적당한 음주? 와인? 건강에 나쁘다!

적당한 음주는 대략 일주일에 한 잔 정도에서 하루 두 잔을 넘지 않는 음주를 말한다. 적당한 음주는 건강에 좋다는 통념이 있다. 과연 그럴까. 소량의 음주가 건강에 좋다는 속설을 뒷받침하는 연구결과도 있다. 그러나 소량의 알코올도 건강에 악영향을 끼치거나 별다른 이득이 없다는 쪽으로 기울어지고 있다.

99적당한 음주가 심혈관 건강에 좋다는 주장은 오류라는 주장이다. 소량의 알코올은 심장에 좋을 수는 있지만 잠재적 위험도 있다. 하루 맥주 500㏄도 뇌 건강에 좋지 않다는 연구 결과가 나왔다. 대규모 데이터 분석의 결과이다. 50세의 경우 하루 평균 맥주 250~500cc 소주로는 1.5~3잔정도 음주를 하면 약 2년, 맥주 500~750cc, 소주로는 3~6잔 마시면 3년 반의 뇌 노화와 맞먹는 효과가 나타났다.

적당한 음주가 심장병과 사망 위험을 줄여준다는 많은 연구결과가 연구오류라는 것이다. 대다수 연구가 술을 마시다 끊은 사람을 평생 술을 마시지 않은 사람과 함께 묶어 비음주자로 분류했다. 금주를 한 사람은 술에 입을 대지 않은 사람에 비해 사망위험이 22%나 높다. 이런 사람이 비음주자로 분류되어 비음주자의 사망위험이 높아져서 잘못된 결과가 나온 것이다. 하루 3잔 이하의 적은 양을 마시는 사람도 사망위험은 줄지 않는다. 4잔 이상 많이 마시는 사람은 사망 위험이 35%나 높다. 여성의 사망 위험이 적은 양의 알코올에도 크게 증가한다. 여성은 같은 양의 술을 마셔도 혈중 알코올 농도가 더 높고, 더 빨리 취하고, 알코올을 대사하는 데 더 오래 걸린다. 술을 먹으면 간 질환과 일부 암, 뇌졸중과 심장 질환 위험이 커지고 자동차 사고 등 각종 사고로 부상과 사망위험이 높아진다.

분석의 오류도 있었다. 술을 조금 마신 사람은 알고 보니 그들의 ‘생활습관’이 좋았다. 가벼운 음주를 하는 사람들은 대체로 ‘규칙적인 생활’을 했다. 적절한 또한 상대적으로 규칙적인 운동을 하고 채소도 더 많이 섭취했으며, 담배도 거의 피우지 않았다. 이러한 요인들을 배제하고 분석한 결과 술을 많이 마실수록 심장 질환 위험이 눈에 띄게 높아진다. 과거 연구들과 달리 소량의 술도 심장 질환을 유발하는 것으로 나타났다. 2023년에는 음주는 60여개 질병에 연향을 준다는 연구가 나왔다. 이는 세계보건기구(WHO)가 알코올 유관 질병으로 지정한 28개의 2배를 넘는다.

https://www.nature.com/articles/s41591-023-02383-8#citeas

인생은 선택이다. 술을 즐기고 몇 년 더 빨리 뇌가 늙거나 심장이 나빠지고 수명을 단축시킬 것인지 뇌와 심장의 ‘청춘’과 수명연장을 위하여 금욕을 할 것인지를. 선택의 여지는 있다. 담배는 끊고 술을 적당히 즐기고 운동도 재밌게 하고 좋은 음식을 먹으며 사는 것이다. 와인이 좋은 것은 알코올이 아니라 포도 성분 때문이다. 와인에 들어간 포도성분의 양으로는 건강에 거의 영향을 주지 못한다. 와인 먹고 건강해지려면 포도를 안주로 먹어야 한다.