충주의 중심, 내 마음의 중심이 되다 : 중앙탑 공원

한반도 중심에서 만난 조용한 울림… 충주 중앙탑의 시간

마음의 중심에 서다

‘충주(忠州)’라는 이름.

가운데 ‘충(忠)’ 자는 가운데 ‘中’에 마음 ‘心’이 더해진 글자입니다.

지리적으로 한반도의 중심에 가까웠던 이 땅은, 과거 삼국시대의 치열한 각축장이기도 했습니다.

백제, 신라, 고구려가 충주를 두고 끊임없이 다투며 한반도 역사의 중심에서 존재감을 드러냈던 곳이죠.

그 옛날 나라들이 다투던 자리에, 지금은 사람들이 조용히 걷고, 잠시 멈춰 마음을 내려놓고 가는 고요한 도시가 자리하고 있었습니다.

중앙탑, 충주의 시간을 마주하다

충주의 중앙탑 사적공원은 이름처럼 도심 한가운데 자리한 작은 평화였습니다.

공원 중심에 서 있는 7층 석탑은, 지금도 단단하게 그 자리를 지키고 있었죠.

가까이 다가가 탑을 올려다보며 잠시 멈춰 섰습니다.

햇살이 내려앉은 탑 주변엔 바람이 천천히 불고, 지나가는 사람도 많지 않아 생각보다 더 고요했습니다.

이곳은 드라마 ‘빈센조’의 촬영지이기도 합니다.

드라마 장면처럼 탑 주변을 걷다 보면 비현실처럼 단정한 풍경이 마음속에 조용히 스며듭니다.

탄금호 무지개길, 드라마와 현실 사이

중앙탑에서 조금만 걸어가면 탄금호 무지개길이 나옵니다.

이곳은 또 다른 드라마 ‘사랑의 불시착’의 촬영지로 유명해졌죠.

저는 낮 시간대에 방문했기에, 드라마 속 그 황혼빛은 없었지만 호숫가를 따라 걷는 그 길은 충분히 조용하고 평화로웠습니다.

길은 곧고, 바람은 가볍고, 발걸음은 천천히 놓여졌습니다.

강 건너 풍경이 멀지 않게 펼쳐져 있어 오히려 더 가까이, 현실처럼 느껴지는 풍경이었습니다.

충주박물관, 잠시 머물며 돌아보는 시간

산책을 마친 후 들른 곳은 충주박물관이었습니다.

그리 크진 않지만, 지역의 역사와 문화를 담담히 정리해 놓은 공간이었죠.

특별한 전시가 아니더라도, 천천히 둘러보다 보면 충주가 어떤 도시였는지를 감각적으로 알 수 있습니다.

박물관 창 너머로 보이는 하늘과 나무들, 그리고 멀리 탑의 실루엣까지.

그 하루, 천천히 걷고, 멈추고, 바라보던 시간이 생각보다 오래 마음속에 남았습니다.

마음의 중심, 충주.

사람과 도시 사이의 거리도, 시간과 풍경의 흐름도 이 도시에서는 조금 더 천천히 흘러가는 것 같았습니다.