민주주의를 전시하겠다면, 먼저 진실에 예의를

대한민국민주주의전당, 즉시 폐관·전면 개편이 답입니다

Nov 6. 2025

창원 마산합포구 해안대로 202, 3·15 해양누리공원에 자리한 대한민국민주주의전당은 2025년 6월 10일 임시 개관을 알렸습니다. 전용 연면적 7,894.95㎡, 지상 3층 규모. 1층은 커뮤니티·교육·영상, 2층은 지역특화전시·도서관, 3층은 상설전시로 소개되었습니다. 그러나 개관 직후부터 시민사회는 “부실·왜곡 전시”를 지적했고, 정식 개관은 사실상 연기되었습니다. 노컷뉴스+2 창원시청+2

무엇이 이렇게까지 시민들을 거리로 내몰았을까요?

1) “이곳은 누구의 기억을 위한 공간인가”

임시 개관 이후 지역 역사·교육·문화·노동·언론 등 **수십 개 단체가 ‘대한민국민주주의전당 제대로 만들기 시민대책위’**로 결집했습니다. 이들은 시범운영 즉시 중단과 전면 개편을 요구하며 1인 시위를 이어가고 있습니다. 보완·수정으로는 구조적 결함을 고칠 수 없다는 절박한 판단입니다. 경남도민일보+2ohmynews.com+2

특히 시민사회는 전시가 독재·고문·학살의 역사적 사실을 희석하고, ‘산업화’나 미화된 도시 이미지가 민주화 서사의 중심을 밀어낸 구성이라고 비판합니다. 무엇보다 전시 구성 과정에서 시민 의견수렴 절차조차 부실했다는 지역 보도는 이 공간의 정당성을 뿌리째 흔듭니다. 경남도민일보+1

2) 이름까지 흔들린 정체성

전당의 명칭은 ‘창원시민주주의전당’에서 ‘한국민주주의전당’으로 정리되는 듯했지만, 시의회가 다시 ‘대한민국민주주의전당’으로 변경해 논란을 키웠습니다. 시민적 합의 과정을 무시했다는 비판이 뒤따랐고, 정치적 프레이밍 개입 의혹도 제기됐습니다. 이름은 간판이지만, 간판이 방향을 왜곡할 때 그 피해는 전시 전체에 번집니다. 다음+2 경남도민일보+2

3) “영상이 사방에서 쏟아지는 전시실”

역사 전시는 사실을 바탕으로 맥락과 증거를 차분히 체험하도록 설계돼야 합니다. 그런데 상설전시공간을 대형 멀티미디어 체험처럼 구성하면, 관람자는 핵심 사료에 몰입하기 어렵고 **‘이미지의 소음’**만 남기 쉽습니다. 최근 시민사회 비판의 핵심도 여기에 있습니다. 민주주의를 미학적 풍경으로 덮어버리면, 고통과 저항의 구체가 사라집니다. 경남도민일보

4) “대한민국 전당이라면, 대한민국의 아픔을 빠짐없이”

국가 단위 명칭을 달았다면, 4·19, 5·18, 6·10, 부마 등 핵심 민주화 사건을 정면으로, 사실에 입각해 다뤄야 합니다. 그러나 5·18을 빈약하게 배치하거나, 독재·학살·고문의 언어와 장면을 회피한다면, ‘대한민국’이라는 이름은 간판만 남은 빈 껍질이 됩니다. 시민사회가 “독재자·고문·학살 기록을 고스란히 새겨라”라고 외치는 이유입니다. 경남도민일보

5) 전시가 아니라 ‘복합문화공간’?

창원시는 전당을 시민문화 복합공간으로도 운영할 수 있게 했습니다. 그 취지 자체가 나쁘지는 않습니다. 다만 **핵심 미션(민주주의 역사·교육)**을 흐릴 정도로 비중과 우선순위가 뒤집히면, 전시는 주변으로 밀리고 “쉼터형 공간” 인식만 남습니다. 이것이 오늘의 혼란을 부른 정책·운영 설계의 구조적 문제입니다. 노컷뉴스

6) 그리고, 전당 안 ‘이디야 커피’ 문제

민주주의의 고통과 투쟁을 다루는 기억의 현장 안에 프랜차이즈 카페가 들어와 있다는 사실은 많은 시민에게 강한 부조화로 다가옵니다. “관람 동선상 휴식이 필요하다”는 실용 논리를 이해한다 해도, 이 공간의 성격상 상업 브랜드가 전시의 의미를 잠식할 수 있습니다. 실제로 ‘대한민국민주주의전당점’으로 운영되는 이디야 커피 매장이 존재합니다. 이 문제는 ‘커피가 나쁘다’가 아니라, 무엇이 이 장소의 품격과 교육 목표에 맞는가의 문제입니다. 식신핫+2 둘리+2

대안: 카페 대신 ‘기억을 잇는 뮤지엄숍’

가. 전당 아카이브 기반 도록·사진엽서·사료 복제본

나. 민주주의 교육 키트(학생용 활동지, 교사용 가이드)

다. 지역 민주화 인물·사건 굿즈(수기, 배지, 스탬프, 아트프린트)

라. 로컬 협업 음료·간식은 브랜드 간판이 아닌 전당 자체 라벨로 한정 운영

수익은 전시 연구·기증자 보존처리·어린이·청소년 프로그램으로 재투자합니다. “마신만큼 배우고, 사는 만큼 기억이 보존된다”는 윤리적 소비 구조가 가능해집니다.

즉시 폐관·전면 개편을 권하는 다섯 가지 실행 안

1. 임시 폐관 후 ‘공개 리디자인 위원회’ 설치

가. 역사학·교육학·뮤지올로지·전시디자인·상처기억(트라우마) 전문가 + 지역 시민 대표 공동 거버넌스.

나. 의견수렴 전 과정 공개(회의록·초안·시뮬레이션). 경남도민일보

2. 서사 복원: ‘피해·저항·책임’ 삼중 축

가. 독재·고문·학살의 정확한 명명과 국가폭력 책임의 계보를 시각화.

나. 부마·3·15·4·19·5·18·6·10의 동시대적 연결과 지역-국가-세계사 맥락화. 경남도민일보

3. 사료 중심의 ‘정독형 전시’ + 별도 시네마관

가. 멀티스크린 난사 대신 원본(혹은 고해상 복제본) 중심 정적 전시.

나. 영상은 상영관 분리(정시입장·해설 병행)로 몰입·학습 효과를 회복.

4. 뮤지엄숍 전환: ‘이디야’는 외부로

가. 전당 내부는 상업 간판 금지, 필요시 야외 혹은 별동으로 이동.

나. 내부는 기념품·교육자료 중심 ‘기억 상점’으로 재구성. 식신핫

5. 개관 이후 상설 평가제

시민평가단·교사평가단·연구자패널이 반기별 점검. 결과를 웹에 투명 공개하고 다음 개편으로 즉시 반영. 창원시청

마지막으로, 왜 지금 ‘폐관’인가

“운영하며 조금씩 고치자”는 말은 달콤합니다. 그러나 틀린 설계 위의 미세 보정은 더 큰 왜곡을 낳습니다. 이 공간은 ‘대한민국’ 민주주의를 말하겠다고 선언했습니다. 그렇다면 대한민국이 겪은 상처와 투쟁, 회복과 연대의 기록을 있는 그대로 보여줘야 합니다. 그 최소한의 예의가 사실의 정확성과 기억의 품격입니다. 지금 필요한 건 부분 보완이 아니라 철저한 재설계입니다. ohmynews.com

민주주의는 박물관 속 정지된 그림이 아닙니다. 증언, 기록, 교육, 행동이 맞물린 살아 있는 공론장입니다. 전당의 문을 잠시 닫는 일은 중단이 아니라, 제대로 가기 위한 정지와 점검입니다. 그리고 다시 여는 그날, 우리는 더 정확한 언어, 더 탄탄한 사료, 더 존엄한 전시로 미래 세대의 눈을 마주쳐야 합니다.