Mi- hee
"Wir haben die Kunst, damit wir nicht an der Wahrheit zugrunde gehen."
Friedrich Nietzsche
Mi-hee, die Tochter von Haruka, wuchs als der erklärte Liebling des hohen Beamten Herr Ko auf. Da sie ein spätes Kind war, nahm Herr Ko sie überallhin mit, egal wohin er ging. Bereits im Alter von acht Jahren begann Mi-hee, die Bücher zu lesen, die ihr Vater studierte. Sie lernte nicht nur Japanisch, sondern begann auch, Englisch, Russisch und Deutsch zu beherrschen.
Im Hause von Herrn Ko, der für die Lebensmittelversorgung der japanischen Armee und die diplomatischen Dokumente der Japaner zuständig war, gingen viele Westler ein und aus. Er besaß eine Sammlung westlicher und japanischer Bücher sowie Güter aus dem Okzident, die für die gewöhnliche Bevölkerung jener Zeit unzugänglich waren. Wenn Herr Ko die schöne Mi-hee betrachtete, die sowohl die Würde des traditionellen koreanischen Adels (Yangban) als auch die Klugheit und Freundlichkeit japanischer Kaufleute in sich vereinte, war er überzeugt, dass sie eines Tages eine Frau von großer Bedeutung sein würde.
Mi-hee besaß die langen Gliedmaßen und die Statur des typischen koreanischen Adels, doch ihr strahlendes Lächeln an Augen und Mund glich eins zu eins dem japanischen Kaufmann Shobei. Ihre sanfte und warme Stimme erinnerte an das Idealbild einer japanischen Frau, doch ihr entschlossener Blick und ihr stolzer Gang waren die einer koreanischen Adligen. Wenn Mi-hee auch nur einen Augenblick aus seinem Sichtfeld verschwand, rief Herr Ko sofort seine Diener: „Wo ist Mi-hee? Geht nachsehen, ob sie an einem sicheren Ort ist!“, befahl er.
Doch die Ehefrau von Herrn Ko empfand für Mi-hee weit mehr als nur Hass; sie betrachtete sie als ein Ungeheuer, das ihr Leben ruiniert hatte. Bevor Mi-hee geboren wurde, wechselte das Ehepaar noch gelegentlich freundliche Worte, doch nun herrschte Schweigen, als wären sie sich ein Leben lang fremd geblieben. Das lag daran, dass Mi-hee, mit der man sich geistig so gut austauschen konnte, stets an der Seite von Herrn Ko war.
Die manische Depression der Ehefrau verschlimmerte sich zusehends. Einen ganzen Monat lang lag sie in einem dunklen Zimmer, nur um dann plötzlich luxuriöse Bankette für die Ehefrauen japanischer Generäle auszurichten und mit teuren Geschenken um sich zu werfen. Ihre Stimmungsschwankungen wurden von Tag zu Tag extremer.
Im Jahr 1938 steuerte Japan auf den Höhepunkt seiner Macht zu und erzwang den Schreinbesuch, die Änderung der koreanischen Namen in japanische sowie die systematische Zwangsmobilisierung junger Mädchen als „Trostfrauen“. Gleichzeitig erstarkten kommunistische Organisationen wie die antijapanischen Partisanen. In der Mandschurei, im Norden der Provinz Hamgyeong und rund um den Berg Baekdu festigten die kommunistischen Partisanen ihren Einfluss.
Obwohl Herr Ko ein Kollaborateur (Chinilpa) war, ahnte er, dass das Ende des japanischen Imperialismus nicht mehr fern war. Wegen seines umfassenden Wissens und seiner Kontakte nutzten die Japaner ihn zwar aus, doch er wusste besser als jeder andere: Sollten die Zeiten sich ändern und die antijapanischen Partisanen die Macht übernehmen, würde sein Besitz beschlagnahmt und seine gesamte Familie, die dem Imperialismus gedient hatte, hingerichtet werden.
Eines Tages rief Herr Ko seine Frau, die selbst in diesen unsicheren Zeiten endlose luxuriöse Feste feierte, in sein Arbeitszimmer. Die Ehefrau, die getrennt von ihm lebte, verließ das Haupthaus und betrat das große Arbeitszimmer neben dem Gästehaus (Sarangbang), in dem der Herr residierte.
„Setzen Sie sich, Frau Gemahlin. Ich muss Wichtiges mit Ihnen besprechen.“ „Was gibt es zu sagen?“ „Die politische Lage ist aufgewühlt, und die Zukunft des Japanischen Kaiserreichs ist ungewiss. Auch die Zukunft Koreas ist völlig unklar. Achten Sie auf Ihr Verhalten, um kein unnötiges Aufsehen zu erregen, und halten Sie keine Bankette mehr ab. Es wäre besser, wenn Sie sich mit den Ehefrauen der Generäle auf einfache Teezeremonien beschränken würden.“
Die Ehefrau von Herrn Ko schrie auf: „Wissen Sie eigentlich, mit wem Sie sprechen, dass Sie es wagen, mir solche Befehle zu geben? Ich bin die Enkelin des Premierministers (Yeong-uijeong) dieser Ära! Die Zukunft des Großen Japanischen Reiches sei ungewiss? Wie können Sie es wagen, solch anmaßende Worte auszusprechen? Selbst wenn Sie mein Ehemann sind, werde ich mir die Worte eines solchen Verräters nicht länger anhören!“
Sie stürmte aus dem Zimmer. In diesem Moment wollte Mi-hee mit einem Bündel Bücher das Arbeitszimmer betreten. Mi-hee pflegte westliche und japanische Bücher aus dem Arbeitszimmer in Bündeln mitzunehmen, sie zu lesen und sie dann Stück für Stück zurückzubringen. Die Ehefrau starrte Mi-hee mit hasserfüllten Augen an und verpasste ihr plötzlich eine schallende Ohrfeige.
„Wie kann es ein Bastardmädchen wie du wagen, der Enkelin des Premierministers direkt in die Augen zu sehen! Du Stück, senk sofort deinen Blick!“ „Gnädige Frau, bitte verzeihen Sie mir...“ Mi-hee senkte den Blick und starrte zu Boden.
Aus dem Zimmer ertönte die Stimme von Herrn Ko: „Mi-hee, komm herein. Heute nimmst du das Buch von Bergson mit.“
Die Augen der Ehefrau brannten vor Hass und Eifersucht. „Diese schwächlichen und erbärmlichen koreanischen Adligen, die sich mit Ausländern abgeben, westliche Bücher lesen und an der Zukunft des Großen Japanischen Reiches zweifeln! Ihr alle werdet verflucht sein!“
Sie stieß Mi-hee beiseite und trat auf das heruntergefallene Bücherbündel, während sie davonging. Mi-hee hob das Bündel auf, schüttelte vorsichtig den Staub ab und drückte es an sich. Für Mi-hee waren Bücher wie ein geheimer Zauberspruch, der die Tore zu allen Welten öffnete, von denen sie träumte. In den Büchern fand sie die Mutter, deren Gesicht sie nicht kannte, und ein schönes, friedliches Leben, das sie sich kaum vorstellen konnte.
Mit träumerischen Augen lauschte Mi-hee den Erzählungen ihres Vaters über die westliche Zivilisation und dachte bei sich: „Eines Tages werde ich definitiv nach Europa reisen, von dem mein Vater erzählt.“ Das Studium japanischer und westlicher Bücher mit ihrem Vater war Mi-hees einzige Freude. Und noch etwas: Genau wie ihre Mutter Haruka liebte Mi-hee die Holzschnitzerei.
Sie war mit den Worten der Leute aufgewachsen, die ihr die Schnitzereien von Haruka zeigten: „Deine Mutter konnte wunderbar kochen und war eine so begabte Schnitzerin.“ Mi-hee liebte es, in der Küche zu lesen, in der ihre Mutter immer gearbeitet hatte. Oft stand sie gedankenverloren vor dem Brennholzstapel in der Küche und versuchte, das Gesicht ihrer Mutter in den Holzscheiten heraufzubeschwören. Es war ihr tägliches Ritual, sich nach dem Gesicht einer Mutter zu sehnen, die sie eigentlich gar nicht vermissen konnte, da sie sie nie gekannt hatte.
Und so schnitzte auch Mi-hee Gesichter in kleine Holzstücke. Wie Haruka aus Sehnsucht nach ihrer verstorbenen Mutter geschnitzt hatte, so tat es ihr Mi-hee nun gleich. Je älter Mi-hee wurde, desto mehr ähnelte sie Haruka.
Wenn die Ehefrau von Herrn Ko Mi-hee von hinten sah, wie sie allein in der Küche las oder starr auf das Brennholz blickte, verfiel sie dem Wahn, Haruka sei als Geist zurückgekehrt. Die Besessenheit der Ehefrau nahm von Tag zu Tag zu. In ihren Ohren flüsterten unaufhörlich fremde Stimmen: „Du musst Mi-hee töten. Töte Mi-hee...“
Eines Tages suchte sie deshalb den männlichen Schamanen (Baksu-mudang) auf, der damals das junge Schamanenmädchen Cheong-ah verkauft hatte. Sie wollte sich die Zukunft wahrsagen lassen und ein Amulett kaufen, um Mi-hee zu verfluchen. Ihr psychischer Zustand – geprägt von Depression, Besessenheit und Größenwahn – war so instabil, dass sie Mi-hee am liebsten sofort getötet hätte. Doch sie konnte es nicht wagen, das Lieblingskind von Herrn Ko eigenhändig umzubringen. Zudem fraß sie der Zorn darüber auf, dass Mi-hees Geburt nur durch einen „Fehler“ zustande gekommen war, den sie selbst und die Schamanin Cheong-ah begangen hatten.
Der Schamane empfing sie freudig und schmeichelte ihr: „Wie kommt eine so edle Dame, die eigentlich in den Königspalast gehört, in dieses Wonsan? Mit jedem Jahr strahlen Sie mehr königliche Würde aus. Dass Sie in diesen schrecklichen Zeiten in diesem rauen Wonsan mit einem unbedeutenden kleinen Landrat verheiratet sind und solches Leid ertragen müssen...“
Der Schamane pflegte stets zu sagen, dass sie eigentlich durch Heirat mit dem Königshaus verbunden sein müsste, ihr Schicksal sich jedoch zum Schlechten gewendet habe und sie deshalb nun mit dem Landrat verheiratet und kinderlos sei.
„Ich bin nicht hier, um mir das anzuhören. Wegen der falschen Weissagung über Cheong-ah, die ich von dir kaufte, gehe ich noch zugrunde. Dieses fuchsige Ding Mi-hee hat den Herrn verhext, blockiert das Glück des Hauses und missachtet sogar mich. Fertige mir ein Amulett an, das sie sofort sterben lässt.“
Der Schamane warf vertrocknete Holzstücke auf den Tisch und betrachtete sie aufmerksam. „Töten geht nicht... und außerdem...“ Seine Augen verdrehten sich, bis nur noch das Weiße zu sehen war, und er begann in einem abgehackten, gesangartigen Rhythmus Sutren zu rezitieren.
„Ein Fluch liegt bereits auf diesem Haus, das dunkle Yin tötet das Yin... Die Mutter stirbt, und die Tochter stirbt... Blut überdeckt Blut bei der Geburt, und Blut tötet Blut...“ „Was soll das bedeuten?“ „Es ist die dunkle Energie eines Fluches, der die Mutter bei der Geburt tötet. So war es bei Harukas Mutter, und so war es bei Mi-hees Mutter. Und die Tochter, die Mi-hee gebären wird, wird Mi-hee töten.“ „Soll das heißen, sie wird jung sterben?“ „Ihr ist vorbestimmt, mit sechzehn zu sterben, genau wie ihre Mutter. Und ihr ist vorbestimmt, wie ein Hund auf der Straße zu verrecken, genau wie ihre Großmutter.“
Die Ehefrau von Herrn Ko lächelte zufrieden. „Dieses Schicksal wird sich niemals ändern, oder?“ „Wenn Sie wollen, dass sie gemäß ihrem Schicksal jung stirbt und in der Fremde verendet, dann bringen Sie mir ein Haar von Mi-hee. Ich werde den Fluch erneuern.“
„Hätte ich doch nur auf dich gehört und nicht dieser Cheong-ah vertraut. Erinnerst du dich? Du sagtest, ich solle sie abtreiben lassen, wenn es ein Mädchen wird. Hätte ich Haruka nur das Amulett auf den Rücken geklebt oder ihr Gift (Aconitum) gegeben...“ „Der Preis für das Amulett des frühen Todes beträgt 200 Won.“ „Sie muss unbedingt mit sechzehn sterben.“ „Die Wirkung entspricht der Summe, die Sie zahlen“, lachte der Schamane hinterhältig.
Die Ehefrau gab ihm 210 Won und machte sich auf den Weg zurück zu ihrem Anwesen.
Der Hass eines Menschen auf einen anderen ist ebenso schwer zu bändigen wie die Liebe. Wegen dieses unkontrollierbaren Hasses führt die Menschheit Kriege und begeht Morde. Manchmal ist es unmöglich zu sagen, woher dieser gewaltige Hass eigentlich rührt. Meist beginnt solch unbändiger Hass jedoch mit dem Hass auf sich selbst.
In jener Zeit, als Joseon (Korea) zerfiel, wusste die Ehefrau von Herrn Ko – einst die Enkelin des Premierministers –, dass ihr von ihrem Status nur noch eine leere Hülle geblieben war. Sie spürte, dass Mi-hees Klugheit, Jugend und ihre aufrichtigen Fähigkeiten eine neue Art von Macht darstellten, die die Herzen der Menschen gewann. Die alten Ränge, Ämter und die Hüte des Adels besaßen keine Kraft mehr.
Eine neue Ära brach an. Die Gedanken der neuen Frau begannen, Anerkennung zu finden. Und genau das konnte die Ehefrau von Herrn Ko nicht akzeptieren.