취업을 위한 면접은 어떻게 봐야 하는가에 대한 고찰
면접, '도대체 어떻게 봐야 합격할 수 있단 말인가.'라는 질문을 스스로에게 아무리 던져봐도 세상이 나에게 주는 답은 꽤나 불쾌한 것들 뿐인 것은 아마 과거의 나를 포함해 많은 사람들이 느끼는 불가항력이라고 할 수 있다.
먼저 내가 자주 말하듯 어떤 문제에 대한 해답은 결코 짧은 대답이거나 천편일률적일 수 없으며 상황에 따라 그 전략을 달라진다. 예를 들어 '면접은 면접관과 눈을 똑바로 마주치며 자신감 있게 큰 목소리로 대답해야 한다.'라는 다소 상투적인 말을 누군가 한다면 꽤나 그럴듯한 답변인 것처럼 느낄지 모르겠지만 그것은 상황에 따라 다르다.
마침 면접관이 그날따라 기분이 안 좋거나 이른바 성격이 꼬인 사람이라 '실속 없이 자신감이면 다 되는 줄 아는 놈'이라고 판단하지 않는다는 보장이 어디 있는가. 오히려 눈도 제대로 마주치지 못했고 자신감 있는 목소리는 아닐지라도 말에 꾸밈이 없고 차근차근 말하지만 실속 있는 내용들로만 압축하여 대답하는 것이 그 면접관으로 하여금 '꾸밈없이 솔직한 사람'으로 평가되어 더 좋은 점수를 받을지 누가 알겠는가.
골자는 면접관에 성격과 성향이 모두 다른데 어찌 짧은 문장으로 이루어진 상투적인 해결법이 있을 수 있냐는 말이다.
그러니 우리는 상황에 맞게 전략을 커스텀해야 한다.
그러나 사람의 성격을 프레임화 해서 나열하여 각 프레임마다 면접 전략을 설명하고자 한다면 아마 이 글의 마침표를 찍는 날은 오지 않을 것이다. 그러나 그것보다는 조금 단순화해서 설명할 수는 있겠다.
예를 들어 당신이 신입사원이라고 가정해 보자. 그렇다면 면접관은 당신에게 바로 실무에 뛰어들 수 있는 스킬이나 경력 같은 걸 바라지는 않을 것이다. 이런 경우엔 오히려 이 사람이 우리 조직에 잘 융화될 수 있는가, 잘 배울 수 있는 태도를 가지고 있는가, 성실하고 자신감이 있는가 같은 요소에 포커스를 둬서 당신을 평가할 확률이 경력직을 뽑을 때보다는 높다고 할 수 있겠다.
경력직은 그 반대라고 볼 수 있다. 경력직을 뽑는 면접 자리에서 만약 당신이 신입사원을 뽑는 자리처럼 자신감과 열정을 첫 번째로 내세운다면 면접관은 당신을 실속 없는 사람으로 재단하고 불합격을 줄 것이다. 경력직을 뽑는 면접 자리에선 당연하게도 당신이 이 회사에 투입되자마자 바로 실무를 할 수 있는 '능력'을 어필해야 한다. 그것이 먼저 통과돼야 그다음에야 '조직에 잘 융화될 수 있는가' 같은 질문에 대한 답을 내리게 된다.
그러니 면접을 '잘' 보려면 자신이 어떤 상황에 있는지 어떤 전략을 짜야하는지 스스로 깊게 고민해봐야 한다. 또, 어차피 면접관의 성향은 모두 다르니 비정상적인 범위가 아니라면 말하는 방법이나 선택하는 단어 같은 건 자신의 스타일 대로 즉, 자기 자신을 그대로 보여주는 편이 훨씬 낫다고 생각한다. 결국 당신의 스타일을 마음에 들어 할 회사는 반드시 나타난다.
그럼에도 불구하고 면접을 볼 때 반드시 하면 좋은, 그런 스킬 아닌 스킬들은 분명히 존재하는데 다음과 같다.
지루하기 짝이 없는 뻔한 말이라 실망했을지 모르겠지만 생각보다 많은 사람들이 면접을 보면서 이 쉬우면서도 큰 효과를 낳을 수 있는 미소를 짓지 않는다. 당신은 아마 아니라고 생각할 수도 있지만 당신도 많은 경우 면접관과 인사할 때 정도나 잠깐 미소를 보이지 답변을 하거나 시간이 갈수록 미소를 잃고 무표정으로 대답하게 된다는 사실을 알아야 한다.
면접은 마치 소개팅처럼 타인의 호감을 얻는 심리전이고 이러한 심리전에서 상대방의 호감을 얻는 이른바 사기 스킬이 바로 미소다. 심리학적으로 사람은 다른 사람의 표정을 보고 그대로 따라 하게 된다. 아기가 웃는 부모의 얼굴을 보고 웃는 것처럼 말이다. 다른 사람의 웃는 얼굴을 보면 자기도 미소 짓게 되며 기분이라는 것은 표정을 따라가는 경향이 있기 때문에 기분 또한 좋아진다.
또, 사람은 감정의 동물이기 때문에 일단 기분이 좋으면 당신에 대한 평가 기준 자체가 달라진다. 똑같은 행동을 해도 좀 더 긍정적으로 보게 된다. 누구나 주변에 똑같은 행동을 해도 호감인 사람과 비호감인 사람이 있지 않은가. 면접관이라고 크게 다르지 않으며 인간은 누구나 '비합리적인 동물'이다.
그리고 면접관은 많은 경우 면접 이후 당신이 무슨 말을 했고 어떤 질문에 어떤 답변을 했는지 구체적으로 기억하지 못하며 기억하려고 하지도 않는다. 그러나 선명하게 남는 게 있다면 그것은 당신에 대한 감정이다. 감정은 말 그대로 뇌에 강력하게 새겨지는 기억 요소이다. 당신의 친구 중에 호감인 사람을 떠올려 보라. 어떤 사건을 계기로 어떤 말을 했길래 그 사람이 호감인지 구체적으로 기억은 안 나지만 일단 감정적으로 호감이니 '친절해서', '착해서' 등 다양한 미사여구로 그 사람을 포장하기 시작하는 게 인간이다.
물론 여기서 말하는 '미소'는 가식적인 표정과는 구별되어야 하며 이른바 은은한 미소로 상대에게 호감을 얻을 정도면 충분하다. 반드시 기억해라. 사람은 감정의 동물이라 재수 없는 잘난 사람보다 부족해도 호감인 사람한테 떡 하나 더 준다.(물론 미소만 짓고 내용이 실속 없으면 당연히 안 된다.)
엄청나게 중요하다. 많은 사람들이 답변을 시작할 때 시작 부분은 큰 목소리로 시작하다가도 문장의 끝은 흐릿하게 말해 자신감이 없는 듯한 이미지를 스스로 만든다. 당신이 회사라는 조직을 어떤 태도로 대하고 생각하는지는 모르겠지만 이곳은 가히 전쟁터라 표현해도 모자람이 없는 곳이다. 전쟁하러 나가기 위해 모병을 하는데 목소리도 작고 행동도 굼뜬 자와 함께 하려고 할까? 당신이 면접 보러 가는 곳의 규모가 작은 중소기업 같은 곳이며 대표가 면접 자리에 올 확률이 높은데 이 경우에 말 끝을 흐리면서 자신감이 없어 보이는 이미지를 보여준다면 당신이 합격할 확률은 아예 없다고 봐도 무방하다.
자신감을 보인다는 건 면접 자리에서 대단히 중요하다. 특히 정답이 없는 주관적 대답을 요구하는 질문에 대한 답변을 할 때 면접관의 성향이나 표정 따위를 셈하며 자신감 없이 정답을 좇는 경향이 있는데 그들이 원하는 건 답변의 내용 그 자체가 아니라 많은 경우, 당신이 당신만의 주관이 바로 세워져 있는지를 가늠하려 하는 것일 확률이 높다고 나는 믿는다. 즉, 정답이 없는 문제에 답변을 할 때야 말로 당신이 자신감을 보여줄 기회이니 말 끝을 흐리는 아마추어적 행동은 반드시 피해라.
이 대목은 과유불급이라는 사자성어가 가장 잘 어울리는 대목이다. 이 또한 많은 이들이 내가 생각하기에 많은 실수를 하는 부분이라고 생각하는데, 간단한 질문에 너무 장황한 내용으로 답변을 채우려다가 이야기가 중간에 새는 현상이다. 물론 당신의 심정은 안다. 생각해 보면 면접관들이 하는 일반적인 질문은 사실 엄청나게 간단한 말로도 충분히 답변할 수 있지만 왠지 짧게 대답하면 정성이 없어 보이고 나아가 건방져 보일 수도 있다는 걱정 때문에 길게 답변하게 된다.
그러나 모든 것은 과유불급이며 너무 짧게 답변하는 것도 문제가 되지만 너무 길게 대답하려 쓸데없는 미사여구를 붙이며 실속 없는 답변으로 면접의 호흡을 망가트리면 오히려 마이너스가 클 확률이 높다는 것을 나는 경험적으로 안다.
물론 어느 것이 짧은 답변이며 어느 것이 긴 답변인 지는 애초에 짧고 긺이란 게 추상적인 개념이기 때문에 정확히 이해하기 어렵지만 적어도 우리가 면접관의 질문에 '예'나 '아니요'로 끝내지는 않을 것이며 또 간단한 질문에 5분 이상 대답하지는 않는 상식의 범위 안에 있는 불문율을 이해하고 있지 못한 사람들은 아니지 않은가.
면접이라는 것은 결국 면접관이나 회사에게 내가 조직에 필요함을 설득하는 자리이다. 그리고 모든 설득은 감정이나 이성이 아닌 이해관계에 호소해야 한다는 것을 명심해야 한다. 즉, 면접 자리는 당신이 얼마나 잘났는지 말하는 장소가 아니라 적어도 당신이 생각하기에 당신의 장점을 이용하여 회사에 어떤 이득을 가져다줄 것인지를 그럴듯하게 표현하는 것.
예를 들어 당신이 어떤 특정 스킬을 갖추고 있다면 '나는 어떤 스킬을 가지고 있습니다.'라고 끝날 게 아니라 그 스킬을 가짐으로써 회사에게 어떤 이득을 줄 수 있는지에 대한 내용을 반드시 뒤에 덧붙여야 한다. 가령 '나는 어떤 스킬을 가지고 있기 때문에 실무에 바로 적용할 수 있다.', '나는 어떤 스킬을 가지고 있어서 어떤 프로젝트를 진행할 때 이런 도움을 줄 수 있다.' 등으로 표현해야 한다.
당신이 사과를 판다면 사과가 얼마나 빨갛고 맛있는지만 설명할 게 아니라 이 빨갛고 맛있는 사과를 먹으면 어떤 효과가 있는지까지 말해야 진짜 '설득'이 된다는 말이다. 그러나 많은 경우 자신이 어떤 대단한 일을 했고 어떤 프로젝트를 했고 어떤 스킬을 가지고 있는지 설명하다 끝나는 답변을 내뱉는다. (쯧쯧)
특히 자기소개나 지원동기 같은 질문에 대한 답변을 할 때 많이 나타나는 현상인데 자신의 열정과 성실함을 어필하기 위해 자신의 과거 일상생활에 있었던 사건을 가져와 어필하는 경우가 있는데 전혀 설득력이 없다. 당신이 만난 면접관이 하필 꽤나 배려심이 깊은 사람이라 당신의 말을 듣고 '이 열정과 성실함으로 우리 회사에게 기여하겠군.'이라고 판단할 거라고 생각한다면 큰 오산이다.
상대방을 설득하려면 상대방이 얻을 이득에 대해 직관적으로 상상하게 만들어 이해시켜야 한다. 즉, 당신이 혹여 어필할 게 열정과 성실함 같은 소위 뻔한 것이라 할지라도 회사와 관련된 경험으로부터 어필해야 하는 것이지, 회사 실무와 전혀 관련 없는 경험을 가져와, 그걸 빗대어 당신의 성실함과 열정을 표현하는 것은 면접관이 듣기에 전혀 궁금하지 않은, 이른바 '쓸데없는 소리'를 한다는 인상을 줄 수 있다.
예를 들어 구체적으로 '저는 어렸을 때 ~한 경험으로 성실함을 키울 수 있었다.' 등 같은 소리는 적어도 내가 듣기에 대단히 개소리이며 설득력이 전혀 없다. 애초에 성실함이나 열정 같은 키워드 자체도 지루하기 짝이 없는데 그걸 실무와 전혀 관련 없는 경험으로 빗대어 말하는 것은 당신에게 굉장히 불리하게 작용할 것임을 나는 단언한다.
당신이 만약 커뮤니케이션 스킬에 대해 어필하고자 한다면 회사에 있었던 경험이나 대학교에서 했던 특정 프로젝트를 수행하는 과정 중에 있었던 경험을 빗대어 설명해야 하는 것이지, 일상생활에 있던 에피소드를 가져와서 어필하면 안 된다는 말이다. 같은 포인트를 어필하려고 해도 듣는 사람에겐 아주 다르게 들린다는 것을 반드시 알아라.
면접관이 듣고 싶어 하는 말은 도대체 무엇인가라는 질문을 스스로 던져봐야 한다. 회사는 사람을 왜 뽑는가. 기존 인원으로는 도대체가 일이 진행이 안 되기 때문에 뽑는 것이라 해도 무리가 없을 것이다. 결국 회사는 기존 인원으로는 하기 힘든 '나머지 일'을 대신해줄 사람을 원하는 것이고 면접을 보러 온 구직자는 자신이 얼마나 '나머지 일'을 잘할 수 있는지 왜 잘할 수밖에 없는 지만을 말해야 한다.
당신이 반드시 기억해야 할 것은 면접관은 당신이 실무와 관련 없는 얼마나 특별한 경험을 했는지에 대한 '쥐뿔도 관심 없다.'라는 사실이다. 회사가 엑셀을 잘하는 사람을 뽑는다면 당신은 당신이 얼마나 엑셀을 잘 다루는지에 대해서만 잘 어필하면 되는 것이지 파워포인트나 영상 편집을 얼마나 잘하는지에 대해 어필하는 것은 오히려 역효과를 낳을 수 있다는 사실을 알아라.
특히 큰 회사일 수록 한 분야의 이른바 전문가를 원하지 어필을 위해 이런저런 경험 다 해봤다고 어필하는 것은 오히려 회사가 원하는 한 분야의 스킬에 대한 전문적 지식이 부족하다고 판단할 수 있음을 알아야 한다. 부가적으로 어필하는 정도야 괜찮겠지만 이것도 해봤고 저것도 해봤다는 둥 회사가 필요로 하지 않는 경험이나 스킬을 당신의 주된 강점으로 어필하는 것은 오히려 단점으로 작용할 수 있다.
반드시 기억해라. 회사가 원하는 것은 당신의 생각보다 거창한 게 아닐 확률이 높으며 예를 들어 엑셀을 잘하는 사람을 뽑는다면 엑셀 전문가를 원하는 것이지 이것저것 다 해본 사람을 원하는 것이 아니다. 회사가 사람을 왜 뽑는지를 이해하고 어떤 직무를 채용하며 그에 따라 당신의 어떤 점을 어필해야 하는지를 이해해라.
회사가 엑셀을 잘하는 사람만 원한다 해서 엑셀 말고는 당신의 다른 스킬들을 절대 얘기하지 말라는 말이 아니다. (만약 이 부분에서 '그럼 다른 스킬이나 경험은 아예 얘기하지 말라는 건가?'같은 이분법적 사고로 접근하고 재단했다면 당신은 아직 현명하진 못하다.) 언제나 문제는 '정도의 차이'이며 '어느 곳에 중점을 두고 얘기할 것인가'가 우리가 집중해야 할 부분이다. 라면에 계란 하나 정돈 풀 수 있어도 라면 반 계란 반이면 그게 라면은 아니지 않은가.
'면접을 어떻게 봐야 한다.' 같은 누구에게나 또는 어떤 상황에나 적용되는 정답 같은 건 없으며 각 개인의 상황에 맞게 전략을 커스텀해야 한다. 그럼에도 불구하고 내가 자주 말하듯 정답이 없는 문제에도 언제나 정석은 있으며 기본적인 룰만 지켜도 경쟁자 반쯤은 제치고 들어갈 수 있다는 사실을 알아라. (비단 면접 같은 문제뿐만 아니라 인생을 살다 보면 언제나 나의 기대보다 한참 이하인 사람과 경우를 자주 맞닥뜨린다는 사실을 나는 경험적으로 안다.)
그럼에도 당신이 기억해야 할 두 가지가 있다면 어떤 설득이든 감정이나 이성이 아닌 이해관계에 호소해야 하며 인간은 감정의 동물이라 비호감을 사지 않아야 한다는 사실이다.
미래를 위해 오늘을 애쓰는 우리네 모습은 오늘도 아름다우며 카메라를 보며 V 하듯 애써 웃는 우리는 대견하기까지 한다.