스마트폰과 게임이 아이들에게 유일한 놀이가 된 사회
이 글은 2022년 출간한 [미래형 인재 자녀교육]의 업데이트 글입니다.
“명심하라. 이 메일, 페이스북과 트위터를 자꾸 들여다보는 것은 뇌(신경세포)가 중독되었음을 암시한다.”
아이들이나 어른이나 스마트폰에 중독된 사람이 많다. 필자도 그렇다. 부모들의 고민은 한결 같다.
“우리 애는 어렸을 때는 책을 좋아했는데 지금은 게임밖에 안 해요.”
우리나라 청소년의 하루 스마트폰 사용시간은 5시간에 이른다고 한다. 대부분 아이들은 어린 시절부터 스마트폰, 인터넷 게임과 함께 자란다. 초등학교 고학년 이상은 80%가 넘는 청소년이 게임을 한다. 게임을 한번 하면 40%가 넘는 청소년이 8시간 이상 하고 60% 넘는 청소년이 게임방송을 거의 매일 시청한다. 청소년들은 친구들과 모이면 PC방 가서 게임을 하는 것 외엔 달리 할 일이 없다. 청소년이 게임으로 친구를 만나는 것은 나이가 많아질수록 급증한다.
2016년 1월 26일「PD저널」의 기사를 보면 아이들의 스마트폰 중독을 잘 보여 준다. 방학을 맞은 한 중학생의 하루 일과를 소개한 기사이다. 기상 시간은 아침 11시, 일어나자마자 스마트폰 게임을 한다. 오후에 학원에 갔다가 집에 오면 스마트폰으로 친구들과 약속을 정한다. 밤에는 온라인 게임을 한다. 자정이 되면 게임은 차단되지만, 스마트폰은 꺼지지 않는다. 새벽 네다섯 시에 다시 스마트폰 게임을 하다 곯아떨어진다. 잠에서 깨어 보면 오전 11시이다. 여학생들도 새벽까지 스마트폰 채팅을 한다. 친구들이 말을 걸어오면 무시할 수 없기 때문이다. 다 같이 늦게 자게 된다.
하지만 아이에게 스마트폰을 사 주지 않을 수 없다. 스마트폰이 없으면 친구들과 어울릴 수 없고 왕따도 당할 수 있다는 아이의 말을 무시할 수가 없다. 사 주고 나서도 개운하지 않다. 아이들의 스마트폰 문제를 놓고 부부싸움이 벌어지는 가정도 부지기수다. 부모가 자녀를 키우면서 가장 골치 아픈 일이다. 아이들의 생활에 악영향을 끼치는 것은 둘째 치고 게임에 중독되어 헤어나지 못 하는 아이들도 많다. 막을 수 있는 방법도 떠오르지 않는다. 모든 아이들이 스마트폰을 가지고 다니고 게임을 하는데 막을 방법이 없다. 아무리 못 하게 잔소리 해보아야 소용없다. 아이들은 잠자리에서 자지도 않고 시간만 되면 그것에 매달린다.
아이들은 어렸을 때부터 학원을 전전하며 입시에 시달리면서 놀이문화가 완전히 바뀌었다. 운동은커녕 잠 잘 시간도 부족해지면서 실내서 하는 게임이 놀이의 주류가 되었다. 10대 청소년의 절반은 일주일에 30분도 운동하지 않는다. 50% 넘게 30분 이상 운동을 하는 70대 노인보다도 운동을 하지 않는다. 세계적으로도 우리나라 청소년은 운동 부족이 가장 심각한 나라이다. 운동부족 비율 약 94.2%, 여자 청소년은 세계에서 가장 높은 97.2%의 운동부족 비율을 보였다. 2016년 우리나라 고3 남학생의 평균 키는 173.5cm로 10년 전 174.0㎝보다 0.5㎝ 작아졌고, 고3 여학생 역시 160.9cm로 10년 전 161.1cm보다 0.2cm 줄었다. 고등학생의 경우 1년에 1cm도 채 자라지 못했다. 운동ㆍ수면 부족과 영향 불균형 등을 주요 원인으로 추정된다. 초등학교 때부터 지독한 입시경쟁에 내몰리는 우리나라 학생들의 고단한 현실을 보여주는 지표일수 있다.
