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Jun 19. 2023
나는 운동을 왜 하는가? 좌충우돌 운동 체험기
이제 몸을 챙깁니다-문요한, 움직임의 뇌과학-캐럴라인 윌리암스 를 읽고
나는 주 5회 이상은 운동을 한다. 처음에는 한 가지 운동도 버거웠는데, 수영, 골프, 자전거등 번갈아가며 하루에 2개 이상의 운동을 할 때도 있었다. 예전에는 상상도 못했던 코스로 몸을 움직이다보니 운동 하지 않을 때 무엇을 하고 시간을 보냈는지가 궁금할 정도이다. 그런데 세상에 공짜는 없는 것 같다. 어릴때부터 키워오지 못한 근육이나 운동신경이 부족해 40이 넘어 운동을 하려니 이리저리 안 아픈곳이 없었다. 특히나 몸이 좋을 때 운동을 하기보다는 안 좋은 것들이 나타나면서 시작하게 된 운동이라 골절과 통증 등 몸의 여기저기에서 탈이 나기 시작했다. 운동을 열심히 하는 사람 중에 대부분 태생적으로 운동신경이 있어서 일수 있지만 반 이상은 신체적, 정신적 건강문제가 생겨 시작하게 되는 경우가 많다고 한다. 나 또한 3년전 고혈압을 진단 받고 아프면서 그렇게 더 열심히 운동에 매달렸던 것 같다.
그렇게 열심히 운동을 했는데 나는 왜 아펐을까? 그래서 답을 찾기 위해 병원도 다녀보고 습관처럼 책을 찾게 되었다. 그러다 만난 책들이 여러 가지가 있었는데, 그 중에 [이제 몸을 챙깁니다] 바디풀니스와 [움직임의 뇌과학]을 비교하면서 읽게 되었다.
정신과 의사인 저자는 정신을 치료하는 일을 하다보니 몸을 돌보지 않아 병이 더 깊어진다는 것을 알게 되었다. 우리는 몸을 억압하면서 어른이 되고, 몸의 소리를 들으려 하지 않는다는 것이다. ‘순간순간 따뜻한 주의를 몸에 기울이는 것’ ‘몸의 소리를 듣는 것’이 곧 자기 치유, 자기 사랑, 자기다움의 통로라고 한다. 문명이 발달하면서 정신을 강조하며, 몸은 정신의 하인쯤으로 여기고 신체를 통제를 잘 할수록 더 유능하게 보았다. 그래서 나 또한 몸이 힘들다는 소리를 듣지 않고 다치고 아프면서도 참고 했던 것이다.
“우리가 움직임을 의식적으로 자각하려는 노력은 그 경험과 관련된 뇌의 신경을 발화시키고, 이를 반복하면 새로운 시냅스 연결이 이뤄지고, 뇌는 새롭게 재구성된다. 결국 몸을 느끼는 것은 뇌를 바꾸는 것이고 마음을 단련하는 것이며 더 나아가 삶을 풍요롭게 만들어줍니다.”
운동을 하면서 깨달은 것 중 하나가 힘을 뺏을 때 운동능력은 더욱 향상된다는 것이다. 물론 힘을 빼기까지는 연습량과 기간이 중요하지만, 긴장을 할수록 몸이 다치게 되고, 운동능력이 감소되는 것이다. 이 말은 삶에 있어서도 힘이라는 것이 많이 들어갈수록 건강과 멀어지는 것이 아닐까라는 생각이 들었다.
“호흡이 깊어지는 것은 그 자체만으로 두뇌 활동을 자극하고 이완 반응을 유발한다. 호흡의 깊이와 몸의 긴장은 반비례한다. 장수하는 동물들의 공통적 특징은 생체리듬 속도가 느리고 긴 호흡과 느린 심박동을 보인다.”
비슷한 맥락으로 [움직임의 뇌과학] 저자는 세계적으로 장수하는 건강한 사람들을 보면 ‘운동’이라 부를만한 활동은 거의 하지 않는다는 것이다. 하루종일 저강도로 움직임이 몸과 마음 건강에 도움이 된다는 것이다. 움직임을 습관화 할 수 있는 환경을 만들거나 사소한 집안일을 하면서 조금씩 자주 움직이는 것이 중요하다는 것이다. 정적인 생활습관이 불안으로 이어지고, 근력운동이 자존감을 높이고 정신질환 증세를 개선한다는 사실로 볼 때 정신 건강의 약화는 소파와 슈퍼마켓을 통해 영위하는 편안한 삶을 위해 우리가 지불하는 대가일 수도 있다는 것이다.
‘중력에 저항하기, 함께 춤추기, 먼 조상의 움직임 따라하기, 코로 천천히 호흡하기, 몸에 집중하기, 박자에 맞춰 움직이기, 움직이며 배우기’
