투자자들의 심리적 죽음
세상에 존재하는 두 가지 죽음
내 몸은 다른 몸들과 함께 묵묵히 흔들리며 트럭에 실려갔어. 피를 너무 쏟아내 심장이 멈췄고, 심장이 멈춘 뒤로도 계속 피를 쏟아낸 내 얼굴은 습자지같이 얇고 투명했어.
한강, 《소년이 온다》 중
작가 한강은 소설 《소년이 온다》에서 죽음을 적나라하게 묘사했다. 잔인하게 희생당한 피해자들의 시체를 짐승의 사체처럼 다루는 군인들, 그들을 향한 존중이란 눈을 씻고 찾아봐도 없는 상황이 펼쳐진다.
우리가 누군가와 죽음을 이야기하면, 보통은 물리적 죽음을 의미한다.
"무지개다리를 건넌 반려동물, 지인의 부고 소식, 매일 보도되는 사망 사고"
생명의 불꽃이 꺼지고 신체가 시체가 되는 단계, 이승과의 단절이며, 한 인간으로서의 소멸을 의미한다. 물론 망자의 이름과 함께했던 기억이 살아남아 타인의 삶의 일부가 되기도 한다.
필자는 물리적 죽음 속에는 또 다른 형태의 죽음, 즉 심리적 죽음이 있다고 생각한다. 마음이 건강하지 못하고 죽은 것 같은 상태를 '심리적 죽음'이라고 칭한 것이다.
투자를 하다 보면 생각보다 빈번하게 심리적 죽음을 맞닥뜨린다, 매번 다른 죽음이지만 고통스러운 것은 변하지 않는다.
시장에 입장한 투자자가 물리적으로 사라지지는 않았다. 계좌는 여전히 존재하고, 휴대폰에 HTS는 여전히 깔려있다. 하지만 마음이 예전 같지 않다. 죽어있는 느낌이다.
그것이 바로 "심리적 죽음"이다.
심리적 죽음의 단계들
1단계: 희망의 상실
투자를 시작한 사람들의 대부분은 처음에 작은 수익을 맛본다. 초심자의 행운이라고 할까? 100만 원을 투자했다가 110만 원이 되는 짜릿한 경험.
마치, 이대로만 계속하면 '파이어족'이라는 꿈을 조만간 이룰 거 같다. 희망이 샘솟는다. 하지만 희망이 빛을 잃기 시작한다. 어느 날 갑자기 시장이 이상하다. 세계 경제 뉴스, 금리 인상, 환율 변동. 이유가 무엇이든 주식은 떨어진다.
110만 원이 100만 원으로, 90만 원으로 내려간다. 처음 느껴본 수익의 쾌감이 손실의 고통으로 변한다. 쾌락이 고통이 되는 순간, 희망이 사라진다.
"어디서부터 잘못된 거지?" "이걸 계속 들고만 있어야 하나?" 점점 마음은 불안해지고 확신이 흔들린다.
2단계: 통제감의 죽음
초기 손실을 경험한 투자자들은 패인을 분석하기 시작한다. "다음번엔 더 조심히, 더 신중히"라며, 차트를 들여다보고, 뉴스를 수집하고, 유튜브를 보며 공부한다.
마치 정보가 많으면 손실을 피할 수 있을 것처럼...
하지만 정보가 많아질수록 혼란만 깊어진다. 누군가는 "이 주식이 오를 거야"라고 하고, 누군가는 "내려갈 거야"라고 한다.
뉴스도 양쪽 해석이 다르다. 같은 기사를 보고도 "긍정 신호다" "부정 신호다" 나뉜다.
투자자는 느낀다. "내가 아무것도 통제할 수 없다는 것을". 무정한 시장은 자신의 예상과 다르게 움직인다. 분석은 틀리고, 예상은 틀리고, 계획도 틀린다. 통제감이 무너진다.
3단계: 자존감의 죽음
손실이 점점 누적된다. 5% → 10% → 20%. 어떤 투자자는 이미 처음 투자금의 반 이상이 날아갔다. 자존감에 구멍이 난다. "도대체 나는 뭐가 문제야?" "남들은 다 번다는데, 나는 왜 이렇게 못할까?"
옆 부서 박 부장은 영끌한 투자가 대박 나 아파트를 계약했다고 자랑한다. 인스타에 들어가도 죄다 수익 인증뿐이다. 그 글을 본 투자자는 한숨을 쉰다. 자신은 원금의 절반을 잃었는데...
끝없는 비교와 자책이 시작된다.
나는 돈 벌 팔자가 아닌가? 나는 소질이 없는 건가?
비교라는 마음의 행복을 훔쳐 가는 도둑 때문에 마음에 남은 건 불안뿐이다.
불안 속에서 자존감은 숨 쉬지 못하고 결국 질식해버린다.
4단계: 판단력의 죽음
자존감이 무너진 투자자는 극단의 선택을 한다.
일부는 "내 선택은 맞은 적이 없어. 유명한 투자자의 선택을 따라가야 돼"라고 생각한다. 일정 금액을 내고 커뮤니티에 가입해서 추천해주는 종목을 맹목적으로 매수한다. 선택을 포기하고 추종을 택한 것이다.
다른 일부는 "빨리 본전이라도 찾아야 돼"라는 심정으로 레버리지에 눈길을 준다. 선물, 옵션, 코인 같은 고위험 상품에 손을 댄다. 잃은 돈을 한 번에 벌겠다는 생각이 뇌를 가득 채워버렸다.
결과는 불보듯 뻔하다.
심리적 죽음의 영향
투자자의 심리적 죽음은 고스란히 신체에 영향을 미친다.
떨어진 수면의 질
도통 깊은 잠에 빠질 수가 없다. 몸은 침대에 누웠는데, 머리는 주식 시장에 가있다. 내일도 떨어지면 어떡하지?라는 생각에 불안하다. 장이 끝난 후에도 뉴스를 확인하고. 야간 선물은 어떤지, 미국 주가는 어떤지. 수면의 질이 급락한다. 어떤 투자자는 2주간 제대로 잔 날이 하루도 없다고 말한다.
소화기 장애
며칠째 위산이 역류해서 입안에 쓴맛이 느껴진다. 어떤 투자자는 며칠 사이 얼굴이 핼쑥해졌다. 입맛이 떨어져 먹어도 모래알을 씹는 것 같고, 소화도 잘 안된다, 그렇다고 안 먹자니 배는 고프다.
성격 변화
직장에서는 업무에 치여 괜찮다가, 집에 오면 가족들에 부리는 짜증이 늘었다. 아내가 핀잔을 놓는다 싶으면 버럭 화를 낸다. 가끔은 아이 울음소리에도 예민해진다. 스스로 이상하다는 걸 안다. 하지만 어떻게 멈추는지를 모른다. 투자 스트레스가 점점 내 주변 사람들의 관계까지 갉아먹는다.
중독 행동
항상 한 손에는 휴대폰이 들려있다. 아침 6시에 눈을 뜨자마자 증권사 HTS를 켜고, 미장의 증시 차트를 본다. 화장실에서도 휴대폰을 들고 괜찮은 뉴스거리가 있는지 본다. 밥을 먹으면서도 머릿속은 온통 주가 생각뿐이다. 일터에서도 손가락은 업무 중이지만 마음은 시장에 있다. 중독도 이런 중독은 처음이다.
심리적 사망과 물리적 퇴출의 차이
심리적으로 죽은 투자자도 계좌는 계속 유지한다. 하지만 그들은 이미 시장을 떠난 것과 같다. 누군가는 손실을 받아들이지 못해 계좌를 방치한다. "언젠가 오르겠지"라며 좀비처럼 계좌를 보유한다.
누군가는 극단적 거래로 돌입한다. 일일 수십 번의 거래를 한다. 결과는 가파른 하락뿐이다.
누군가는 모든 투자금액을 한 종목에 올인한다. 기적을 바라며.
그들은 모두 심리적으로 이미 죽었다. 계좌는 살아 있지만, 투자자의 마음은 사라지고 투기꾼의 마음만 남아있다.
심리적 부활이 가능한가?
필자는 심리적 죽음을 되돌릴 수 있다고 믿는다.
첫 번째는 손실을 받아들여야 한다. "내가 이번엔 틀렸다. 이것은 값비싼 수업료다"라고 인정해야 한다. 그래야 마음의 짐이 조금은 가벼워진다.
두 번째는 통제감을 재구성해야 한다. 어느 누구도 시장을 통제할 수 없다는 사실을 받아들이고, 스스로 통제할 수 있는 것은 자신의 감정과 행동이라는 사실을 되새겨야 한다.
세 번째는 투자 기간을 중·장기적으로 바라보는 게 좋다. 하루의 등락에 일희일비하지 말고, 초단타나 단타가 안겨주는 수익에서 터질 듯이 뿜어 나오는 도파민을 멀리하고, 조금 더 멀리 1년, 3년, 5년을 보는 것이다.
이 과정을 통해 재탄생이 돼야만, 다시 재기를 바라볼 수 있다.
당신의 심리 상태는?
스스로에게 아래의 질문들을 자문해 당신의 심리 상태를 체크해 보자.
당신은 손실 중인가?그 손실로 희망이 점점 사라져 가는가?
급등주에 자꾸 눈길이 가고, 상한가 종목이 통제감을 흔들리게 하는가?
손실로 마감한 연이은 거래 때문에, 자존감이 점점 사라지는가?
처음 투자계획은 사라지고, 상황에 맞게 고무풀처럼 투자계획을 수정하며 자신의 판단에 너그러움을 선사하는가?
만약 그렇다면, 당신은 심리적으로 죽어가고 있는 것이다. 하지만 아직 늦지 않았다.
이 글을 읽고, 당신의 심리가 살아있음을 느끼면 된다.
모든 발전은 자신의 부족함을 아는 것, 그 자각에서 시작된다.
