첫 사회생활의 민낯 - 기대와 현실의 간극

반짝거릴 줄 알았던 미래는 왜 무채색이 되었는가

대학을 졸업하고 사회인이 되는 순간,

내 미래는 반짝일 것이라 믿었다.

스스로 노력만 하면

원하는 자리와 보람이 따라올 것이라고 굳게 생각했다.

하지만 막상 첫 사회생활의 문을 열었을 때,

그 기대는 산산이 부서졌다.

회사의 건물은 화려했지만 내 일상은 무채색이었다.

매일 아침

같은 시간에

같은 얼굴을 보며

같은 인사를 반복했다.

단조로운 일상은 금세 내 마음을 지치게 만들었다.

가장 크게 다가온 건 인간관계의 무게였다.

교과서 속에서는 협력과 존중이 중요하다 배웠다.

그러나 현실에서는

경쟁과 불신이 더 자주 내 곁을 맴돌았다.

처음에는 선배들의 따뜻한 조언이

나를 살게 해 줄 줄 알았다.

하지만 어떤 말은 진심이 아니라 계산된 친절이었다.

그 차이를 구분하는 데 오랜 시간이 걸렸다.

어느 날은 친근하게 다가온 사람이,

다음 날에는 나를 험담하는 장본인이 되었다.

그들은 죄책감 없이 행동했고, 오히려 자신들의 방식을 정당화했다.

나는 그 순간부터 사회생활이 결코 순탄치 않음을 깨달았다.

스트레스는 파도처럼 몰려왔다.

작은 실수조차 크게 부풀려지고,

눈치를 보며 하루를 버텨야 했다.

내 마음속 평화는 점점 사라져 갔다.

한두 번의 사건이라면 우연일 수 있다.

하지만 비슷한 일이 반복되자

나 자신에게도 원인이 있지 않을까 고민했다.

스스로를 의심하며 괴로워하는 시간이 늘어갔다.

결국 나는 결심했다.

나를 힘들게 하는 사람들과의 관계를 끊어내야 한다는 생각이었다.

하지만 손절이라는 단어는 현실 속에서 결코 간단하지 않았다.

처음엔 서툴렀다.

감정을 그대로 드러내며 멀리했더니

오히려 상황은 더 악화되었다.

내가 싫어하는 티가 나는 순간,

상대의 공격은 더욱 거세졌다.

결국 손절은 기술이 필요하다는 사실을 알게 되었다.

감정적인 단절이 아니라,

이성적인 거리 두기가 답이었다.

그때부터 나는 새로운 방식을 시도했다.

예의를 지키되, 감정적으로 얽히지 않았다.

사소한 부탁은 받아주되,

선을 넘는 요구는 정중히 거절했다.

겉으로는 관계가 유지되지만,

마음은 더 이상 소모되지 않았다.

이런 방식은 생각보다 효과적이었다.

내가 불필요한 갈등을 만들지 않으니,

상대도 쉽게 꼬투리를 잡지 못했다.

무엇보다도 내 마음이 한결 편안해졌다.

직장인들의 퇴사 이유 1순위가

인간관계라는 기사를 본 적이 있다.

그 기사는 더 이상 남의 이야기가 아니었다.

나 역시 그 무게를 직접 견디고 있었기 때문이다.

사회생활의 민낯은 언제나 냉혹하다.

가해자는 아무렇지 않게 회사를 다니고,

피해자가 떠나는 경우가 많다.

이 불공평한 현실은 씁쓸한 진실이었다.

나는 그 속에서 스스로를 지켜야 했다.

회사라는 공간은 내가 꿈꿔온 무대가 아니었다.

하지만 그 무대에서 살아남기 위해 전략이 필요했다.

지금 돌이켜보면,

무채색의 일상 속에서도 배운 것이 있었다.

사람을 쉽게 믿지 않되,

예의를 지켜야 한다는 것.

그리고 무엇보다

내 마음을 지키는 것이 가장 중요하다는 사실이었다.

반짝거릴 줄 알았던 미래는 왜 무채색이 되었을까.

그 답은 기대와 현실의 간극 속에 있었다.

기대가 크면 클수록 현실의 색은 더 옅어지는 법이었다.

하지만 무채색이라고 해서 가치 없는 것은 아니다.

그 안에는 차분함과 단단함이 자리한다.

나는 그 무채색 속에서 나를 단련할 수 있었다.

첫 사회생활의 민낯은

내게 상처와 깨달음을 동시에 주었다.

그 시절의 눈물은 결코 헛되지 않았다.

지금의 내가 더 단단해진 이유이기도 하다.

앞으로도 인생은

기대와 현실 사이에서 흔들릴 것이다.

하지만 나는 더 이상 반짝임만을 쫓지 않을 것이다.

무채색의 삶 속에서도

내 빛을 찾을 수 있다는 것을 알았기 때문이다.