Misanbuin und Cheong-A
Die Hebamme Frau Misan und Cheong-ah, die aus Wonsan geflohen sind, erreichen die Region um Keijo (Seoul). Da sie gezwungen waren, sich auf verschneiten Bergpfaden zu verstecken, dauerte ihre Reise fast einen Monat.
Es gibt viele Dinge auf dieser Welt, die sich mit Logik nicht erklären lassen. Und es gibt Menschen, die Dinge vollbringen können, die jenseits jeder Logik liegen.
Cheong-ah war ein Kind, das im Alter von fünf Jahren von ihrer Mutter verlassen wurde, weil sie von einem Geist besessen – „vom Gott gerufen“ – war. Von dem Tag an, als ihre Mutter sie an einen Baksu-Mudang (einen männlichen Schamanen) verkaufte, erlitt sie sexuelle Gewalt und Missbrauch. Doch Cheong-ah blieb gefasst, als wäre nie etwas geschehen. Natürlich war dieses dreizehnjährige Mädchen körperlich so reif, dass man keine Spur eines Kindes mehr an ihr fand, doch ihre stoische Ergebenheit in ihr Schicksal schmerzte Frau Misans Herz umso mehr.
Im Joseon der 1930er Jahre gab es weder Kinderschutzgesetze noch Gleichberechtigung, weder Humanismus noch Demokratie. Wer als Dienstmädchen, Sklave, Waise, armer Bauer oder – schlimmer noch – als unerwünschtes Mädchen geboren wurde, konnte sich glücklich schätzen, wenn sein Leben nur ein wenig besser war als das eines Tieres.
„Du bist von einem Gott besessen, also geh und leb mit dem Schamanen“, sagte Cheong-ahs Mutter, als sie ihr Kind verkaufte. Sie war eine Frau, die sieben Töchter geboren hatte. In der festen Vorstellung, so lange gebären zu müssen, bis ein Sohn käme, hatte sie bereits vier ihrer Töchter als Dienstmädchen an japanische Beamte verkauft und war nun mit dem achten Kind schwanger. Als sie keinen Weg mehr sah, die Kinder durchzufüttern, verkaufte sie Cheong-ah, deren Blick und Sprache schon immer außergewöhnlich gewesen waren, an den Schamanen.
„Mutter, bitte schick mich nicht weg! Ich werde alles tun, was du sagst, und ich werde kaum etwas essen. Es tut mir leid, Mutter. Gestern war ich so hungrig, dass ich einfach einen Löffel von Vaters Reis gegessen habe. Ich konnte nicht anders. Bitte vergib mir!“
Den ausschlaggebenden Entschluss fasste die Mutter, als Cheong-ah wie durch Zauberei eine Schale Gerstenreis fand, die sie sorgsam für ihren Ehemann versteckt hatte, und gierig einen Löffel davon aß. Vor Zorn außer sich, entschied sie in diesem Moment, das Kind dem Schamanen zu geben.
Obwohl Cheong-ah weinte, schrie und sich an die Türklinke und die Füße ihrer Mutter klammerte, begriff sie schon mit fünf Jahren, dass sie ihr vorbestimmtes Schicksal nicht ändern konnte. Selbst als sie mit dem Schamanen unter einer Decke liegen und als sein sexuelles Spielzeug herhalten musste, dachte sie nur, dass dies wohl ihr Los im Leben sei.
In dieser Zeit erwuchsen in Cheong-ah eine unerklärliche, übernatürliche Weisheit und Kraft. Ihr Blick schien durch die Seelen der Menschen hindurch in andere Dimensionen zu dringen. Jedes ihrer Worte, ihr Tonfall und ihre Stimme bohrten sich tief in das Bewusstsein ihrer Mitmenschen. Sie kannte jede Heilpflanze und jedes Mineral in den Bergen und sprach in unverständlichen Selbstgesprächen mit Tieren. Mit rätselhaften Beschwörungen fing sie Wildkaninchen, und mit seltsamen Klängen, die tief aus ihrem Bauch kamen, ließ sie Vögel aus der Luft fallen.
Während des einmonatigen Marsches von Wonsan nach Keijo stützte sich Frau Misan immer mehr auf Cheong-ah. Als sie schließlich in Keijo ankamen, wussten beide nicht, wie sie ihr Leben beginnen sollten. Da sagte Cheong-ah:
„Ich habe früher von meinen Schwestern gehört, dass es in Keijo eine Kisaeng-Gilde gibt. Wenn man talentiert ist, bekommt man Unterkunft und Verpflegung, und wenn man dem Besitzer gefällt, findet man Arbeit. Ich werde versuchen, den Besitzer der Gwonbeon (Kisaeng-Schule) zu überzeugen. Bitte hilf mir dabei.“
„Dort kommt man nicht so einfach rein... Eine Kisaeng in der Gilde von Keijo muss eine außergewöhnliche Schönheit sein, gut tanzen und singen können und auch des Lesens und Schreibens mächtig sein...“
Doch als Frau Misan dies aussprach, betrachtete sie Cheong-ah: Sie war zwar keine klassische Schönheit, aber ein Mädchen mit markanten Gesichtszügen und einer Ausstrahlung, die man nie wieder vergaß. Zudem war sie seit ihrer Kindheit schamanisch ausgebildet, konnte tanzen und singen und war durch ihre Zeit im Hause des hohen Beamten Go so gebildet, dass sie mit den Adligen mithalten konnte.
„Wie kann ich dir helfen?“, fragte Frau Misan und hauchte in ihre vor Kälte erstarrten Hände.
„Ich werde auf den Markt gehen und zwei Kaninchen, die ich gefangen habe, gegen Stoff eintauschen. Kannst du mir daraus noch heute ein prächtiges Gewand nähen?“
Frau Misan war eine geschickte Frau, die früher Geburten begleitet und Kleidung für Mütter und Säuglinge genäht hatte. „Mit Nadel, Faden und Schere brauche ich nur drei Stunden für ein Gewand... Aber ach, es ist so kalt. Meine Hände sind wie erfroren. Ich weiß nicht, ob ich so nähen kann.“
Der eisige Wind des späten Januars fegte durch die Straßen von Keijo. Cheong-ah nahm einen Dachziegel von einem nahen Dach und begann, eine Beschwörung zu flüstern:
„Bina-bina, Suri-suri...“
Plötzlich wurde der Ziegel glühend heiß. „Haltet das fest“, sagte sie. Frau Misan starrte Cheong-ah wie betäubt an und wärmte ihre Hände an dem Ziegel. „Du bist wahrlich ein Yogwi (Dämon/Fabelwesen)!“, rief sie aus. Cheong-ah lachte verführerisch und hell auf. „Cheong-ah hat die Welt des Fleisches bereits transzendiert. Wie, glaubt Ihr, sind wir einen Monat lang in den Bergen nicht erfroren? Habt Ihr nicht bemerkt, dass ich die Felsen um unser Nachtlager wie eine Ondol-Heizung erwärmt habe? In der Nacht, als meine Mutter mich verstieß, ließ mich der Schamane in einem eiskalten Raum schlafen... In jener Nacht empfing ich die göttliche Gabe, den ganzen Raum zu erwärmen, um zu überleben.“
Frau Misan klammerte sich fassungslos an den Ziegel und sah Cheong-ah an. Bald darauf kehrte Cheong-ah vom Markt zurück, in den Händen prächtige, bunte Seide. „Hier sind Stoff, Schere, Nadel und Faden. Bitte näht mir das Kleid.“ „Das alles hast du für nur zwei Kaninchen bekommen?“ „Was ich sonst noch gegeben habe, um dies zu erhalten, braucht Euch nicht zu kümmern“, sagte Cheong-ah und blickte in die Ferne. Frau Misan fragte nicht weiter.
Während sie ihre Hände am warmen Ziegel wärmte, saß Frau Misan am Straßenrand und nähte Cheong-ahs Kleid. Als es fertig war und Cheong-ah es anlegte, strahlte sie eine unbeschreibliche Ausstrahlung aus. „Oha... Du siehst aus wie eine vornehme Adelsdame. Wie schön du bist... Kleider machen eben Leute.“
„Danke, Frau Misan. Wartet hier auf mich. Ich werde uns für heute Nacht eine Unterkunft suchen. Heute ist mein vierzehnter Geburtstag. Dieses Geschenk, das mein Leben verändern wird, werde ich nie vergessen.“ Cheong-ah reichte Frau Misan drei Kudzu-Wurzeln und sagte: „Esst dies, um Euren Hunger zu stillen.“ Dann verschwand sie in Richtung der Kisaeng-Gilde.
Frau Misan kaute auf den Wurzeln und dachte nach. Sie hatte einmal gehört, dass Menschen wie sie, die nichts besitzen als ihren Körper, eine übernatürliche, dunkle Macht vom Asura-König erhalten können, wenn sie schon als Kind zu große Qualen an Leib und Seele erleiden mussten. Als Hebamme wusste sie um die sechs Welten der Wiedergeburt im Buddhismus (Samsara): Götter, Menschen, Asuras, Tiere, hungrige Geister und die Hölle. Es hieß, dass bei jenen, die unerträgliches Leid erfahren, der Asura-König heraustritt und ihnen Kräfte verleiht, die die menschliche Welt übersteigen.
Vielleicht war Cheong-ah ein solches Kind. Der höllische Schmerz der Trennung von der Familie mit fünf Jahren, die fünf Jahre als sexuelles Spielzeug des Schamanen und schließlich der Verrat der Frau des Beamten Go, die sie wie eine Mutter geliebt hatte... All dies war zu viel für ein Kind. Frau Misan war überzeugt, dass der Asura-König ihr deshalb diese magischen Kräfte verliehen hatte.
Die Dämmerung brach herein, und die Marktleute packten ihre Sachen. Frau Misan, die allein zurückgeblieben war, umklammerte den Ziegel und starrte auf den Boden, halb im Schlaf versunken. Da erschien Cheong-ah. „Frau Misan, wacht auf! Ich habe einen Ort gefunden, an dem wir bleiben können.“
Erschrocken fuhr Frau Misan hoch. Neben Cheong-ah stand ein junger Mann, der wie ein Junsabuchō (japanischer Polizeiwachtmeister) aussah und lächelnd Cheong-ahs Hand hielt. „Dieser Herr wird uns dem Besitzer der Yangju-Gwonbeon vorstellen. Er sagte, wir könnten im Wohnheim der Kisaengs bleiben.“ Cheong-ah sprach in fließendem Japanisch zu Frau Misan und schmiegte sich kokett an den Polizisten. „Dass ich einen so gutaussehenden und galanten Herrn getroffen habe, ist wahrlich ein Geschenk des Himmels! Nicht wahr, Ishimaru?“
Cheong-ah, die im Hause des Beamten Go wie eine Tochter Macht besessen hatte, hatte von dessen Gemahlin perfekt Japanisch gelernt. Frau Misan dachte bei sich: ‚Sie ist wahrlich ein vom Schicksal gezeichnetes Weib... oder der Asura-König selbst wacht über sie...‘
Cheong-ah flüsterte dem Polizisten etwas ins Ohr. Sein Gesicht rötete sich, er umarmte sie fest und küsste sie auf den Kopf. So betraten die beiden die Kisaeng-Gilde von Keijo. Der Besitzer der Yangju-Gwonbeon (Gheisha House)war ein enger Freund des Polizisten und begrüßte Cheong-ah lachend, als würde er sie schon ewig kennen. Frau Misan wusste nicht, was in den drei, vier Stunden zuvor geschehen war, aber Cheong-ah schien diesen beiden Männern den Verstand geraubt zu haben.
Von diesem Tag an lebte Cheong-ah als Kisaeng(Gheisha) und Frau Misan als ihre Dienerin in der Yangju-Gwonbeon.