이혈
조선 제 9대 왕. 성종 (1457년~1494년 / 재위:1469년~1494년)
성종은 13세로 왕위에 오릅니다. 세조가 아끼던 장남 의경세자의 둘째 아들입니다. 세조의 손자이며 예종의 조카입니다. 의경세자의 첫째 아들은 몸이 약하다는 이유로 왕위를 이을 수 없었습니다.
정희왕후(세조의 왕비)는 7년 동안 성종 뒤에서 수렴청정을 합니다. 이런 배경에는 자기 권력을 굳게 다지려는 한명회와 훈구파의 영향력이 컸습니다.
성종은 왕에 오르기 2년 전 한명회의 막내딸과 결혼합니다. 한명회는 셋째 딸을 예종의 부인으로, 막내딸을 성종의 부인으로 시집을 보내 자기 가문에서 두 명이나 왕비를 만든 것이지요. 그만큼 권력이 하늘을 찔렀습니다.
조선 건국 당시 급진개혁세력이 정도전을 중심으로 한 훈구파였습니다. 이들은 공을 세워 조선의 주요 직책에 앉습니다.
이에 반하여 정몽주를 중심으로 한 온건개혁세력은 조선이 세워지자 관직을 반납하고 지방으로 떠납니다. 그곳에서 제자들을 양성하면서 지냈는데, 그 제자들이 다시 정계로 들어오면서 사림파를 형성합니다. 대표인물이 병조참판까지 지낸 김종직입니다.
수렴청정에서 벗어난 성종은 훈구파의 세력을 견제하기 위해 사림파를 등용합니다. 더불어 훈구파의 대표인 한명회를 정리합니다. 장인과 사위의 관계이지만 권력을 갖는 것에는 양보가 없습니다.
먼저 한명회가 중국 사신과 연회를 열고자 하는데 왕이 쓰는 장막을 빌려 달라는 부탁합니다. 성종은 이를 거절했고, 한명회는 이에 대한 반발로 왕의 연회장에 나가지 않습니다.
이 사건으로 인해 사림파에서 한명회를 불경죄로 다스려야 한다며 탄핵합니다. 한명회는 파직이 되고, 이것이 3대에 걸친 계유정난의 공신들이 몰락하는 신호탄이 됩니다.
성종은 동물 기르기가 취미였습니다. 궁중에 사슴, 원숭이, 백조, 앵무새 등 풀어놓고 길렀습니다.
특히 매사냥을 좋아했는데, 어느 날 하늘로 날린 매가 백조를 잡아오자 그 매를 관리하는 내시에게 말 한 필을 하사했다는 기록이 있습니다
● 성종이 가장 큰 업적은 <경국대전>(1476년) 반포입니다. 세조부터 시작된 법전을 완성했는데 이것으로 유교국가 체제를 확립하였습니다.
● 1474년 국가에서 진행하는 5가지 예법과 절차 등을 그림과 곁들여 기록한 <국조오례의>를 편찬합니다.
● 1481년 각 도의 지리, 풍속, 인물 등을 자세하게 기록한 지리서 <동국여지승람>(전 50권)을 완성합니다.
● 1484년 고대부터 고려 말까지의 역사를 기록한 <동국통감>을 완성합니다.
● 1493년 조선시대의 의궤와 악보를 정리하여 편찬한 예술서 <약학궤범>을 편찬합니다.
● 궁중 사업도 활발하게 했습니다. 왕비인 정희대비, 소혜왕후, 인순왕후를 위해 창경궁을 짓습니다. 경복궁을 화려하게 재고하고, 경회루를 새로 단장합니다.
● 홍문관을 성립합니다. 궁궐의 서적과 문서를 관리하고 왕의 자문에 대답하는 일을 하던 관청이었습니다. 이는 왕의 권력을 견제하는 역할을 하기도 했습니다.
성종은 25년 재위 기간 동안 경연을 9229번이나 했습니다. 조선시대 왕 중에서 가장 많은 횟수입니다. 많은 업적을 남겼고, 조선 유교문화의 기틀을 다진 왕이었습니다.
그에 대한 스트레스 때문인지 천식과 종기를 달고 지냈으며 결국 38세에 눈을 감습니다.
너무 문치주의에 치우쳐 국가 방위가 약해졌다는 평도 있고, 유교 문화를 강조하는 바람에 신분 차별이 심해졌다는 견해도 있습니다.
성종은 계유정난을 정리하고 유교 국가의 기틀을 다진 왕이었습니다.
하지만 그가 후대에 남긴 가장 큰 결점은 폐비 윤씨 사건입니다.
왕비 윤씨는 교만하여 대비의 말을 잘 듣지도 않았습니다. 질투가 심하여 후궁을 저주하기 위한 책을 보관하고, 후궁들이 자신을 해치려 한다는 가짜 편지를 써서 성종에게 일러바치고, 심지어는 독약을 갖고 다니기도 했습니다.
결국 성종은 윤씨를 왕비에서 폐위시키고 유배를 보냅니다. 신하들의 간언에 따라 사약을 내리지요. 이 사건은 연산군이 갑자사화를 일으켜 피바람을 몰아치는 계기가 됩니다.