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May 19. 2024
아바타: 물의 길(Avatar 2, 2022) 리뷰
속편의 한계, 허나 가치 있는 여행
※ 직접적인 스포일러는 없으나, 영화를 감상하신 뒤에 글을 읽는 것을 추천합니다.
0. 속편의 마법, 제임스 카메론
촬영 중인 제임스 카메론(現 69세)영화 <아바타1, 2009>의 속편, <아바타2 : 물의길, 2022> 이 개봉된 지도 벌써 1년이 훌쩍 넘는 시간이 지났습니다. 영화계에 널리 알려져 있듯, 걸작이라는 평가를 받았던 작품의 후속작이 좋은 평가를 받는 경우는 매우 드뭅니다. 그럼에도 불구하고 수 많은 팬들은 무려 13년이라는 시간 동안 이 영화를 기다렸습니다. 그 이유는 역시 '제임스 카메론'이라는 이름에 대한 기대에 있었겠죠.
역대 '시리즈 영화들' 중에서 전작보다 나은 속편이 과연 있었냐고 묻는다면, 반드시 언급되어야 할 영화가 몇 개 있습니다. 대표적인 작품으로 평가되는 <에일리언 2, 1986> <터미네이터 2, 1991>은 형보다 나은 아우, 혹은 전작보다 나은 속편으로 평가 받기에 충분한 작품들입니다. 두 작품의 공통점은 '제임스 카메론' 감독에 의해 탄생되었다는 점입니다. 이 분야에 있어서만큼은 '제임스 카메론의 마법'을 기대하지 않을 수 없습니다.
1. 또 한번, 경이로운 CG
감탄이 절로 나오는 영상들아바타 2는 상업적으로 대단한 성공을 거둔 작품이 되었습니다. 세계 박스 오피스를 통틀어, 역사상 가장 큰 수익을 거둔 영화는 <아바타1>입니다. 이어서 <아바타2: 물의 길>은 두 계단 아래인 역대 3위의 흥행 성적을 기록했습니다. 전작을 능가하지는 못했지만, 형제가 함께 놀라운 성과를 거둔 것이죠. 하지만 이것만으로 '형만한 아우'가 탄생했다고는 할 수는 없겠습니다. 거두절미하고 평가하면, 제가 감상한 <아바타 : 물의 길>은 전작에 비해 크게 진보한 작품은 아니었습니다.
혹자는 <아바타2>의 기술적 진보가 드라마틱하지 않았다고 평합니다. 2009년에 목도했던 CG기술의 발전, 당대에 <아바타1>이 선사했던 충격에는 미치지 못했다는 거죠. 그러나 저는 이번 작품의 기술적 진보 역시 경탄을 자아내기에 충분했다고 생각합니다. 방대한 러닝타임 속 '판도라의 대자연'을 스크린에 담아내는 데에는 '1초에 2억원'이라는 천문학적인 금액이 필요했습니다. 중심 테마인 '물'을 표현하는 영상의 세밀함은 단연 압권이었죠. 수면 위를 표현할 때에는 스프레이-미스트-공기로 층위를 구분하고 수중 장면에서는 버블-폼 입자를 나누어 물방울 하나 하나에 현실성을 더했다고 합니다. 이러한 디테일의 영화를 10년 넘게 준비하고 스크린에 담아낸 제작진에 존경을 표합니다.
2. 일보 전진. 일보 후퇴
이미 전작에서 본 것 같은 장면들칭찬을 늘어놓았으니, 이제 아쉬운 부분을 말씀드리려 합니다. 이 영화의 서사는 지나치게 단순합니다. 중심 서사의 구조가 전작인 <아바타1>과 지나칠 정도로 유사합니다. 새로운 부족과 인물들이 등장하고, 후속작을 염두에 둔 설정과 단서들이 흥미롭지만, 단지 그것이 전부입니다. 자연과 인간의 대립 그리고 가족애와 공존에 대한 이야기는 1편의 메시지에 대한 동어반복의 느낌을 줍니다. 판도라의 바닷 속 풍경은 숨이 막힐듯 아름다웠지만, 3시간이 넘는 긴 호흡을 끌어가기에는 역부족입니다. 결국 <아바타: 물의 길>은 2009년의 전작과 점점 비슷하게 보이는가 싶더니, 마지막에는 '형보다 못한 아우'라는 인상을 주고 맙니다.
3. 그럼에도 가치 있는 여행
2편의 중심인물, 키리(시고니 위버) 