인맥 : 네트워킹

신뢰와 상호 이익의 중요성

Y사장은 학교용 전자칠판을 해외로 수출하려 했으나, 현지 반응을 직접 조사하는 데 어려움을 겪고 있었다. 그러나 딸의 도움으로 문제는 손쉽게 해결되었다. 딸은 SNS을 이용하여 자신의 외국인 친구들에게 전자칠판을 소개하는 영상을 보내 피드백을 받았고, 이를 통해 다양한 의견을 얻을 수 있었다. 이렇게 얻은 정보는 회사에 큰 도움이 되었고 그후 이를 바탕으로 회사발전에 큰 도움을 얻었다. 만약 마케팅 회사를 고용하거나 직접 조사를 진행했더라면 훨씬 더 많은 시간과 비용이 들었을 것이다. 온라인 인맥을 적절히 활용한 덕분에 적은 비용으로 빠른 결과를 얻을 수 있었던 것이다.

지금은 섬유제품으로 성공한 L 사장은 인적네트워킹 덕분에 사업을 시작했다. 그는 교수 시절 연구한 특수 섬유를 사업화하려 했지만, 경영 경험이 부족해 어려움을 겪고 있었다. 그러나 최고경영자과정 모임에서 만난 여러 분야의 전문가의 조언을 듣고 이들과 협력하며 사업을 시작했다. 그 모임에 참여한 경영 컨설팅전문가, 투자, 창업 전문가들의 네트워크 덕분에 그는 사업을 성공적으로 성장시킬 수 있었고, 현재 큰 기업을 이루었다. L 사장은 혼자 힘으로는 이러한 성공을 이룰 수 없었으며, 모임에서 만난 전문가들과의 네트워크가 결정적인 역할을 했다고 회고하며, 네트워크의 중요성을 강조했다.

이러한 성공 사례들은 네트워킹의 힘을 잘 보여준다. 비즈니스 성공을 위해서는 탄탄한 네트워크 구축이 필수적이다. 사업 운영 과정에서 잠재적 바이어 발굴뿐만 아니라, 신뢰할 수 있는 공급업체와 전문 서비스 제공업체를 확보하는 것도 중요하기 때문이다.

효과적인 네트워크 구축을 위해서는 산업별 협회나 정부 지원 단체에 가입하는 것을 권장한다. 이러한 단체들은 동종 업계 종사자들과의 교류 기회를 제공하며, 최신 시장 동향과 전문 정보를 얻을 수 있는 플랫폼 역할을 한다. 최근에는 대학교나 전문 협회에서 제공하는 최고경영자과정(AMP)도 네트워크 형성의 효과적인 수단으로 각광받고 있다. 이러한 과정들은 전문 지식 습득과 함께 다양한 산업의 경영자들과 교류할 수 있는 기회를 제공한다. 하지만 협회나 최고경영자과정은 다양하므로 신중한 선택이 필요하다. 각 프로그램의 커리큘럼, 네트워킹 기회, 그리고 참가자의 목적에 따라 적합한 과정을 선택하는 것이 중요하다. 이를 위해, 동종 업계의 정보와 경험을 가진 사람들로부터 조언을 받는 것이 필수적이다. 이러한 준비 과정을 통해 최적의 선택을 할 수 있으며, 결과적으로 더 효과적인 네트워크를 구축할 수 있을 것이다.

네트워킹을 성공적으로 활용하기 위해서는 몇 가지 중요한 원칙을 기억해야 한다.

첫째, 자신만의 실력이 있어야 한다. 자신의 역량이 부족하면 아무리 좋은 네트워크를 가지고 있어도 이를 제대로 활용할 수 없다. 좋은 조언을 받더라도 그것을 이해하고 적용할 수 있는 능력이 없다면, 오히려 잘못된 결정을 내릴 위험이 크다.

둘째, 상호 이익을 추구하는 자세가 필요하다. 관계는 단순히 주고받는 것을 넘어서 서로에게 도움이 되는 방향으로 나아갈 때 지속 가능하다. 가능한 한 상대방에게도 이익이 되는 윈윈 관계를 만드는 것이 장기적인 성공을 위한 필수 요소다.

셋째, 상대방에 대한 정보 관리가 중요하다. 단순히 연락처만 많이 저장하는 것이 인맥을 관리하는 것이 아니다. 상대에 대한 정확한 정보를 가지고 성실하게 대하는 관계가 진정한 인맥이다. 진정성 있는 관계를 유지할 때 그 인맥은 큰 가치를 발휘한다.

네트워킹의 핵심은 신뢰다. 신뢰를 기반으로 한 네트워크는 즉각적인 보답을 기대하지 않고 꾸준한 관계 구축을 목표로 한다. 무작정 인맥을 넓히기보다는 신뢰할 수 있는 사람들과의 관계를 맺는 것이 더 중요하다. 잘못된 인맥은 오히려 해가 될 수 있으며 위험에 빠질 수 있음을 경계해야 한다.

그러나 이런 네트워킹도 목적과 방법이 분명하지 않으면 시간 낭비가 될 수 있다. 모임에서 만나는 사람들 중에는 자신의 인맥을 과시하는 사람들이 있다. 이들은 피하는 것이 좋다. 이러한 사람들과 엮이면 불필요한 시간과 비용을 소모하게 되고, 심한 경우에는 금전적 손실을 입을 수 있다. 나의 실력이 부족한 경우에 이런 사람에게 의존하게 되는 경우가 많다. 서로에게 도움이 되는 관계가 제일 좋은 결과를 만들어낸다. 

네트워킹을 할 때는 자신의 실력을 과장하여 자랑하지 않는 것이 중요하다. 자신의 실력을 사실 그대로를 알려주고 이해하고 정확한 평가를 하는 사람이 좋다. 가능하면 다른 사람들이 먼저 인정하고 알아주는 것이 제일 효율적인 관계가 된다. 

진정성 있는 관심과 도움을 바탕으로 상호적인 관계를 형성할 때 네트워킹의 진정한 가치가 드러난다. 다시 말하지만 네트워킹은 신뢰를 기반으로 해야 하며, 그 신뢰를 통해 더 큰 성과를 이끌어낼 수 있다. 진정한 네트워크는 단순한 만남이 아니라, 진실된 관계에서 비롯된다.

"신뢰는 시간이 지나도 변치 않는 유일한 자산이다." - 워런 버핏
"Trust is the only asset that doesn’t depreciate over time." 

"아무리 많은 사람들과 인맥을 쌓아도 신뢰받지 못한다면 그 인맥은 무의미하다." - 알베르토 모라비아
"No matter how many connections you have, if you are not trusted, they are meaningless." 

"성공은 혼자가 아닌 다른 사람들과 함께할 때 진정으로 이루어진다." - 헨리 포드
"Coming together is a beginning; keeping together is progress; working together is success."