아빠 할아버지 돼서 돈 못 벌면, 그땐 어떻게 살아?

라고 이야기하는 아들에게서 배운 삶-우리는 언제나 다시 만나-

우리가 결혼할 즈음

이른 결혼도 아니었건만,

남편은 직장생활 2년 차 나는 5년 차였다.

경제관념도 둘 다 빵점이라..

부끄럽고 죄송스럽게도

남편은 시댁 도움을

나는 친정 도움을 조금씩 받고 시작한 결혼생활이었다.

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최근,

시댁에 경제적으로 힘든 일이 생겼다.

마침 우리에게 약간의 목돈이 생기기도 했다.

아무도 강요하지 않았다.

우리 형편을 뻔히 아는 가족분들이라

여윳돈이 있으리라곤 생각하지 못하셨을 테니...

하지만 '도둑이 제 발 저린다고 해야 하나?'

나 혼자만의 고민과 갈등을 하던 어느 날,

큰 아이와 이야기를 하던 중

"엄마 나이 많아 할머니 되면

내가 돈 많~이 벌어서

운전해서 엄마 아빠

재미있는 곳도 많이 데려가 주고

맛있는 것도 많이 사줄게요~!"

라는 말을했다.

그러자 내가 한술 더 떠

"어머! 엄마 아빠 늙으면 우리 1호가 돈 벌어서 책임져 주는 거야?"라고 묻자

아들은 망설임 없이

"응! 당연하지!"

라고 대답했다.

속으로 나는

'나중에 자기 아내 될 사람이 어지간히 좋아하겠다'

라고 생각하며

"아니 아니 괜찮아, 엄마 아빠 먹고사는 것은 알아서 할 테니.

우리 1호는 커서 잘 살아주면 그걸로 충분해!"

라고 대답하자 아들은 안도의 눈빛이 아니라,

이상하고 궁금하다는 눈빛으로 눈을 동그랗게 뜨며 내게 물어본다.

''아빠 나이 많아 할아버지 되면, 회사도 안 다녀서 돈 못 벌 텐데 내가 엄마 아빠한테 돈 안 주면, 그럼 엄마 아빠는 어떻게 살아?''

라고 진지하게 물어본다.

지금껏 자기를 보살펴 주고 먹고 살게 해주는 엄마 아빠가 늙으면 자기가 돌봐야 하는 건이 '당연한 것' 아니냐고

재차 묻는 아이의 말에  한 동안 멍하니 대답을 하지 못했다.

그날 밤 남편에게 말했다.

"여보, 그 돈, 어머님께 드려요."

지금 그 돈이 필요한 사람은 우리가 아니라 어머님이신 것 같다고 말했다.

남편은 순간 멈칫하더니

"아!.... 네... 알았어요. "라고 대답했다.

남편도 나와 같은 고민을 했을지,

아니면 부모님께 드리고 싶었지만 차마 내게 이야기를 꺼내지 못했는지는 알 수 없지만,

내 고민의 결론과 남편 결론은 같았다.

물론 우리 집 1호 생각까지도...

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자식은 부모님께 받는 것은 늘 익숙하다.

그래서 우린 자녀를 키울 때 주는 것에 익숙하다.

우린 그걸 '내리사랑'이라 하지 않나,

하지만, 결혼한 부부가

부모님께 드리는 것엔

부부간 상의해야 하고 갈등을 겪기도 한다.

너무 당연한 이야기이다.

나는 그럴 마음이 없는데,

남편 입에서 먼저 그런 제안을 듣게 되었다면

나 또한 정말 당혹스러웠을지도 모른다.

하지만 너무 당연하고 단순한 이치를

초등학교 1학년 아들에게 듣고 나서야 깨닫게 되었다.

결혼과 동시에 네 분의 부모님이 되었고,

남편과 내가 감당할 수 있는 선에서 우리를 키워주신 부모님께 도움을 드리는 게 어쩌면 당연한 도리이다.

하지만 우린 늘 그럴 때마다 고민을 해야 하는 게 참 죄송할 뿐이다.

부모는 참 그렇다.
아침저녁으로 밥을 차려주고
자신의 꿈을 덜어 자식의 꿈을 불려주고
밖에서 자신을 희생해가며 돈을 벌어다 주고
그렇게 늘 줬는데도 자식이 커서
뭔가 해드리려 하면 매번 "미안하다" 고 말한다.
단지 받는게 미안해서가 아닐 것이다.
더 주고싶지만 주지 못하니까...
그래서 부모는 자식을 향해
"미안하다"고 입을 여는게 아닐까.

ㅡ언어의 온도. 이기주ㅡ

우리 가족은 새해 다짐으로 허리띠를 다시 한번 더 졸라 매기로 했다.

그 돈으로 며칠간 내가 하고 싶어 했던 일을 떠올리며

즐거워했던 순간이 떠올랐다.

딱히 어디에 소비하려고 했던 것은 아니다.

열심히 읽은 경제서에 늘 마르고 닳도록 말하는 '시드머니' '종잣돈' 이 드디어 생겼으니 '어디에 투자를 해볼까?'

싶어 설렘 가득 이것저것 재테크 책을 콧바람 불며 읽었는데...ㅎㅎ

아들 덕분에 그 설렘이

'한겨울밤의 꿈'으로 빨리 끝난 것이 조금 허탈하긴 했지만

그 어떤 투자를 한 것보다 참 기분이 좋다.

마치,

복리가 엄청 쎈

하늘 은행에

큰 적금을 든 기분이랄까?

사진출처: 픽사베이

*부모와 자녀 관계에 관한 그림 동화책.

2호에게 이 책을 읽어주다 너무 눈물이 나서

''엄마 화장실이 급해서 잠시만....''

하고 화장실로 뛰어가 울었던 책이라 이 글을 쓰다 보니 생각이 나네요.

아이를 둔 부모님이 혹 이 글을 보신다면 꼭! 아이와 함께 읽어보시면 좋을 것 같아요.

*읽다가 눈물이 나올 수 있음을 주의하세요.

사랑하는 나의 아이야.
세상을 누비며 훨훨 날아다니렴
그러다 힘들면 언제든 엄마에게 찾아오렴
다시 날아오를 힘이 생길 때까지
엄마가 꼭 안아줄게.

<우리는 언제나 다시 만나.
윤여림, 안녕달. 위즈덤 하우스.>