4당5락은 틀렸다
‘4당5락’ 즉 ‘잠자는 시간을 줄이고 공부하는 시간이 최대화하면 성적이 오른다!’라는 말은 완전히 오류이다. 그 오류는 실제로도 확인되었다. 독일의 한 고등학교에서 학생들 스스로 첫 수업 시간을 선택하도록 하는 실험을 했다. 그 결과 9시 수업을 선택한 학생 중 97%는 수업 시작이 늦어지면서 더 잠을 잘 수 있었다. 평균적으로 9시에 첫 수업을 시작한 학생들은 8시 첫 수업을 선택한 학생들 보다 1.1시간 더 잠을 잤으며, 평균 수면시간이 6.9시간에서 8시간으로 늘었다. 학생들은 덜 피곤하고, 수업에 더 잘 집중할 수 있고, 방과 후에 집에서 공부하는 능력도 향상되었다고 응답했다.
미국에서도 유사한 실험이 이루어졌다. 시애틀은 2016~2017 학년도부터 등교시간을 오전 7시 50분에서 오전 8시 45분으로 늦췄다. 정도는 다르지만 미국 청소년도 숙제와 공부, 방과 후 활동, 스포츠, 대입 준비로 늦게 자고 일찍 등교해야 한다. 우리나라와 분명하게 다른 것은 방과 후 활동과 스포츠 프로그램이 있다는 점이다. 만성적인 수면 부족이 신체적, 정신적 문제를 일으킬 위험이 크다는 우려가 커지자 등교시간을 조정한 것이다. 학생들은 등교시간이 늦춰지자 평균 34분을 더 자게 되었고, 총 수면시간(total nightly sleep)이 6시간 50분에서 7시간 24분으로 늘어났다. 등교시간 조정으로 수면시간이 길어졌는데도 성적이 향상되었고, 지각 및 결석까지 줄어들었다.
사람마다 다르지만 깨어 있는 2시간당 약 1시간의 잠이 필요하다. 수면 부족 상태가 지나치면 회복도 어렵다. 적정 수면시간의 70% 이하를 자는 수면 부족 상태가 10일 이상 이어지면 그 후 일주일 동안 못잔 잠을 자더라도 이전 상태로 완벽하게 회복할 수 없다는 것이 밝혀졌다. 육체적 피로는 풀리지만 인지기능이 원상 복구되지 않는다는 것이다. 따라서 잠을 못자고 몰아치는 학습이나 일처리보다 일정하게 꾸준히 수면시간을 확보하면서 처리하는 것이 좋다. 잠을 못자면서 무턱대고 하는 노력을 강조할 것이 아니라는 의미이다.
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0255771
이는 ‘4당5락’ 즉 ‘잠자는 시간을 줄이고 공부하는 시간이 최대화하면 성적이 오른다!’라는 생각과는 정반대의 결과이다. 너무도 당연한 결과이다. 우리나라 학생들은 많이 배우고 조금 자느라 뇌가 정보와 경험을 재정리할 시간이 없다. 아마도 세계에서 가장 비효율적으로 학습할 것 같다. 피곤한 몸과 머리로 5시간 공부하는 것보다 1시간 더 자고 맑은 정신으로 4시간 공부하는 것이 훨씬 효과적이다. 사실 더 설명이 필요하지 않다.
