아이에게 존경, 사랑, 신뢰를 다 받을 수 있는 노하우
자랑하자면, 내 아이들은 아빠를 사랑하고 존경한다고 늘 말한다. 그러면서도 아빠를 친구처럼 생각한다. 무슨 문제가 생기면 아빠를 찾는다. 아빠는 존중의 대상이고, 대화의 대상이며 친구 같다.
아이의 사랑을 받는 것, 아이로부터 존경을 받는 것, 아이가 나(부모, 아빠)에게 신뢰를 갖는 것. 이것은 모든 부모의 바람이다. 뒤집어 보면, 부모의 책임, 부모의 의무이기도 하다. 존경 받는 부모가 돼야만이 아이들을 제대로 양육할 수 있고, 길잡이 노릇을 할 수 있다.
좋은 나무는 좋은 땅에서 나듯이, 훌륭한 인간은 반드시 훌륭한 인간으로부터 나온다. 훌륭한 스승 없이 훌륭하게 자라나는 인간은 없다. 사람들은 이 사실을 간과한다. 그저 학원 보내고, 돈 써서 성적 올리고, 좋은 대학 보내면 된다고 넘겨짚는다. 좋은 점수를 맞아 좋은 대학에 간다고 훌륭한 인간이 된다면, 우리나라에 훌륭한 인간이 넘치는 천지가 되었어야 맞다. 그러나 현실을 보라. 좋은 대학 나오고 비겁하고 자기만 알며 이기적인 인간들 천지다. 그러니, 사람들이 흔히 넘겨짚어 생각하는 것은 틀린 것이다.
명문대학에 보내고자 하는 그 마음, 거기 가면 뭔가 좋은 미래가 있지 않을까, 하는 그 생각 자체가 틀린 것은 아니다. 인간이 저에게 주어진 역할을 올바로 감당하기 위해서는 무엇보다 지능과 성실성이 필요하다. 아는 만큼 볼 수 있고 배운 만큼 말할 수 있는 것이다. 그러니, 명문대에 진학할 정도의 지능과 성실성을 갖췄다는 것 자체는 좋은 것이다. 그러나 그것보다 더 근본적인 알맹이가 있다. 좋은 인간이란 과제, 좋은 인간이 된다, 라는 목표, 이것은 전혀 차원이 다르다.
다시, 이 이야기의 주제로 돌아가서 부모의 책임, 부모의 역할, 이것은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 사람들은 모두가 좋은 부모, 아이를 훌륭하게 길러내는 아빠, 엄마가 되고 싶다. 이 소망 자체가 없다면 이 글을 읽을 필요도 없다. 그러나 그런 소망이 있다면, 이 글을 참고하시기 바란다.
나의 경우에, 이 소망을 이미 다 이뤘다고 단언컨대 말하겠다. 이것은 거저 얻어진 것이 아니다. 무엇보다 시간, 시간을 들였고 노력을 했고, 관심을 쏟았다. 이것은 쉽게 들릴지 모르나 어려운 것이다. 부모는 직장이 있고, 일을 하기 때문에 남은 에너지가 많지 않다. 대개의 경우 그렇다. 그렇기에 집에 돌아오면, 녹초가 되고 쉬고 싶고 눕고 싶다. 그 사이에 아이들은 방치된다.
밖에서 일을 하더라도 내 아이와 스킨십을 할 에너지 정도는 남겨 두어야 한다. 이것을 기억하라. 에너지가 방전된 상태로 집에 돌아오면 내 아이와 스킨십 할 수 없다.
다음 세 가지를 기억하시면 좋겠다.
1. 어른 품격
2. 노 (NO) 꼰대 마인드
3. 성장 의지
자, 이것이다. 내가 내 아이들로부터 존경받고 사랑받고 신뢰를 얻은 노하우다. 나는 이 세 가지를 늘 가슴에 새기고 실천해 왔다. 그리고 말하겠다. 이 세 가지를 기억하고 이 바탕 위에서 행동한다면, 당신도 아이의 신뢰, 사랑을 받을 수 있노라고.
1. 어른 품격
* 어른 : 다 자란 사람. 또는 다 자라서 자기 일에 책임을 질 수 있는 사람/ 나이나 지위나 항렬이 높은 윗사람.
* 품격 : 사람 된 바탕과 타고난 성품/ 사물 따위에서 느껴지는 품위.
부모가 이기적이면, 아이도 이기적일 수 있다. 부모가 예의가 없다면, 아이도 예의 없이 자라날 수 있다. 아이는 부모의 거울이다. 아이는 부모를 보고 자라고 배우고 학습한다. 내 아이가 좋은 인간, 훌륭한 인간이 되길 바란다면, 우선 나 자신부터 바꿔야 한다. 내 모습을 객관적으로 진단하고 잘못과 오류를 바로잡아야 한다. 아이 보기에, 좋은 어른, 훌륭한 어른, 본 받을 만한 어른이 되려고 노력해야 한다. 돈 많은 사람, 지위가 높은 사람, 좋은 직업을 가진 사람이 되란 이야기가 아니다. 지위고하를 막론하고, 돈 문제를 떠나, 어떤 일을 하든지 상관없이 품성 좋은 사람, 품위 있는 사람이 되려고 노력해야 한다. 내 아이가 나를 통해 보고 배우기 때문이다.
나 스스로 품격을 지닌다면, 나 스스로 어른다운 인간이 된다면 나와 함께 사는 아이는 그만큼 교양 있고, 예의 바른 인간으로 자라나게 된다. 그렇게 되면 내 아이는 밖에 나가 칭찬을 듣게 될 테고 본이 될 것이다. 그런 아이는 리더십이 있고, 누구에게나 사랑받는다. 동시에 자신이 보고 자란 부모를 존경하게 된다.
어린아이는 다 안다. 모를 것 같지만, 누가 좋은 사람인지, 본 받을 만한 구석이 있는지, 존경할 만한지 아이는 본능적으로 안다. 그러므로 나 스스로 좋은 인간이 되려는 노력이 필요하다. 아이가 지켜보고 있으므로, 늘 올바름(정의, 선)을 지향해야 하고 태도와 행동으로 그것을 보여주어야 한다. 잘못을 지금 당장 바로잡고 성실해야 하며 의로운 인간이 되어야 한다.
2. 노 (NO) 꼰대 마인드
* 꼰대 : 은어로, ‘늙은이’를 이르는 말.
꼰대란, 합리성이 결여되어 있고 대화가 통하지 않고 자기 고집에 둘러싸여 사는 늙은이를 가리킨다. 젊은이도 얼마든지 꼰대가 될 수 있다. 부모가 꼰대 같으면 아이 역시 그런 성품을 가질 수 있다. 아이와 함께 시간을 보낼 때 꼰대가 되어서는 안 된다. 부모는 어른으로서의 품격을 갖되 아이에게 열린 태도를 보여줄 수 있어야 한다. 너무 고지식하거나 보수적이거나 수직적 질서만 강조하면 아이 입장에서 그런 부모가 부담스러울 수 있다. 부모는 엄하고 무섭기만 해서는 안 된다. 엄격함이 때로 요구되지만, 늘 그럴 필요는 없다. 아이와 수평적 대화가 가능해야 하고, 친구가 되어 격의 없이 놀 수도 있어야 한다.
부모는 다양한 인격을 가지고 있어야 한다. 어른의 인격도 필요하나 아이의 인격도 필요하고 선생의 인격도 필요하며 안내자의 인격도 필요하다. 놀아줄 땐 완전히 수평적 상태가 되어 아이와 친근함을 형성할 필요가 있다. 이것은 아이가 부모를 진정한 동반자로 느끼게 해 줄 것이다.
우정이란 요소가 결핍되어 있으면 관계가 딱딱해질 수 있다. 늙어서 자녀가 연락 한 번 없는 것은 성장 과정에서 부모와 우정이란 요소가 빠져 있었기 때문일 수 있다. 언제든 대화하고 싶고, 같이 시간을 보내고 싶은 대상이 되어야 한다. 그러려면 꼰대가 되어서는 안 되리라.
3. 성장 의지
* 성장 : 사람이나 동식물 따위가 자라서 점점 커짐/ 사물의 규모나 세력 따위가 점점 커짐.
이는 내가 생각할 때 3가지 중 가장 중요한 요소다. 성장하지 못하는 인간 만큼 불쌍하고 가엾은 동물은 없다. 명문대 나왔어, 하고 거기 정체되어 있는 인간들로 넘쳐난다. 판사, 검사, 기자, 관료, 대기업 임원이 되면 뭐하는가? 성장 없이 그 상태 그대로 만족하며 존재한다면 거기엔 아무런 향기도 의미도 없는 것이다.
인간은 성장할 수 있기에 마지막까지 잠재력을 갖는다. 아이의 현재를 보지 말고, 미래를 봐라. 명문대를 가지 못했다고 실망할 필요 없다. 인간은 성장한다. 끊임없이 배우고 도전하고 나아가는 인간에게는 미래가 있다. 지금 당장은 초라할지 몰라도, 아무 상태가 아니라고 하더라도 성장하는 인간이라면 언젠가 결과를 만들어내고야 말 것이다.
나 스스로 성장하려는 모습을 보여주는 것, 이것은 최상의 교육이다. 부모는 정체되어 있고 지금 현재에 만족하고 자만하는 상태에 있으면 안 된다. 앞으로 나아가려는 의지, 노력, 움직이고 행동하는 모습만큼 아름다운 것은 없다. 늘 책을 가까이 하고, 배우려 하고, 말하려 하라. 어제보다 나은 오늘을 설계하려 노력하라. 이것은 아이에게 엄청난 영감을 심어줄 것이다. 아, 현재가 다가 아니구나. 단언하건대, 이것만큼 중요하고 훌륭한 교훈은 없을 것이다.
오늘 당장, 이러한 노력을 시작하라.
아이에게 본이 되는 행동을 하라.
내 아이를 성장하고 꿈 꾸는 아이로 교육하라.
지금 모습으로 내 아이를 평가하지 말아라.
아이와 우정을 쌓아라. 필요할 땐 엄격하고 엄정한 선생이 돼라.
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