독후감과 영화평
- 바람과 함께 사라지다 11 - 작가 인종차별주의 논란
이 소설의 작가 마가렛 미첼은, 이 소설 이후로 이 소설의 후속작뿐만 아니라, 다른 어떤 소설도 발표하지 않았다.
그 이유로, 혹자는 그녀가 이 소설만큼 영향력 있고 성공적인 소설을 다시 한번 써내는 일에 부담을 느껴서일 거라고 말하고, 혹자는 그녀의 성격이 괴팍하여 자신이 쓰던 작품들을 모조리 벽난로에 던져버렸기 때문이라고도 말한다.
곰곰이 생각해 보면, 내가 그녀였더라도, 다시금 소설을 쓰고 사람들을 감동시키는 일을 하고 싶지 않았을 거라는 생각을 해본다.
이 소설이 영화화된 이후 그녀의 인기는 하늘을 찌를 듯 치솟음과 함께, 인종차별주의자라는 비난을 혹독하게 받아야 했다.
그 이유는 이 소설 속의 주인공을 비롯한 몇몇 인물들이 흑인들을 비하하고 멸시하는 단어들을 가감 없이 내뱉는 내용들이 포함되어 있기 때문이다.
또한 남북전쟁 직후 흑인에 대한 인종차별이 죄악시되어 버린 미국의 시대적 배경 역시, 그녀를 향한 비난에 가세하였을 것이다.
이 소설은 남북전쟁과 흑인노예의 역사적 배경에 대해 지극히 사실적으로 묘사하고 있고, 그 사실고발의 일부로써 흑인에 대한 소설인물들의 거친 표현을 배제하지 않고 있을 뿐이다.
소설을 읽어본 사람이라면, 그 소설 속 인물들이 내뱉는 흑인비하적 언어들이, 작가의 흑인에 대한 기본적 생각을 나타내는 것은 아니라는 사실을 잘 알 수 있다.
오히려 작가는 흑인을 박대하고 멸시하던 시대적 환경을 고발하고 있고, 사실 소설을 읽어보면, 소설의 전체적 내용에 비추어 흑인비하 발언이 그다지 중요한 비중을 차지하고 있지 않음을 잘 알 수 있다.
또한 작가는 흑인노예 빅 샘을 통해서 흑인들도 신사적이고 의리 있는 사람들임을 말하였고, 사내아이처럼 뛰노는 스칼렛을 꾸짖는 몸종 마미를 통해, 흑인여인들도 남부 여인들 못지않게 격식을 중시하고 예의 있는 사람들임을 말하고 있기도 하다.
만일 우리나라 사람들이, 일제강점기를 묘사한 소설을 읽고, 소설 중의 인물이 조선인을 비하하고 멸시하는 언어를 사용했다고 해서, 작가를 친일이라고 비난할 수 있을까를 생각해 본다.
시대를 고발하는 소설이라면, 그 시대에 당했던 약자들의 입장을 대변하기 위해서라도, 오히려 사실적 표현을 배제해서는 안 됐을 것이다. 그래야 좀 더 적나라한 시대고발이 될 수 있기 때문이다.
문제는 책을 읽어보고 그녀가 이 책을 쓴 근본적 이유를 이해하려 하지는 않고, 영화만을 보고, 대사 일부나 단편적 내용을 들어, 그녀를 비난하는 사람들이었다.
그리고 영화의 막강한 영향력 탓에, 그녀의 의견을 듣거나 이해하려 하기보다는, 영화 속 여주인공을 무조건 작가인 그녀와 동일시하는 분위기 탓도 있었을 것이다.
영화 덕분에 그녀의 일거수일투족은 모조리 화제화되었고, 그녀는 영화로 인해 인종차별주의자로 몰리는 곤란한 상황을 많이 겪었다.
그녀가 쓴 단 한 줄의 글이라도 상업화하려고 혈안이 되어있는 사람들로 인해, 그녀에게는 글 한 줄 쓰기도 불편한 상황이었을 것이고, 설사 썼다 해도, 또다시 화제화되거나 영화화되어, 그 글을 읽고 그녀의 본래의 뜻을 이해하기는커녕, 영화만을 보고 자신들 마음대로 그녀를 평가해 버릴 사람들이 두렵고 원망스럽기도 했을 것이다.
그녀가 강의 중에 흑인이 있다는 이유로 강의를 거부하고 나가버렸다는 이야기가 있다.
그 흑인들이 그녀의 강의를 경청하지 않고, 강의 중에 그녀에게 인종차별주의자라는 비난만을 쏟아내었다면 어땠을까. 그 상황에서는 누구라도 강의를 포기하고 싶었을 것이다.
그러나 이 역시 그녀가 인종차별주의자라 흑인들의 참석을 용인하지 못하고 나가버렸다는 식으로 와전되었을 것이고, 그것은 그녀를 확실한 인종차별주의자로 낙인찍는 계기가 되었을 것이다.
사실 그녀는 훗날 흑인들을 위한 자선사업에 힘쓰며 살았다고 한다. 자신에 대한 오해를 조금이나마 풀어보기 위한 노력이었을 것이다.
그러나 그녀의 그러한 노력이, 그녀의 오명을 지울 수 있을 만큼 크게 영향을 미치지 못했음은, 지금까지도 그녀를 인종차별주의자로 인식하고 있는 사람들에 의해 여실히 증명되고 있다.