여섯 번째 잔, 아이스 초코

위안의 맛

설탕이 마중 온 길에 부드러운 크림이 깔리고 쌉싸래한 초콜릿이 뿌려진다. 혓바닥에 두껍게 깔리는 단맛의 무게가 좋다. 위로받고 싶은 날, 초콜릿을 찾는 이유는 이 두터운 무게감 때문일 것이다. 무게가 주는 안정감에 따뜻한 위로를 받는다. 갖고 싶은 것을 갖지 못한 날. 약속한 사람과 만나지 못한 날. 그래서 가슴이 시큰하게 추운 날 이보다 좋은 담요는 없다.

  손에 오백 원 이상이 쥐어지면 여지없이 문구점으로 갔었다. 슈퍼마켓보다 값싸게 초콜릿을 먹을 수 있었기 때문이다. 학교 앞 문구점에서 파는 싸구려 초콜릿은 식물성 팜유가 카카오 버터보다 많이 들어있어 기름 덩이처럼 입안을 굴렀다. 그래도 그조차 초콜릿의 향과 단맛으로 황홀했다. 짭조름 덜큰한 맛도 기름덩어리 같은 질감도 용서가 되었다. 그만한 행복이 없었다.

 

   나의 초콜릿에 대한 갈증은 아마 까마득한 어린 시절부터 었을 것이다. 여느 부모님이 그러시듯 단 것을 먹지 못하게 하셨다. 나의 치아는 불행히도 쉰이 넘어서까지 이로 호두를 깨 드시는 부친의 것을 물려받지 못했고 치과와 친하게 지내야만 했던 모친을 빼닮았다. 덕분에 지금까지 먹은 초콜릿 값에 수 배를, 비싼 초콜릿을 그렇게 많이 먹었는데도 불구하고, 치과에 바쳤다. 부모님이 초콜릿을 먹지 못하게 한 것은 당연했다. 그러나 먹지 말라고 한다고 먹지 않을 수 있는 것이 아니다. 초콜릿은. 먹지 못하게 할수록 더 갈구했다.

부드러운 촉감, 서늘히 닿고 뜨겁게 녹는 질감, 쌉싸래한 달콤함, 사라져 버리는 아쉬움

 어른이 된다면 책장 가득 초콜릿을 꽂아 놓고 살고 있을 줄  알았다. 어른은 무엇이든 살 수 있는 사람이었고 어른이 된 나라면 초콜릿을 쌓아두고 먹을 것이라는 어린 생각이었다. 초콜릿은 행복이었고 만족이었다.  

당장 마음만 먹으면 수백 개의 초콜릿을 살 수 있지만 그렇지 않을 것을 안다. 이제 바라는 것은 초콜릿보다 더 멀리 있고 상대적으로 값싸진 초콜릿의 만족은 적다. 초콜릿 만으로는 그때만큼의 행복을 갖지 못한다. 더 맛있는 것을 먹고 더 비싼 것을 사면서도 허기진 마음을 채우기 위해서 스스로 찾아 먹어야 하는 감기약처럼 초콜릿을 복용한다.

로망이란 어쩌면 단지 꿈꾸는 단계에서만 아름답고 행복할 수 있는 것인지도 모른다. 그토록 바라던 많은 것들이 실제로 내 것이 되었을 때, 상상하던 만큼 감흥을 얻었던 적은 많지 않았으니까.

-이석원 [보통의 존재] 中

  누군가는 초콜릿이 키스의 맛이라 예찬했다. 아니요. 감히 그런 말로 초콜릿을 평가 절하하지 말아주오. 그 향은 어느 누구의 살 내음보다 깊고 달콤하며, 그 질감은 어느 고급 벨벳보다 보드랍고, 그 단 맛은 가볍고 천박하지 않으며, 지나고 난 뒤에 흔적은 쌉쌀하고 진하다. 시큰 거리는 외로움에 이 보다 감격스러운 포옹은 없다. 떠날 사람의 빈자리를 남기지 않는 완벽한 위로다.   

어른이 되어도 위로가 필요하다.

어른이 되어서 위로가 필요하다.

  날이 더워 핫초코를 시키지 못했다. 따뜻하고 눅진한 초콜릿이 아쉽지만 냉장고에 들어갔다 나온 초콜릿의 버석거리는 질감도 나쁘지 않다. 혀끝에서 바스러지고 식도를 다독이며 넘어간다. 네가 있어서 다행이다.

  설탕이 마중 온 길에 부드러운 버터가 깔리고 쌉싸래한 초콜릿이 뿌려진다. 혓바닥에 두껍게 깔리는 단맛의 무게가 좋다. 위로받고 싶은 날, 초콜릿을 찾는 이유는 이 두터운 무게감 때문일 것이다. 무게가 주는 안정감에 따뜻한 위로를 받는다. 갖고 싶은 것을 갖지 못한 날. 약속한 사람과 만나지 못한 날. 그래서 가슴이 시큰하게 추운 날 이보다 좋은 담요는 없다.