실패를 대하는 우리의 태도
실패는 스스로를 정의하지 않는다.
우리는 모두 성공을 꿈꿉니다. 어떤 일을 할 때, 최선을 다해 좋은 결과를 얻고 싶어 합니다. 하지만 삶에서 실패가 훨씬 더 자연스러운 일입니다.
실패는 우리가 성장하는 과정에서 불가피하게 마주하는 통과의례 같은 것입니다. 그렇지만 우리는 흔히 실패를 부정적인 것으로만 여기고, 그것을 피하기 위해 주저하고 망설입니다. 실패를 두려워하는 마음을 내려놓고 실패를 자연스럽게 받아들이는 연습을 할 때, 비로소 우리는 더 자유롭고 진정한 삶을 살 수 있게 됩니다.
우리가 실패를 두려워하는 이유는 그것이 나를 무너뜨릴 것 같은 불안감을 주기 때문입니다. 잘 해내야 한다는 기대가 커질수록, 조금이라도 목표에서 벗어나는 것이 두려워집니다. 그러나 실패는 우리를 무너뜨리는 것이 아니라 다시 일어날 힘을 기르는 계기가 됩니다. 실패 속에서 우리는 자신이 어디에서 잘못했는지, 다음에 어떤 점을 보완해야 하는지를 배울 수 있게 됩니다.
결국, 실패란 성장과 배움의 과정에서 꼭 필요한 도구가 됩니다.
저는 한때 작은 실패에도 크게 동요했던 적이 있습니다. 작은 실수에도 스스로를 비난하고, 앞으로 무언가를 시도하는 데 망설임이 커지곤 했습니다. 그러나 시간이 흐르며 깨달은 점은, 실패를 두려워할수록 내가 하고 싶은 일에 도전하지 못하게 된다는 사실이었습니다. 실패에 대한 두려움이 나를 가로막고 있었고, 그것을 넘어서지 않으면 새로운 것을 경험할 수 없다는 생각이 들었습니다. 그래서 스스로에게 실수해도 괜찮고, 기대에 미치지 못해도 괜찮다는 허락을 하였고, 그 작은 허락이 나를 더 자유롭게 만들어 주었습니다.
실패를 두려워하지 않는 마음을 기르는 첫 번째 연습은, 결과보다 과정을 소중히 여기는 것입니다. 우리는 성공에 도달하기 위해 길을 나서지만, 사실 그 길을 걷는 과정에서 더 많은 것을 배웁니다. 목표에 이르지 못하더라도, 그 과정에서 내가 노력한 시간과 경험은 결코 사라지지 않습니다.
실패했을 때도 내가 해낸 과정을 인정해 주고, "나는 최선을 다했어"라고 스스로에게 말해보세요. 그 작은 위로가 다시 도전할 수 있는 힘을 줍니다.
또한, 실패를 마주했을 때 그 감정을 억누르기보다 받아들이는 연습도 필요합니다. 실패했을 때 아쉽고 속상한 것은 당연한 감정입니다. 그 감정을 억누르고 '괜찮다'라고 애써 외면하기보다는, 잠시 실패의 아픔을 느끼고, 그 감정이 지나갈 시간을 주세요. 감정을 있는 그대로 느끼는 것이야말로 실패를 딛고 일어서는 첫걸음이 될 것입니다. 실패를 받아들이면, 더 이상 그 감정이 나를 움켜쥐고 흔들지 못하게 됩니다.
작은 실패부터 경험해 보는 것도 좋은 방법입니다. 작은 도전에서 실수를 경험해 보면서, 실패에 익숙해지고 실패가 꼭 무서운 것이 아님을 깨닫는 과정입니다. 예를 들어 새로운 취미를 시작해 본다거나, 작은 목표를 세워 시도해 보는 것입니다. 성공에 대한 압박이 크지 않은 상황에서 실패를 경험해 보면, 실패에 대한 두려움이 조금씩 사라집니다. 작은 실패들이 쌓일 때, 우리는 조금씩 더 큰 도전도 감당할 수 있는 힘을 가지게 됩니다.
가장 중요한 것은, 실패는 내가 누구인지 정의하지 않는다는 점입니다. 우리는 종종 실패를 나 자신으로 여기고 자존감을 낮추곤 합니다. 그러나 실패는 내가 시도한 결과일 뿐, 나의 가치를 평가하는 기준이 아닙니다. 실패를 통해 배운 경험이 나를 더 깊고 단단하게 만들 뿐이지요. 실패에 대한 두려움을 내려놓을 때, 우리는 더 나은 방향으로 나아갈 힘을 얻게 됩니다.
마지막으로, 실패에 대한 두려움을 줄이기 위해서는 나 자신을 응원하는 마음이 필요합니다. 실패할 때마다 스스로에게 "괜찮아, 넌 잘했어"라고 말해주는 것입니다. 내가 나를 응원할 수 있을 때, 우리는 더 큰 실패 앞에서도 흔들리지 않게 됩니다. 스스로에게 보내는 작은 응원이 결국 더 큰 도전을 할 수 있는 원동력이 됩니다.
물론, 실패를 두려워하지 않는 마음을 가지는 것은 쉽지 않습니다. 하지만 그 마음이야말로 나에게 진정한 자유를 가져다줍니다. 실패는 끝이 아니라 새로운 시작이며, 실패의 경험이 쌓일수록 우리는 더 강해집니다. 오늘 하루도 실패를 마주하는 연습을 해 보세요. 실패 속에서 나 자신을 이해하고 응원하며, 더 큰 꿈을 향해 나아가는 용기를 얻을 수 있을 것입니다. 실패하지 않으려 애쓰는 대신, 실패를 통해 성장하는 자신을 믿어보세요. 그 과정에서 우리는 더욱 빛나는 삶을 만나게 될 것입니다.
