소주에 오크를 더하면 고것이 위스키여
- 달짞지근한 꿀과 함께하는 오크향, '쇼어 골드'를 음주해 보았다.
우리나라의 술이 다양한 방향으로 변화하고 있는 것은 다들 알고 있는 사실일 것이다. 예전에는 비슷비슷한 모습으로만 나왔던 전통주들이 외관부터 내용물까지 굉장히 많이 다양해졌다는 것을 근처 마트만 방문해 보아도 알 수 있다.
그런 의미로 오늘은 우리나라에서 만들었지만, 오크로 마무리한 술을 한 병 가지고 왔다. '쇼어 GOlD', 겉모습부터 이국적이고 남다른 이 친구가 과연 어떠한 향과 맛을 보여줄지, 기대와 함께 뚜껑을 열어보도록 하자.
달짝지근한 꿀과 함께하는 오크향, 쇼어 골드
우리나라에서 만들었다는 술이라고 생각하기엔 어려운 외관을 지닌 친구이다. 병 자체는 전통주에서 흔히 볼 수 있는 형태를 띤 상태이고, 뚜껑 역시 최근 많이 사용하는 고무마개를 사용하고 있지만 전면부에 보이는 라벨이 굉장히 낯설다. 한글이라곤 거의 존재하지 않는 상태에서 그림과 영어로 적힌 술의 명칭, 브랜드명을 확인할 수 있는데, 이것이 병 안쪽으로 비치는 오크색과 합쳐지며 상당히 이국적인 느낌을 가져다준다. 아마 술을 처음 보는 사람이라면 얼핏 봐선 위스키로 착각할 수 있을 것 같기도 하다.
이 매력적인 색깔을 가진 '쇼어 GOLD'는 '브리즈 앤 스트림'에서 전통주 소믈리에 직접 빚은 술로서, 강원도 인제 쌀을 이용하였으며, 자작나무 숯으로 여과한 쌀보드카를 오크 피니쉬로 마무리한 쌀보드카이다.
깔끔한 보드카와 오크향이 어우러져 하이볼에도 잘 어울리고, 코로는 초콜릿향과 바닐라향을, 입으로는 깔끔한 단 맛을, 술이 목구멍을 향할 때는 부드러운 목넘김을 느낄 수 있다고 한다.
제품의 용량은 375ML, 도수는 40도, 가격은 26,000원. 혼술 하기에 적당한 용량과 버거운 도수, 엔트리 위스키 정도의 값을 지니고 있다. 요즘 확실히 이렇게 오크로 마무리를 한 소주가 여럿 출시 되는 듯하다. 사람들의 술에 대한 관심이 늘어남에 따라 다양한 모습으로 발전하는 듯한데, 이러한 변화는 언제든 환영이다.
잔에 따른 술은 우리가 흔히 말하는 위스키와 비슷한 자태를 자랑한다. 호박이라는 보석을 떠올리게 만드는 빛깔이며, 고요하게 잔 안에 담겨 있는 것이 사람을 가만히 쳐다보게 만든다. 왠지 모르게 홀리는 듯한 느낌이다.
몇 번 흔들어 코를 가져다 대니 맵싸한 오크향이 잔으로부터 흘러나온다. '꿀, 오크, 훈연, 나무, 후추, 다크 초콜릿, 바닐라, 흑설탕' 등과 약간의 알코올 냄새가 느껴지며, 은은하면서도 끈적하게 코를 감싸준다. 증류식 소주보다는 위스키에서 맡을 법한 향이 더 크게 올라오고, 끝 부분에서 가선 조금 더 달콤한 향이 부각되어 느껴진다. 적당히 부드러운 향으로서, 전반적으로 바닐라와 꿀, 오크향이 지배적으로 다가온다.
이어서 한 모금 머금으니 알코올을 간직한 술이 오크향과 함께 입 안을 채워준다. 약간의 단 맛과 함께 부드럽게 혀를 지나가고, 철분도 조금 느껴진다. 큰 차이는 나지 않지 않으나 40도라는 높은 알코올함유량에 비해선 비교적 낮은 체감도수를 지니고 있는 듯하다. 이때 느껴지는 단 맛은 설탕이나, 인공 감미료보다는 꿀에서 느낄법한 감미에 가까우며, 단 맛이 느껴진 후에야 알코올이 찾아와 끝을 마무리 짓는다.
매끄러운 질감과 함께 감미를 뿌린 술은 혀에서부터 목구멍까지 농밀하게 이어지고, 목 넘김 이후에는 오크향과 함께 속을 따뜻하게 뎁혀준다. 다크초콜릿, 꿀, 오크 등의 향미가 코와 입에 잠시 남았다가 사라지며, 몸 안에는 촛불 하나가 그윽하게 불을 밝히고 있는 듯 하다. 마지막으로 느껴지는 향이나 맛도 좋지만, 보통 위스키가 가져다주는 이 따뜻함은 잔을 멈추고 집중하게 만든다.
정말 살짝 가벼운 바디감에 꿀과 함께 퍼지는 오크의 풍미를 지니고 있다. 크게 튀어나온 맛이 없긴 하지만 도수가 도수다 보니 알콜이 꽤나 직접적으로 다가오기에 자신의 취향을 잘 파악한 후에 마셔야 할 것처럼 보인다. 달짝지근한 부드러움 뒤에 뜨끈한 알콜을 숨기고 있어 몇 잔 반복하지도 않았는데 정신이 알딸딸해져 가는 것 같다.
증류식 소주가 아닌 위스키를 마신다고 생각하는 것이 술을 이해하는데 좀 더 쉽지 않을까 싶다. 개인적으로 느끼기엔 맛보다는 향에 좀 더 강점이 있는 친구로서, 달짝지근한 위스키를 좋아한다면 한 번쯤 음주해 볼 만할 듯하다. 다만 걱정되는 부분은 이 친구를 750ml 기준으로 계산해 보았을 때 52,000원 정도 되는데, 그 가격대의 위스키와 비교해 보았을 때 느끼는 점은 각자 다르지 않을까. 참고로 '쇼어 골드'는 오크칩 숙성이다.
만약 음주할 계획이 있다면 안주는 약과를 추천한다. 요즘 이런 술에 약과를 곁들이는 게 맛이 들렸더니 한도 끝도 없이 들어가더라. 약과도 그렇고, 술도 그렇고, 내 정신도 그렇고...
'쇼어 GOLD' 이국적인 생김새와, 그 생김새에 맞는 맛을 가지고 있는 작품이었다. 우리나라 소주가 어떠한 방향으로 바뀌어가고 있는지 궁금한 사람은 마셔보길 바란다.
판매처에 따라 가격이 약간씩 상이하다. 크게 다르지 않고 한 10% 정도. 크다면 나름 큰 금액이니 잘 살펴보고 구매하였으면 좋겠다.
호박색의 아름다움을 뽐내는 '쇼어 Gold'의 주간 평가는 3.7/5.0이다. 오크를 섞었다 보니 전통주보단 위스키와 비교를 하게 되더라.
주간일기의 모든 내용은 개인적인 평가임을 명심해 주시길 바랍니다
