희곡「12인의 성난 사람들」, 만약 당신이
: 작 리제널드 로즈
희곡 「12인의 성난 사람들」 - 리제널드 로즈 작
러닝타임 100~120분
배우 총 13명 (배심원 12명, 경비원 1명)
한 소년이 아버지를 살해한 죄로 법정에 선다. 현장에 있던 증거, 목격자들의 증언은 모두 그 소년이 범인이라 말하고 있다. 소년의 죄를 가려낼 배심원들도 모두 그의 유죄를 확신하는 가운데, 한 사람이 나와 소년의 무죄를 주장한다.
배심원들은 유죄가 명확해 보이는 사건에 열의를 보이지 않는다. 그들 모두 재판을 끝낸 후 현실의 삶으로 돌아가고 싶어한다. 그러므로 11명의 배심원은 소년을 유죄라고 판결했다. 재판은 그렇게 유죄로 끝나는 듯 보였다. 단 한 명의 배심원이 소년의 무죄를 주장하기 전까지는.
그는 논리적으로 배심원들을 설득하기 시작한다. 모순된 증거, 앞뒤가 어긋난 목격자들의 진술. 그리고 사람들이 가진 선입견은 죄없는 소년에게 죄를 짓게 만들 수도 있었다. 처음 소년의 유죄를 주장했던 11명의 배심원들은 그의 설득에 마음이 흔들리기 시작한다. 소년의 유죄를 주장하는 자와 소년의 무죄를 설득하는 자의 치열한 공방 가운데 진실은 무엇이었을까?
결국 12명의 배심원들은 모두 소년이 ‘무죄’라고 판결했다. 소년이 정말로 아버지를 죽였는지는 알 수 없다. 배심원들도, 희곡을 읽고 있는 독자들도 아무도 알 수 없다. 오로지 이 희곡을 쓴 작가, 그리고 이야기 속 소년만이 진실을 알 것이다.
「12인의 성난 사람들」은 영화로도 많이 알려져 있는 작품이다. 1957년 개봉한 영화 <12인의 성난 사람들>도 리제널드 로즈의 희곡을 원작으로 한다. 복잡한 논리와 추리 속에 담겨 있는 것은 사람들이 가진 심리적인 요소다. 사람들은 소년에 대한 각자의 선입견을 품고 있다. 우리는 수많은 선입견과 고정관념을 안고 산다. 무의식에서 생겨난 뿌리깊은 생각들은 쉽게 바뀌지 않는다. 이야기 속 배심원들도 같다. 소년은 불량한 행실을 일삼고 아버지와 끝없이 갈등을 일으켜왔다. 소년과 아버지의 죽음이라는 두 상황은 소년을 아버지를 살해한 살인자로 만들 선입견을 심어주었다. 그것에 더해지는 증거들, 증언들. 주의 깊게 살피지 않으면 그 사이의 모순을 찾을 수 없다.
배심원들의 판결에는 소년의 운명이 달려있지만 어느 누구도 그것을 깊이 성찰하거나 문제 삼지 않는다. 이미 그들의 안에서는 그 소년이 ‘유죄’로 판결되었기 때문이다. 죄를 지은 자는 벌을 받아 마땅하고, 어쩌면 그를 처벌한다는 성취감에 취해있을지도 모른다. 그러나 누가, 감히, 그 죄의 유무를 가볍게 넘겨짚을 수 있는가? 배심원들의 태도는 독자에게 묘한 위화감을 느끼게 만든다. 그들의 판단에는 그들 고유의 성격과 과거가 영향을 끼친다. 어떤 이는 목소리가 큰 소수의 배심원들에게 휘둘리며, 어떤 이는 자신의 과거에 비추어 소년을 보고 있다. 소년의 무죄를 주장한 ‘8번 배심원’만이 그저 상황을 객관적으로 보고자 신중히 고민한다.
8번 배심원은 사람들에게 소년을 무죄로 만들어 달라고 강요하지 않는다. 다만 설득할 뿐이다. 계속, 계속, 사람들이 모두 설득이 될 때까지. 그 설득 안에서 사람들은 어긋난 상황에 대한 의심을 품게 된다.
이 희곡은 특이하다. 법정의 주인공이 ‘배심원’이란 점에서 그렇다. 피고인 소년, 검사, 변호사, 판사, 목격자 모두 이 희곡에는 등장하지 않는다. 오로지 12명의 배심원이 있을 뿐이다. 배심원들은 전문적으로 교육받고 공부한 사람들이 아니며, 지극히 평범한 우리의 이웃과도 같다. 이러한 상황은 관객의 몰입도를 더해준다. 우리도 그들과 같은 판결을 내릴 수 있는 평범한 이웃의 한 사람이기 때문이다.
계속되는 공방에서 전문적인 용어는 등장하지 않는다. 다만 알기 쉬운 언어로 차분히 소년이 무죄가 될 수 있는 가능성을 설명해줄 뿐이다. 하지만 충분이 박진감 있고 긴장감이 쌓여간다. 배심원들이 모여 있는 작은 한정된 공간이라는 특성 때문이다. 이 희곡이 무대로 만들어진다면 그 무대 위에 올라있는 12명의 사람들을 상상해 보라. 그들의 초조함, 신중함, 분노, 황당함, 고민과 같은 감정들이 작은 공간 안에서 관객들이 앉아있는 무대 밖으로 전달되어 올 것이다. 배심원들은 저마다의 독특한 특성을 띠고 있다. 그들의 특성과 살아온 배경이 곧 소년의 죄를 판단하는 중요한 요소가 되기 때문이다. 캐릭터마다 다양한 과거와 설정을 품고 있다. 이러한 요소들은 캐릭터들이 마치 실제 존재하는 인물인 양 생각하게 한다.
당신이 만약 그들이라면, 당신의 손에 소년의 운명이 쥐어져 있다면, 당신은 어떤 선택을 하게 될까?
W. 에티터 병태
