천장에 교수님이 떠다닌다? : 리투아니아 대학 서점

세계에서 가장 아름다운 서점으로 꼽히는 이유

빌뉴스 대학의 숨은 보물, 구내 서점

1579년에 세워진 빌뉴스 대학은 동유럽에서 가장 오래된 대학 중 하나입니다. 오래된 건물과 중세적인 분위기만으로도 충분히 매력적인 공간이지만, 제가 특히 기억에 남았던 곳은 의외로 구내 서점 Littera였습니다.

처음 발걸음을 옮겼을 때, 저는 단순히 책 몇 권을 구경할 수 있는 공간일 거라고 생각했습니다. 하지만 안으로 들어서는 순간, 예상은 무너졌습니다. 어두운 목재와 빽빽한 책장이 만들어내는 고즈넉한 분위기 위로, 천장을 가득 메운 화려한 벽화가 눈길을 사로잡았기 때문입니다.

천장에 새겨진 역사와 예술

이 벽화는 1979년, 대학 설립 400주년을 기념해 리투아니아 화가 안타나스 크미엘리아우스카스가 그린 것입니다. 이 그림은 400년 동안 이어져 온 대학의 학문과 문화, 그리고 그 속에서 살아간 인물들의 이야기를 담고 있었습니다.

천정을 올려다보면 음악, 의학, 천문학, 미술 등 여러 학문이 상징과 인물로 표현되어 있습니다. 교수와 학생들이 마치 구름 사이를 떠다니듯, 하늘로 향하는 듯한 모습으로 그려져 있었습니다. 책을 고르는 단순한 행위조차, 그들 사이를 거니는 것처럼 느껴졌습니다.

벽화에 그려진 그들의 눈빛이 지금도 후학들을 지켜보고 있는 듯했습니다.

세계에서 가장 아름다운 서점으로 꼽히는 이유

만약 이 벽화가 없었다면, 이곳은 그저 평범한 대학 서점이었을 것입니다. 그러나 그림 하나가 공간의 성격을 완전히 바꾸어 놓았습니다. 저는 그 사실이 부러웠습니다. 단순히 책을 파는 장소가 아니라, 시간과 학문의 깊이가 켜켜이 새겨진 공간이 되어 있었으니까요.

어쩌면, 우리도 일상의 공간을 조금만 다르게 꾸민다면 전혀 다른 의미와 감각을 만들어낼 수 있지 않을까요?

바쁜 여행 일정 중의 잠시의 여유

빌뉴스 대학 구내 서점은 크지도 않고, 화려한 기념품을 파는 곳도 아닙니다. 그러나 그 천장을 올려다본 순간, 저는 단순히 여행자가 아니라 수백 년의 학문과 예술의 맥을 이어받은 한 사람으로 서 있는 듯한 기분이 들었습니다.

책을 사지 않아도 좋습니다. 단 몇 분이라도 그 공간에 서서 고개를 들어 천정을 바라본다면, 여러분도 아마 같은 감정을 느낄 수 있을 것입니다.