#12. 어쩌면 나는 답을 알고 있었을지도 모른다

육아, 내 바닥을 매일 마주하는 극한의 노동

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시간이 멈춘 것 같았다.
사람들은 열심히 움직이고 오직 나와 저 아이의 시간만 멈춘 것 같은 느낌.
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아이와 함께 울어버리기 직전, 오랜만에 보는 미혼의 친구가 예쁘게 차려입고 출근을 하다 아는 체를 했다.
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'나 이 길바닥에서 40분을 뭐하고 있는 거지?'

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순간 쪽팔린 걸 넘어서 초라한 기분이 들었다.
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우여곡절 끝에 집에 돌아오니 거실은 엉망이고 빨래도 산더미에 설거지도 안 돼있다. 몸도 정신도 이미 진을 다 빼서인지 아무 것도 손에 잡히지 않는다.
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내가 아이를 잘 못 키우고 있나.
저 아이의 행동에 대체 무슨 좋은 의도가 있을까.
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스스로 묻고는 있지만, 어쩌면 나는 이미 답을 알고 있었을지도 모른다.
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'엄마가 먼저 내 마음을 알아줬으면 좋겠어.'
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'나는 지금 아무 대답도 고갯짓도 하기 싫지만, 엄마는 나한테 와서 꼬옥 안아주고 이러이러해서 우는구나- 라고 말해줬으면 좋겠어.'
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문제는, 아는데 하기가 싫다는 거다.
입 밖으로 그 말이 도무지 나오지 않는다.
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이건 '화'가 난다기 보다는 '억울한 감정' 같다.
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니가 뭘 잘 했다고.
나도 힘들었어.

나도 추웠어.
너 때문에 니 형도 따뜻하게 못 보내줬고, 동생도 유모차 속에서 추위에 떨었어.
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그런데 내가 먼저 다가가야 한다고?

이런 생각.
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​고작 만 3세 아이랑 이런 기싸움이라니.
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아이는 다섯 살이고 나는 서른 넷 씩이나 먹었으니까,
혹는

걔는 자식이고 나는 애미니까
내가 먼저 다가가서 안아주어야 하는 건가.
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결국은 결국은 결국에는,
'이래서 울었니.'
'이래서 그러고 있는거니.'
내가 먼저 말을 꺼낸 덕에 겨우 달래졌지만

그 말을 하면서도 나는 차가웠던 것 같다.

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육아, 어렵다.
내 바닥을 내 치졸함을 매일 마주 하는 극한의 작업.
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다른 사람들의 육아가 다 즐거워 보일수록 나는 더 작아진다.

자세히 들여다보면 누구나 시궁창일 거고
항상 기쁠수만도 없고
항상 화나기만 하는 것도 아니란 건 알지만.
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​스트레스를 견뎌내는 힘이 체급이, 사람마다 매우 다른 것 같다.
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하원하고
내가 아이를 따뜻하게 안아줄 수 있을까

어느 겨울의 이야기