첫 결실

대추

오래전

유타에 사는 지인이 그곳에서 수확했다며

제법 많은 양의 대추를 보내주어

춥고 길었던 이곳 겨울을 진한 대추차를 마시며 호강했던 기억이

정말 좋았었다

유타에서 자랐다면 여기서도 자라겠지 하면서

대추 묘목을 구해

큰 수확의 허황된 꿈을 기대하며

뒤뜰에 심었었다

말이 대추 묘목이지

무릎길이에 가느다란 가지였지만..ㅎㅎ

두어해 가 지나도록

이곳 기후가 안 맞는지

자랄 기미도 없고 생사도 불분명한 채

기구로 연명해 살아가는 생명처럼 도통 키우는 재미를 못 느끼는 성장 속도에 의욕이 시들한데

그래도 해마다 몇 가닥 초록잎을 보이며

나 살아있어요..라고 말해주니

포기하지도 못하고 의무적으로 간간히 물만 주며

관심에서 멀어지고..

키우는 손길에 금세 반응하는 꽃들만 편애하는 몇 해를 보냈었다

그러다가

보게 되었지...

알게 되었지...

더디지만 조금씩은 키도 자라고

풍성해져 있는 잎 사이로

옹기종기 매달려 있는 초록에 여린

결실들..

이런 긴 인고에 세월이 있어

그토록 진한 차맛이 우려 지나 보다..!!!

역경을 이겨낸 우리에 삶이 가볍지 않은 것처럼..