[일간 이준한] 눈물을 훔칠 수밖에
<40살까지 못해본 남자>는 섹스가 아닌 사랑의 이야기다
누군가의 오래된 숙원을 엿본 적 있는가. <40살까지 못해본 남자>라는 제목을 보자. 제목에서부터 느껴지는 그 오랜 기다림과 답답함과 간절함을 영화를 틀기도 전에 눈물을 고이게 한다. 동시에 빌게 된다. 부디 이 영화가 끝났을 땐 주인공이 총각딱지를 떼기를. 오래된 숙원이 마침내 해결되기를. 발사! 발사! 발사!
잠시 자제력을 되찾아보자. 영화를 감상하고 친구들과 갑론을박 이야기할 수 있는 영화들이 있다. 그러나 이렇게 제목만으로 갑론을박을 나누며 호기심을 박박 긁어대는 영화는 흔치 않다. 40살까지 못해봤다니. 그 어떤 제목보다 불온하고 혼란하다. 결말이 예상되는 이 영화의 제목 앞에서 우리는 연민을 끌어안은 채 무릎을 꿇고 흐느끼게 된다. 그리고 궁금해진다. 근데 뭘 못해봤다는 거야? 연애야? 뽀뽀야? 키스야? 아님 섹스야? 단순하고 직설적이며 뻔하기까지 한데 관객들을 흡사 종교적 체험을 하게끔 하는 영화는 정말, 흔치 않다.
-줄거리-
앤디 스티저(스티브 카렐)는 대형 가전제품 매장에서 일하는 마흔 살의 남자다. 정말 성실히 일한다. 눈을 뜨면 자전거를 끌고 출근하고 퇴근을 하면 다시 자전거를 끌고 집에 간다. 그것을 반복한다. 유일한 취미도 피규어 도색과 오래된 장난감을 수집하는 것이다. 이런 생활을 알 리 없는 주변 동료들을 그를 수상한 눈으로 본다. 그가 친구나 애인을 만나는 것을 본 적도 없고 그것에 대해 이야기하는 것을 들은 적도 없기 때문이다.
심지어 앤디가 연쇄살인마라는 소문도 돈다. 퇴근을 하면 자전거를 끌고 누군가를 죽이러 간다는 것이다. 대체 자전거로 출퇴근하는 것과 연쇄살인마 사이에 어떤 연관성이 있는지 의문이지만 동료들은 앤디의 비밀과 정체를 밝히기 위해 자신들의 저녁 파티에 그를 초대한다.
수컷들의 섹스 이야기가 시작된다. 나는 삽입만 몇 시간을 한다. 거짓말하지 마라. 나는 지금껏 수백 명의 여자와 잔 적이 있다. 친구야 혹시 맥주 말고 보드카 마셨니? 모두가 자신의 무용담을 떠들고 있지만 앤디만은 조용하다. 앤디야, 넌 대체 어떤 섹스를 했니? 앤디는 시선을 회피한다. 이때 관객은 모두 그의 소리 없는 아우성을 알아차린다. 하지만 이 눈치 없는 동료들. 어떤 섹스였어? 어? 어? 앤디는 관객의 한숨 섞인 탄성과 함께 읊조린다. “섹스해 본 적 없어”
아 잔인한 현실. 이 불공평한 세상. 눈물을 머금은 자칭 섹스 마스터인 동료가 앤디의 총각딱지를 어떻게든 떼 주려 한다. 이 여정은 조금 산만하게 그려진다. 포르노 테이프를 바구니 가득 가져와 공부시키고 클럽에서 여자들과의 원나잇을 주선한다. 하지만 앤디에게 자위와 섹스는 거의 디지몬과 포켓몬 같은 판타지와도 같기 때문에 이 모든 것이 버겁게만 느껴진다.
그러다가 어느 날, 여느 때처럼 일하던 앤디는 매장에서 트리쉬(캐서린 키너)를 만난다. 앤디의 심장이 순간, 멎는다. 그리고 점점 심박수가 빨라지더니 자진모리장단을 타기 시작한다. 그리고 외친다. 찾았다. 이 여자다! 그렇게 앤디는 트리쉬에게 마음을 뺏긴다.
사실 앤디는 여자에게 관심이 없었던 것이 아니다. 앤디는 여자를 두려워했다. 과거 자신의 성적인 시도에서 벌어졌던 실수와 실패 탓이다. 그것이 해소되거나 교정되지 않은 채 시간이 흘렀고 그는 그대로 포기해 버렸다. 하지만 이제 트리쉬를 만났다. 그는 용기를 내어 말을 건다. 여러 말실수와 어색한 행동이 이어진다. 그리고 관객은 예상과는 조금 다른 장면을 마주한다. 그는 트리쉬와 섹스가 아닌 연애를 하려 한다.
신체, 육체적으로 미숙한 남자가 과거를 내딛고, 사랑하는 사람을 만나 정신과 몸을 공유하기 위해 노력한다. 겨우 잡힌 분위기 아래 콘돔을 어떻게 착용해야 하는지 몰라 허둥대는 이 남자. 어떻게 응원하지 않을 수 있을까? 모든 동료가 앤디의 귀에 섹스! 섹스! 를 외칠 때 앤디는 이것이 내가 진짜 원하는 상황인지 고민하고 스스로 답을 찾아 행동했다. 그는 가히 마흔 살의 리얼 (동정남) 로맨티시스트였던 것이다!
스탠드업 코미디언이 꿈이었던 주드 아파타우는 오래전에 그 꿈을 포기했다. 하지만 자신의 삶에서 소재를 찾는 것을 포기하지 않았다. 래리 샌더스 쇼에서 작가 생활을 해오던 그는 주연배우인 스티브 카렐과 성인 여성들의 블로그를 탐구했고 앤디라는 캐릭터를 완성시켰다. 그의 데뷔작 <40살까지 못해본 남자>는 그렇게 완성될 수 있었다.
