동차]
최근 여러 유튜브 채널 및 해외 자동차 매체들이 위장막 테스트 차량을 연달아 포착하며 싼타페 EREV 개발 사실이 드러났다. 후면에 붙은 MX5a EREV 표식이 해당 모델이 북미형 싼타페 기반 전동화 파생 모델임을 알려줬다.
이 차량이 주목받는 이유는 구조 자체가 기존 하이브리드나 플러그인 하이브리드와 다르기 때문이다. 바퀴를 굴리는 방식이 아닌 전기모터 중심 구동을 택했다.
엔진의 역할도 단순해진다. 힘을 직접 전달하지 않고 오직 발전기로만 작동하며 전기차 주행 특유의 부드러운 감각을 유지하는 데 집중한다.
[사진=Youtube '힐러 Healer TV']
해외 매체들은 이 구성 덕분에 장거리 이동에서 안정적인 주행거리를 확보할 가능성이 높다고 분석했다. 완충과 주유를 병행하면 900km를 넘길 것이라는 전망도 나왔다.
이는 충전 인프라가 넓게 퍼져 있지 않은 북미 지역에서 특히 유효한 접근으로 평가받는다. 운전자는 전기차의 정숙성을 지속적으로 누리면서도 충전 위치를 신경 쓰는 빈도가 크게 줄어든다.
테스트 차량에서는 기존 싼타페와 다른 요소도 관찰됐다. 운전석 앞쪽 펜더에는 전기차식 충전구가 자리하며 전동화 특성을 명확히 드러냈다.
[사진=Youtube '힐러 Healer TV']
후면 범퍼 아래에는 발전용 엔진 배출을 위한 머플러가 확인됐다. 전기만으로 움직이되 필요할 때 엔진이 발전을 보조한다는 구성 변화가 외관에서도 나타났다.
테스트 장비도 다수 달렸다. 후면 열관리 장치로 보이는 센서들이 설치돼 전동화 시스템의 안정성 확보가 핵심 테스트로 진행 중임을 보여줬다.
실내는 현행 싼타페 구성과 크게 다르지 않을 가능성이 제기됐다. 다만 전동화 구동계 적용에 맞춰 제어기 소프트웨어나 냉각 구성은 달라질 것으로 관측된다.
[사진=Youtube '힐러 Healer TV']
현대차는 개발 일정을 빠르게 조정하는 단계에 들어선 것으로 보인다. 해외 전문 매체는 2025년 말 양산 준비가 시작되고 미국 조지아주 HMGMA 생산 체제로 이어질 것이라고 전망했다.
출시 역시 북미 우선 전략이 확실해 보인다. 대륙형 장거리 주행 수요를 공략하기 위해 EREV가 투입된다는 해석이 업계 전반에서 힘을 얻고 있다.
싼타페 EREV는 배터리 기반 모빌리티와 내연기관 기술 사이 접점을 다시 정의하려는 현대차의 시도를 담은 모델로 평가된다. 충전 여건이 미비한 지역에서 하나의 실용적인 대안으로 자리할지 관심이 쏠린다.
