Wann immer er in London war, stieg er im Hotel S ab – jenem Haus, das schon sein Großvater und sein Vater stets als Unterkunft gewählt hatten. Das Hotel, dessen Geschichte bis in die viktorianische Ära zurückreichte, lag direkt an der Themse. Es verfügte über erstklassige Dining-Einrichtungen, darunter ein von einem Starkoch geführtes Restaurant, das sich ideal für formelle Abendessen oder geschäftliche Bewirtungen eignete. Daniel kannte kein anderes Hotel in London. Wenn er in die Stadt kam, steuerte er dieses Hotel fast instinktiv an, wie aus Gewohnheit, als würde er nach Hause zurückkehren.
Bei seiner Ankunft trat der Hotelmanager vor und begrüßte Daniel herzlich. „Schön, Sie wiederzusehen. Wie geht es Ihrem Herrn Vater? Ist er bei guter Gesundheit?“
Vielleicht lag es an diesem fast familiären Empfang, dass Daniel dazu neigte, stets in denselben Läden einzukaufen, im selben Hotel zu übernachten und immer dieselben Wege zu nehmen. Seine Familie, die seit der Generation seines Großvaters hier einkehrte, galt als VIP-Gäste des Hauses, doch mehr noch begegnete man ihm mit jenem vertrauensvollen Tonfall, der an eine alte Verwandtschaft erinnerte. Daniel lächelte erfreut und grüßte den Manager. „Vielen Dank. Ja, meinem Vater geht es gut. Er hat mir das Chemiegeschäft nun vollständig überlassen und kümmert sich nur noch mit meinen Geschwistern um die Immobilienangelegenheiten. Er sagt, das sei weitaus einfacher und mache ihm mehr Vergnügen.“
Der Manager lächelte wissend, als würde er den Vater gut kennen, und geleitete Daniel persönlich auf sein Zimmer. „Ich wünsche Ihnen einen angenehmen Aufenthalt. Sollten Sie etwas benötigen, rufen Sie mich bitte direkt an. Sie haben meine Nummer, nicht wahr?“ „Ah... ja. Ich danke Ihnen.“
Es war die Art von Konversation der Oberschicht: präzise, formell, distanziert, ohne ein Anzeichen von Neugier oder dem Wunsch, mehr zu erfahren, als nötig war. Daniel hatte schon als Kind oft gedacht, dass dieser „familiäre“ Tonfall der High Society wie ein einstudiertes Theatermanuskript wirkte, das von der ungeheuren Macht des Geldes geschrieben worden war.
Er war sich bewusst, dass viele Briten den Deutschen gegenüber reserviert eingestellt waren (noch immer trugen viele die Narben des Zweiten Weltkriegs als Vorurteile in sich). Doch wenn er in dieses britische Hotel kam, behandelte man ihn, den Sohn von Hans, wie ein Familienmitglied. Er fragte sich oft, was diese Menschen wohl insgeheim über seinen konservativen Vater und Großvater dachten.
Er erinnerte sich an seinen ersten Besuch in diesem Hotel mit seinen Eltern. Damals war der Vater des jetzigen Managers im Dienst. Er erinnerte sich, wie dieser seine Mutter, eine Koreanerin, und sein eigenes halbkoreanisches Gesicht gemustert hatte – fast so, als wären sie Menschen, die hier nicht hingehörten. Doch als sein Vater Hans dem Manager Geld in die Hand drückte und sagte: „Das sind meine Frau und mein Sohn“, änderte sich dessen Miene augenblicklich in ein breites Lächeln. Daniel dachte bei sich, dass Geld eine magische Kraft besaß: Es schien Rassismus zu tilgen, nationale Konflikte zu lösen und Frieden in die Herzen der Menschen zu bringen.
Wenn er bedachte, dass sein Vater Hans eine einfache koreanische Frau namens Mi-hee geliebt hatte, aus der er selbst hervorgegangen war, wurde ihm bewusst, dass seine Existenz in dieser konservativen europäischen Oberschicht fast ein Unmögliches war. Seine Mutter war eine Asiatin, eine arme Frau ohne bekannte Wurzeln, die während des Koreakrieges geflohen war. Es grenzte ebenfalls an Magie, dass die Liebe dieses künstliche Theater der High Society durchbrechen und jemanden wie ihn in die Welt setzen konnte. Vielleicht war die Liebe eine noch mächtigere Magie als das Geld.
Daniel betrat sein Zimmer und begann, Wasser in die Badewanne einzulassen. Während er darauf wartete, betrachtete er nackt – so nackt, wie er einst aus dem Leib seiner Mutter gekommen war – durch das Fenster das Panorama von London. Er fragte sich: „Wer war meine Mutter wirklich?“
In diesem Moment klingelte das Telefon. Ein Sekretär des New Yorker Forschungslabors war am Apparat. „Mein Chef hat für morgen um 12:00 Uhr einen Tisch im Hotelrestaurant reserviert. Er bittet Sie zum gemeinsamen Essen.“
Nach einem langen Bad mit einem Glas Whiskey in der Hand legte sich Daniel ins Bett und schlief wie ein Kind bis etwa zehn Uhr am nächsten Morgen. Hätte sein deutscher Sekretär ihn nicht angerufen, hätte er wohl noch länger geschlafen. Nach einem langen Telefonat mit seinem Sekretär über die anstehenden Aufgaben in Deutschland ging er in das Hotelcafé, um einen Kaffee zu trinken. Das Café war belebt; viele Menschen unterhielten sich angeregt.
Plötzlich trat eine wunderschöne junge Frau, wohl Ende zwanzig, auf ihn zu. Von ihr ging ein geheimnisvoller, strahlender Pfirsichduft aus. Es war ein Duft, der Daniel fast berauschte – subtil und doch von einer so starken Resonanz, wie er sie noch nie erlebt hatte. Es war ein Aroma, das Spannungen löste und fast hypnotisch wirkte; weder zu süß noch zu säuerlich, aber mit einer tiefen Unternote von Eichenmoos, die man bis in den Rachen spüren konnte.
„Sind Sie Daniel von Klitzing? Der Geschäftsführer der Klitzing Chemie AG?“ „Ah, ja.“ Die Frau reichte Daniel mit einem geheimnisvollen Lächeln die Hand. Sie sprach in einem hellen Tonfall mit starkem New Yorker Akzent. „Ich bin Clara, CEO von Fitzgerald Sciences.“
Daniel war fassungslos. Er hatte nicht damit gerechnet, dass die Leiterin eines chemischen Unternehmens aus New York eine so junge Frau sein würde. Claras magisches Lächeln verschlug ihm die Sprache. Da stets ein männlicher Sekretär angerufen hatte, war er davon ausgegangen, dass der Chef von Fitzgerald ein Mann mittleren Alters sei. Zudem hatte er unbewusst erwartet, dass ein Wissenschaftler, der europäische Patente entwickelt, männlich sein müsse. Dass nun diese wunderschöne, strahlende Frau vor ihm stand und behauptete, die Chefin zu sein, gab ihm fast das Gefühl, betrogen worden zu sein.
„Verzeihen Sie... da immer Ihr Sekretär anrief, dachte ich, ich hätte es mit einem Herrn zu tun.“ Clara lachte. „Sie konnten sich wohl nicht vorstellen, dass eine Frau die neuesten chemischen Patente hält...“ Daniel fühlte sich in diesem Moment wie ein Neandertaler, der gerade erst seine Höhle verlassen hatte. Clara bemerkte es und sagte: „Ja, man hat mir schon erzählt, dass Sie sehr konservativ seien.“
Trotz ihres starken New Yorker Akzents fühlte Daniel eine seltsame Vertrautheit zu dieser Frau. Als hätte sie auch das bemerkt, fuhr sie fort: „Meine Großmutter war ebenfalls Koreanerin. Ich habe mich ein wenig über Sie erkundigt und erfahren, dass Ihre Mutter aus Korea stammte. Meine Großmutter kam während des Krieges mit einem Priester der Missionsgesellschaft St. Kolumban nach Großbritannien und brachte meine Mutter mit, die damals noch ein Säugling war. Später ließen sie sich in New York nieder. Meine Großmutter war eine Kriegswitwe... meine Mutter war die Tochter meiner Großmutter und eines japanischen Polizisten... die typischen Protagonisten einer Tragödie des Koreakrieges. Später wurde der irische Priester dann irgendwie zu meinem Großvater. Meine Mutter war es, die das Chemieunternehmen gründete... Jetzt kennen Sie fast unsere ganze hundertjährige Familiengeschichte. Aber das Wichtigste ist: Meine Großmutter war Koreanerin.“
Claras Englisch hatte noch eine andere Besonderheit: Ihre Stimme schien auf einer Frequenz zu schwingen, die sich von gewöhnlichen Stimmen unterschied. Wenn man ihr zuhörte, entfaltete sich der Inhalt ihrer Worte so klar in Daniels Kopf, als stünde er unter Hypnose. Es war, als würde er einen Film vor seinem inneren Auge sehen. Ihre Stimme war sanft, untermalt von einem leichten Atemgeräusch, fast wie ein Wiegenlied.
„Ich verstehe. Soweit ich weiß, hat auch meine Mutter Korea während des Krieges verlassen“, antwortete Daniel. „Lassen Sie uns um 12:00 Uhr gemeinsam essen. Ich hoffe wirklich sehr, dass wir geschäftlich zusammenfinden“, sagte Clara mit einem Lächeln und einer Stimme, die beinahe verzauberte. Damit reichte sie ihm die Hand und verschwand so schnell, wie sie gekommen war. Daniel dachte an die Wärme ihrer Hand zurück. Der Adoptivgroßvater ein irisch-katholischer Priester, die Großmutter eine koreanische Kriegswitwe, der leibliche Großvater ein Japaner... Solche Schicksale waren im Korea der Nachkriegszeit, das durch Ideologien gespalten war, keine Seltenheit. Es war ein Teil jener chaotischen Veränderungen, die die ganze Welt nach dem Zweiten Weltkrieg erlebte. Daniel dachte an Clara, die so jung war, jede Verstellung vermissen ließ und strahlte wie ein Hollywood-Star. „Ist sie wirklich die Chefin eines Biotech-Unternehmens?“, murmelte er vor sich hin.
Der Blick aus dem Hotelfenster auf London war prächtig. Er dachte daran, dass vor nur etwa 80 Jahren, im Jahr 1940, über 43.000 Einwohner dieser Stadt durch Angriffe Nazi-Deutschlands ums Leben gekommen waren – die Hälfte davon Zivilisten. Das war die Zeit, als Daniels Vater Hans acht Jahre alt war. Sein Großvater Johann war ein Aristokrat gewesen, der dem NS-Regime Widerstand geleistet hatte. Und doch, als sein Vater Hans sich in die koreanische Frau Mi-hee verliebte, konnten seine Großeltern diese Liebe zunächst nicht akzeptieren. Politische Macht, wirtschaftliche Macht, Nationalismus und Rassismus... wofür führen Menschen diesen endlosen, egozentrischen Kampf? Welches Ziel verfolgt er? Daniel versank in tiefen Gedanken.
Er verließ das Hotel und spazierte in die Gegend um die Bond Street, wo sich viele renommierte Galerien befinden. Die Erinnerungen an seine Spaziergänge in Insa-dong wurden wieder wach. Überall dort, wo Kunst war, spürte er die Energie der Künstler, die Energie des Lebens, der Schöpfung... und eine Wärme, die ihn an die Liebe seiner Mutter erinnerte. Nachdem er einige Galerien besichtigt hatte, kehrte er zum Hotel zurück, da er für 12:00 Uhr mit Clara verabredet war.
In einem leichten Anzug betrat er das Hotelrestaurant. Clara saß bereits am Tisch und notierte eifrig etwas in ein kleines elektronisches Notizbuch. Daniel setzte sich zu ihr. „Ah... da sind Sie ja. Verzeihen Sie einen Moment, ich muss diese Kalkulation noch abschließen.“ Clara nickte ihm kurz zu und arbeitete weiter. Daniel trank verlegen an seinem Wasserglas. Nach einer Weile klappte sie das Notizbuch zu, sah ihm ins Gesicht und sagte: „Sie sind zehn Minuten zu früh. Ich habe mich hierher gesetzt, um noch kurz meinen Zeitplan zu ordnen. Entschuldigen Sie.“ Dabei lächelte sie wieder so strahlend, dass Daniel dachte, niemand könne ihr bei diesem Anblick böse sein. „Kommen wir gleich zum Punkt. Wenn Fitzgerald und von Klitzing fusionieren und Sie meine patentierte Biotech-Technologie nutzen, könnten wir nicht nur in Europa, sondern weltweit zum größten Unternehmen aufsteigen.“
Daniel war ein Mann, der die Erziehung einer traditionellen deutschen Familie genossen hatte. Sein Verstand war darauf geschult, Kernprobleme logisch zu erfassen und rationale Lösungen zu finden. Doch in seiner Brust schlug das emotionale, menschliche Herz seiner koreanischen Künstlermutter. „Clara, warum ist es Ihnen so wichtig, dass mein Unternehmen diese neue Technologie übernimmt?“ Plötzlich legte sich ein geheimnisvolles Lächeln auf Claras Lippen, als stammte es aus einer anderen Welt. „Ich habe die Gabe meiner koreanischen Großmutter geerbt: Ich kann in die Zukunft sehen.“
Diese skurrile Aussage verwirrte Daniel. Bei einem Geschäftsessen über die Fusion zweier High-Tech-Unternehmen klang die Behauptung, über übernatürliche Kräfte zu verfügen, wie ein Scherz. Clara sah seinen Gesichtsausdruck und fuhr fort: „Vor allem ist meine Technologie das, was die Menschheit jetzt am dringendsten braucht. Sie ahnen es doch auch... dass wir nicht wissen, wann und wie ein Virus die Menschheit angreifen wird. Sie wissen doch auch, dass das Zeitalter der nationalen und ideologischen Konflikte vorbei ist und wir in eine Ära des technologischen Wettstreits eintreten. Der wahre Feind der Menschheit werden unsichtbare Viren oder Bakterien sein. Da ich meiner Großmutter ähnele, kann ich die Zukunft sehen. Sie müssen unbedingt mit mir fusionieren.“
„Hatte Ihre Großmutter tatsächlich die Gabe, in die Zukunft zu sehen?“ „Oh ja. Meine Großmutter war das, was man in Korea eine Mudang nennt – eine Schamanin. Sie konnte nicht nur die Zukunft sehen, sondern hat auch sieben Mal den Tod überlistet. Sie konnte die Temperatur von Gegenständen beeinflussen, Menschen hypnotisieren, mit Tieren sprechen oder Vögel mit Ultraschalllauten vom Himmel holen.“ „Glauben Sie als Wissenschaftlerin wirklich an so etwas?“ „Gerade weil ich Wissenschaftlerin bin, glaube ich daran“, erwiderte Clara mit einem koketten und selbstbewussten Lächeln. „Wenn Sie unsere Technologien für funktionelle Textilien und Biomaterialien nutzen, um Textilien oder Lebensmittelbehälter herzustellen, die das menschliche Immunsystem unterstützen, werden Sie großen Erfolg haben. In zwei bis drei Jahren wird die Menschheit massiv von einem Virus angegriffen werden.“
Daniel fühlte sich an eine Szene aus einem Hollywood-Film erinnert. „Das klingt wie Science-Fiction.“ Clara sah ihn ernst an, fast so, als wäre sie verärgert. „Es ist kalt hier. Soll ich Ihnen Ihr Wasser ein wenig aufwärmen?“ In Daniels Glas befand sich Wasser mit Zimmertemperatur. „Wie bitte?“ Plötzlich stieg die Temperatur des Wassers in Daniels Hand langsam an. Erschrocken ließ er das Glas los. „Wie... was... nein...“ Clara lachte hellauf. „Wenn Sie mich bitten, dieses Phänomen wissenschaftlich zu erklären, so fehlen mir die Worte in jeder Sprache dieser Welt. Aber es ist eine der unerklärlichen Gaben, die ich von meiner Großmutter geerbt habe.“ Daniel war völlig fassungslos und wusste nicht, wie er reagieren sollte. „Ich besitze auch die Fähigkeit, dafür zu sorgen, dass sich Menschen verlieben oder sich völlig in einen Gedanken vertiefen.“ Daniel starrte sie wie gebannt an. „Bin ich auch unter einen solchen Zauber geraten?“ Clara sah ihm mit einem Blick tief in die Augen, der ihn fast zu durchbohren schien. „Fühlt es sich für Sie so an?“ Sie lachte spielerisch und biss genüsslich in eine Garnele, die als Vorspeise serviert worden war. Daniel fragte mit belegter Stimme: „Haben Sie mich verzaubert?“ Clara lachte erneut. „Noch nicht...“ Auch Daniel musste plötzlich lachen. „Ich dachte schon, es wäre geschehen.“ Wie ein Junge, der einen Science-Fiction-Film sieht, fragte er sie neugierig: „Wenn Sie einen Liebeszauber wirken könnten, könnte man wohl ein Leben lang in Liebe verbringen... das wäre das Ende aller unerwiderten Liebe auf dieser Welt.“ Daniel, der selbst sein Leben lang mit dem Gefühl unerwiderter Sehnsucht gekämpft hatte, sprach halb im Scherz und halb im Ernst. Clara legte die Gabel weg und tupfte sich mit der Serviette den Mund ab. „Es gibt auf dieser Welt Dinge, die man weder durch Anstrengung noch durch Macht oder Geld erzwingen kann, und dazu gehört die Liebe. Ein Zauber, der jemanden zwingt, einen zu lieben, ist sehr gefährlich. Meine Großmutter sagte immer, dass dies das Gesetz der koreanischen Mudangs sei: Solche Zauber darf man niemals leichtfertig anwenden. Und wenn man sie aus einer Notwendigkeit heraus doch wirkt, muss man sie so schnell wie möglich durch einen Gegenzauber wieder lösen.“
„Könnte ich auch Frauen verzaubern, wenn ich die Formel wüsste?“, fragte Daniel so ernst, als wäre er ein Schüler im Chemieunterricht. „Wenn Sie diese Gabe besäßen, wären Sie dann heute noch Junggeselle?“ Daniel rückte seinen Stuhl zurecht. „Ich habe noch nie eine Frau getroffen, bei der ich den Wunsch verspürt hätte, sie durch einen Zauber an mich zu binden. Ich habe 20 Jahre lang hart gearbeitet, um das Unternehmen meines Vaters in die Moderne zu führen. Eines Tages sah ich in den Spiegel und bemerkte, dass ich bereits graue Haare hatte. Ich war wohl in Ihrem Alter, als ich die Leitung des Unternehmens übernahm.“ „Ich bin 29. Ich habe das MIT mit 19 abgeschlossen und danach zehn Jahre lang an meinem Forschungsteam und meiner Firma gearbeitet.“ „Das ist wahrlich beeindruckend.“ Auf Daniels Kompliment antwortete Clara bescheiden: „Mein Adoptivgroßvater Fitzgerald stammte aus einer irisch-katholischen Familie mit vielen einflussreichen Persönlichkeiten in New York. Sie haben mir sehr geholfen. Meine Mutter heiratete ebenfalls einen Amerikaner irischer Abstammung. Die Generationen, die wegen Krieg oder Hunger nach Amerika kamen, haben für alles bis zum Äußersten gekämpft. Die meisten Menschen, die Amerika aufgebaut haben, tragen eine solch harte Vergangenheit in sich.“
Daniel betrachtete Clara schweigend. Er fand es seltsam, dass die Nachfahren derer, die vor dem Koreakrieg geflohen waren, nun hier saßen – der eine als Deutscher, die andere als irisch-amerikanische Frau. „Welche Magie beherrschen Sie noch?“, fragte er sie wieder wie ein kleiner Junge. „Die Magie, eine Fusion mit einem Unternehmen zu erreichen, das mir gefällt.“
Nach dem Essen erhoben sie sich. Clara verabschiedete sich mit einem flüchtigen Kuss auf beide Wangen, leicht wie eine Elfe. Daniel verabschiedete sich von ihr mit dem Gedanken, dass er wohl tatsächlich unter einen Zauber geraten war.