소(少) 때문에 다(多)를 불편하게 만들지 마라!
얼마 전 사무실이 밀접한 곳에 있는 커피숍을 방문한 적이 있었다. 자리를 잡고 사람을 기다리고 있는데, 점심시간이라 직장인들이 몰려들기 시작했다. 커피를 주문한 순서대로 자리를 채우더니 어느 순간 커피숍에는 빈자리가 없어져 어쩔 수 없이 다른 사람들과 같이 앉게 되면서 불편한 모습을 목격하게 되었다.
처음 같이 앉은 사람들은 여자 두 사람이었다. 이 사람들의 손에는 주문한 커피와 함께 빨대가 몇십 개 들려있었다. 개별 포장이 되어 있어 사무실에 두고 쓰기 수월해 가져 간다고 생각했다. 이 사람들이 자리를 비우자 남자들 몇 사람이 자리에 앉았고, 일행 중 한 사람이 쟁반에 커피를 담아 왔다. 일행 모두에게 커피가 전해지자 이들 또한 커피숍을 떠났다. 떠나고 난 다음 그 사람들이 앉았던 자리에는 빈 쟁반과 젖은 휴지만 남아있었다.
앞에서 말한 두 팀의 사람들이 한 행동은 돈을 냈기 때문에 고객의 권리라고 말할 수도 있다. 하지만 일부 고객들의 이런 행동들은 다른 많은 고객에게 피해를 줄 가능성이 있다. 고객이 커피숍에서 빨대와 같은 물건들을 커피숍 밖으로 가지고 나가기 시작하면 커피숍은 손해를 보게 되면서 매장에 비치해 둔 빨대를 치우게 된다. 커피숍을 운영하는 사람은 고객들이 사용한 쟁반을 치우지 않고 나가면 쟁반을 치우는 사람을 추가로 고용해야 하므로 인건비를 커피 가격에 반영시킬 수밖에 없다. 한두 사람의 잘못된 행동으로 인해 커피 가격이 오르면 그 피해는 고스란히 커피숍에 아무런 손해도 끼치지 않은 고객에게 돌아간다.
이처럼 일부 사람들의 행동으로 인해 많은 사람이 피해를 보게 된다. 이런 대표적인 사례가 화장실이다. 의사와 같은 전문가들은 배설물로 인한 세균 감염을 방지하기 위해서는 변기 뚜껑을 닫고 난 후에 물을 내리라고 조언할 정도로 화장실 위생은 사용하는 사람들의 건강에 중요하다. 하지만 대부분 화장실에는 휴지통에 배설물이 묻은 화장지가 쌓여 있다. 심지어 의과대학 화장실도 마찬가지였다. 며칠 동안 강의를 듣기 위해 방문했던 국내 유명 의과대학 건물에서도 화장실에 휴지통이 비치되어 있었고, 어김없이 사용한 휴지가 휴지통에 쌓여 있었다.
이런 일이 발생한 이유는 화장실 변기가 막히는 것을 방지하기 위함이라고 생각한다. 화장실 변기에 휴지를 넣으면 변기가 막힐 가능성이 있어 이런 사태를 방지하기 위해 휴지통을 두고 사용한 휴지를 휴지통에 넣으라고 하고 있다. 어쩌다 한 번 벌어지는 사건으로 인해 화장실을 사용하는 사람이 찜찜함과 불쾌감을 느끼게 한 것이다.
휴지를 휴지통에 넣으라고 하는 것은 문제를 근본적으로 해결하는 방법이 아니다. 물론 화장실을 관리하는 사람들은 변기가 막히면 상당한 곤란을 겪기 때문에 지금과 같은 방법을 사용하게 되었을 것이다. 하지만 사용하는 사람이 협조하지 않는다면 휴지통을 두더라도 변기가 막히는 빈도는 별다른 차이가 없고 사용하는 사람이나 청소하는 사람들에게 불쾌감과 불편함을 안겨줄 뿐이다.
커피숍에서의 일이나 화장실의 휴지통 사용법과 같이 협조적인 다수에게 피해를 주어서는 안 된다. 이런 문제를 해결하기 위해서는 사용자들의 인식 전환이 중요하다. 자신이 사용할 빨대만 사용하고, 자신이 사용한 쟁반을 제자리에 갖다 놓고 휴지를 휴지통에 버리면 커피숍에도 도움이 되지만 사용하는 사람에게도 도움이 된다는 사실을 인식할 필요가 있다. 사용자의 의식을 바꿀 수만 있다면 불필요한 큰 비용을 줄일 수 있다.
업무를 수행하는 과정에서도 마찬가지이다. 직장인 대부분은 회사에 도움이 되는 행동을 하지만 일부 사람들은 회사의 공금을 개인적으로 사용하는 것과 같은 문제 행동을 한다. 이런 사람들을 방지하기 위해 회사에서는 다양한 제도를 만들어 실시하고 있는데, 자금 사용을 엄격하게 통제하는 이유도 일탈하는 소수의 사람을 방지하는 데 목적이 있다. 하지만 이런 통제는 대부분의 선량한 조직원을 불편하게 만들 뿐이다.
조직의 성과를 위해서는 조직원들이 자유롭게 행동할 수 있어야 한다. 조직은 다수의 충성스러운 조직원들에 의해 발전한다. 일부 직원들로 인해 다수의 직원을 통제하게 되면, 많은 조직원이 조직이 자신을 믿지 못한다고 생각하게 되면서 조직에 대한 충성심을 거두게 된다. 이런 상태에서 조직의 성과 향상을 기대하기란 쉽지 않다. 그러므로 성과를 기대한다면 회사를 위해 열심히 일하는 사람에게 초점을 두고, 이런 부류의 사람들이 더욱 열심히 일할 수 있도록 환경을 조성하고 격려할 필요가 있다.
