전북 익산과 전주 봄나들이 1

직산역, 평화의 소녀상 / 전주 덕진공원 야경 / 전주 타미 호텔

Apr 8. 2026

4월 3일(금) 18시 15분경 익산역 도착.

남편 '묵'이 조금 핼쑥해 보이는 얼굴에 한가득 웃음꽃을 담아 날리며, 날 맞아준다.

나 역시 '국민연금 수급자 아카데미' 수업을 마치고, 여행 가방조차 챙기지 않은 채 그대로 천안역에서 무궁화호에 올랐으니, 살짝 피곤했다. '가볍게 피곤하지 않게 살기'로 작정했지만, 우리 부부 마른 몸엔 늘 피곤의 그림자(목감기, 소화불량...)가 따라다닌다. '묵'은 지난주부터 고생한 장염을 살살 다스려가고 있는 중이고, 나는 수 주 동안 목감기 증세로 목이 간질간질, 콧물이 훌쩍훌쩍 들고난다. 이 모든 증상이 우리 부부가 벌써 완전한 노친네로 등극(?) 한 징조이기도 하니, 참 대단한 지위에 올랐다.

우리는 거의 10년 만에 다시 익산과 전주 나들이를 나섰다.

지난 2016년 8월, 익산 문화 예술의 거리, 웅포관광지인 '신들 강 웅포마을', 사찰 숭림사, 보석 박물관, 아직 복원공사 중이던 미륵사지를 둘러보고, 전주 한옥마을 돌아본 여행 기록이 남아있어, 잠시 다시 들여다보니 감회가 새로웠다.

그러나 이젠 여유롭게 한두 곳만 집중적으로 천천히 둘러볼 생각이다.

전북 익산역 - '익산 평화의 소녀상'

익산역 전경

열차가 익산역에 정차하자 다른 역보다 더 많은 사람이 긴 줄을 만들며 내린다.

익산역(益山驛)은 호남선, 전라선, 장항선을 경유하는 모든 여객열차가 정차하는 철도역이다. 구내에 익산 차량사업소, 익산기관차·열차승무사업소, 한국철도공사 전북본부가 있는 우리나라 교통의 요지라 할 수 있다. 1977년 11월 11일 당시 이리 역구내 폭발사고가 발생했던 곳으로 1978년 11월 구 역사 준공, 9월 1일 익산역으로 역명이 변경됐다.

위 사진에 보이는 지금의 신역사는 2013년 7월 26일 신축 착공하여, 2015년 9월 30일 준공됐다.

익산역 광장에 있는 '익산 평화의 소녀상'

익산역은 일제강점기인 1912년 현재 위치에 세워졌다. 10년 전 이곳을 찾았을 때, 익산역 맞은편으로 조성된 익산문화 예술의 거리를 산책했던 기억이 난다. 당시, 상권이 활성화되어있지 않은 것이, 이방인 눈에도 단번에 느껴졌었는데, 오늘은 역사 주변이 확실히 10년 전보단 활기차 보였다. 그리고 역 앞 광장 왼쪽으로 당시엔 없던 '평화의 소녀상'까지 보였다.

호남 교통 관문이자 일제 수탈 현장으로 민족의 아픔을 간직해 온 역사적 장소인 이곳에 2017년 8월 15일 72주년 광복절 기념, '익산 평화의 소녀상'이 세워졌다.

소녀상 빈 의자 옆, 바닥에는 평화비가 누워져 있다. 젊은 청년들은 일제에 의해 강제 징집되어 전쟁터로, 그리고 어린 소녀들은 영문도 모른 채 일본군 위안부로 끌러 갔던 역 터였다.

'일본군 성 노예의 삶'을 강요당한 소녀들의 한이 서린 이 장소에서 '익산 평화의 소녀상'을 마주하자니, 마음 한편이 아려온다.

이제 우리 땅 한반도에는 평화와 인권이 넘치도록 꽃 피워, 다시는 당시와 같은 비극이 되풀이되지 않는 강한 문화민족으로 더욱 성장해 갈 것이다.

익산은 다음 날 둘러보기로 하고, 이날(금)은 '묵'이 미리 예약해 둔 전주 숙소를 향해 달렸다.

숙소에 여장을 풀고 덕진공원과 숙소 가까이 있는 '정담'에서 저녁식사부터 했다.

전주 한식당 '정담' - 오징어볶음과 남원 막걸리

오징어볶음(1만 4천 원/ 1인분) / 남원 막걸리(4천 원/1병)

우리 부부에겐 제법 푸짐한 양이었다.

오징어볶음은 매운 정도와 익힘 상태가 딱 좋았다. 쫄깃쫄깃한 오징어와 아삭아삭한 콩나물이 조화를 이룬 맛이었지만, 최근 두 사람 모두 입맛을 잃은 건강 상태여서 아쉽게도 반찬을 남기고 나왔다. 밑반찬은 맛도 메뉴도 부실한 편이었는데, 이도 물가가 오른 탓일까. 세월이 흐르니, 전라도 고유의 맛깔난 밑반찬을 기대하는 것이 오히려 이상한지도 모르겠다.