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마흔, 더 오래 더 아름답게 일하는 법 #4 내가 오래 기억할 후배들 이야기
글
한다혜 메이크업프로팀
나답게 일하고 싶은 마흔의 시선으로 한 분야에서 꾸준히 쌓아 온 시간 속에서 발견한 깊고 새로운 아름다움(NEW BEAUTY)을 다섯 번의 칼럼을 통해 이야기합니다.
어쩌면 저는 영영 ‘권위 있는 선배’는 되지 못할지도 모르겠어요. 중간관리자가 되고, 열 살 이상 어린 후배들을 연달아 만나면서 알게 되었습니다. ‘선배다움’이란 가면을 쓰지 않고 오히려 내려놓을수록 관계는 더 단단해진다는 것을요.
처음엔 긴장했습니다. 이모티콘을 어떻게 찍어야 어색하지 않을지, 제 말투가 혹시 올드하게 들리진 않을지, 직함이 요구하는 ‘선배다움’을 얼마나 보여야 할지 고민했습니다. 너무 친해지면 흐트러질까, 너무 딱딱하면 벽이 생길까. 선배 역할을 ‘연기’해야 한다는 강박이 제 어깨를 누르곤 했죠.
S, 지금을 사는 단단함
가장 먼저 떠오르는 얼굴은 S입니다. 몇 년 전, 제 생일날 첫 출근했던, 저보다 열 살 어린 계약직 조연출. 면접장에 들어서던 순간부터 묘하게 단단한 기운을 풍기던 아이였습니다. “경험이 부족해 실수할 수도 있지만, 열심히 배우겠다”라는 담담한 대답은 꾸밈이 없었어요. 첫 출근 날부터 애쓰거나 불필요하게 긴장하는 모습 없이 그냥 자기 자신이었습니다. 덕분에 저도 선배 역할을 억지로 연출하지 않아도 됐습니다. (중략)
촬영장의 공기 속에서 자기만의 리듬을 찾던 SJ, 작은 존재가 아니라고 느끼게 해준
S가 떠난 자리엔 J가 신입사원으로 들어왔습니다. 읍 단위의 작은 지역에서 올라온, 아주 마르고 위태로워 보이는 첫인상. 긴장한 티가 났고, 목소리도 작았습니다. “서울은 처음이에요. 자취방을 급하게 구했어요.” 그 말에 괜히 마음이 쓰였습니다. 이 큰 도시에, 저 어린 나이에 혼자 잘 버틸 수 있을까.
J가 제 옆자리에 앉아 있는 걸 발견한 첫날, 사실 제 컨디션은 썩 좋지 않았습니다. 메일함 숫자가 신경을 긁고, 머리는 무겁게 눌려 있었죠. 그런데 문득, 피곤에 섞인 제 건조한 말투 한마디가 이 아이를 잔뜩 움츠러들게 할 수도 있겠다는 생각이 들었습니다. 그 기분이 묘하게 저를 멈춰 세웠죠. 그래서 잠시 숨을 고르고, 최대한 다정하게 말을 건넸습니다.
“안녕하세요, 첫 출근했나 봐요. 긴장 많이 되죠?”
짧은 인사였지만, J의 얼굴에서 스르륵 안도의 기색이 번졌습니다. 그 순간 알았습니다. 선배라는 건 결국, 일을 가르치는 것만이 아니라는 걸요. (중략)
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