고비사막 투어 4-염소와 양

남고비사막에서 키운 양은 몽골 서북쪽 숲에서 키운 양보다 맛있다고 한다.

사막의 풀에는 영양분이 응축되어 있다고 했다.

시기적으로는 4월로

들판에 처음 핀 꽃들에 영양분이 많고,

그 꽃을 먹은 염소나 양고기를 몽골인들은 몸보신용으로 즐겨 먹는다고 한다.

하지만 나는 양이나 염소 냄새에 익숙하지 않아 뭐가 맛있고 좋은지 잘 모르겠다.

바가가즈링촐로에서 나는 늑대에 물려 죽은 염소를 봤다.

이곳은 이름 그대로 바위들 투성이다.

늑대는 초원으로만 된 곳에서는 몸을 숨길 수 없는 데다

인간이 오토바이와 차, 말을 타고 쫓아오기 때문에 서식하지 않는다.

늑대는 대부분 바위나 돌이 있는 곳에 숨어서 양과 염소, 어린 소를 노린다.

몽골유목민은 공포탄을 하늘을 향해 쏜다.

늑대포획은 좀 더 큰 총으로 전문 사냥꾼, 즉 포수가 잡는다.

포수가 늑대를 잡으면 정부에서는 양이나 염소 두 마리로 보상해 준다.

그리고 늑대털을 중국인에게 팔면 약 35만 원 정도의 돈을 받을 수 있다.

몽골인의 평균 월급이 27만 원임을 고려하면 35만 원은 제법 큰돈이라고 할 수 있다.

염소의 털은 4월에 깎아주고, 양의 털은 6~7월에 가위로 깎는다고 한다.

염소나 양 한 마리 값은 우리 돈으로 7~10만 원 정도였다. 한국은 요새 약 100만 원 즈음 한다.

사막을 달리다 한 번은 혼자 외따로 있는 염소를 봤다.

무리들과 2km 이상 떨어져서 있었는데 좀 야위어 보였다.

“쟤는 왜 혼자 있나요?”

내 물음에 가이드가 이렇게 답했다.

“병에 걸려서 그래요.”

제자리에서 빙빙 도는 병에 걸렸다고 했다.

그 염소는 아마도 고비 사막 어디선가 생을 마치고 독수리의 밥이 될 것이다.

나는 잠시 생각했다. 사람도 제자리에서 빙빙 도는 삶을 산다면 어찌 될 것인가를...