예측! 개 훈련의 Key

 점차 안정화되고 있는 추세입니다. 많은 국민들이 단결하여 노력한 덕분이라고 생각합니다. 유럽 사람들이 개인정보의 국가 통제라는 측면에서 우리의 이러한 노력들을 폄하합니다. 물론 그러한 부분도 존재합니다. 하지만 코로나 사태는 누구 하나 개별적으로 행동한다면 다른 사람들에게 많은 피해를 줄 수도 있는 일입니다. 다만 우리 민족이 개인의 정보, 개인의 이익을 생각하기 전에 우리 선조들이 국란을 만나면 그러했듯 우리도 행동으로 실천하는 그런 거라고 믿고 싶습니다. 

 이러한 일들이 생기면 한 번쯤 이런 생각을 해봅니다. 코로나가 올 줄 알았다면~~ 국가적 측면, 세계적 측면의 대응에서 부족했던 게 아닐까 후회하며 한 번쯤 누구나 생각해 보셨을 것입니다. 누가 이렇게 되리라 생각했을까요? 그저 잠깐이면 지나갈 줄 알았던 게 모두를 괴롭히고 있습니다. 

 동물과 우리 사람들은 예측하려고 노력합니다. 당장 1분 1초 앞의 일이 어떻게 될지 모르는 게 세상입니다. 끊임없이 예측의 정확도를 높이려고 과학을 발전시키고, 지식들을 발전시킵니다. 여기서 우리와 동물의 경험이 나뉘는 부분입니다. 우리가 연구하고 만든 지식, 기술들은 문자를 통해 후세에 전해 집니다. 우리가 예측을 못해 힘들었던 부분에 대해 연구를 통해 자료를 남겨 후세에는 그런 일이 닥쳐도 잘 극복할 수 있도록 하기 위함입니다. 하지만 동물은 어떨까요? 물론 그들의 경험이 DNA에 영향을 주어 조금씩 어떤 일에 대해 대처하는 능력이 나아질 수도 있습니다. 이것을 우리는 적응이라고 말합니다. 하지만 관념적인 부분에 대해 후세로 전해지기보다 또다시 0 이 되는 세팅값을 가지게 됩니다. 이것이 인간과 동물의 극명한 차이일 것입니다.

 때문에 동물은 자신의 예측대로 되는 일들을 너무 좋아합니다. 반면 예측할 수 없는 것에 대해 무한한 공포를 가지기도 합니다. 단적인 예를 하나 들어보겠습니다. 개와 산책을 하고 있습니다. 그런데 저 앞에서 초등학생 무리들이 다가옵니다. 엄마들이 자신의 초등학생 자녀의 행동을 모두 예측할 수 있을까요? 

 엄마도 그럴 수 없고 제삼자인 우리들도 마찬가지입니다. 그런데 하물며 개들은 초등학생 아이들의 순간순간 바뀌는 행동을 어떻게 이해하고 해석할까요? 그렇습니다. 그런 데서 공포가 찾아오는 것입니다. 그래서 아이들과 개들은 상극이라는 말이 있는 겁니다. 언제 물려도 개들로써는 그럴 수 있는 일입니다. 예측을 하지 못하는 불안감에 갑자기 다가오기라도 하면, 순간 본능적으로 자신의 방어를 위해 공격을 하게 되는 것입니다.

 그렇다면 반대로 예측을 하게 되면 어떠한 일이 일어날까요? 매일 같은 시간에 밥을 줍니다. 그 시간이 되면 정확하게 몇 분 몇 초 차이로 개들은 알고 있습니다. 곧 있으면 밥을 먹는다는 것을요. 주인이 밥을 줍니다. 자신의 예측되로 일어난 일에 대해서 개들은 행복을 얻습니다. 

 오랫동안 훈련을 하면서 많은 분들을 관찰했습니다. (심리학과에 진학한 이유도 여기에 있습니다. 보다 사람들의 패턴 행동 심리를 파악하여 그들에게 좀 더 전문적인 제안을 드리고자 합니다) 관찰을 하면서 언젠가부터 사람의 행동에서 패턴을 찾게 되었고, 그러한 패턴으로 개들이 인식하게 되면 문제가 많다 라는 것을 알게 되었습니다. (개인적인 경험입니다. 제 경험과 다른 예외도 존재할 수 있음을 알려드립니다.) 

  예측은 훈련의 Key입니다. 개들의 입장에서 안정감을 줄 수 있는 존재가 그들의 리더가 될 수 있습니다. 안정감 있는 존재란 같은 행동에 대해 매번 다르게 반응을 하는 게 아니고, 같은 반응을 보여주는 것입니다. 룰을 만들고 룰에 따라 매번 같은 방식으로 대해 준다면 개들도 자신의 예측대로 이뤄지는 일에 대해서 그다지 불편해하지도 않고 오히려 신뢰를 쌓아 갈 수가 있는 것입니다. 

 예측은 두 가지 용도를 가지게 됩니다. 무언가 어떤 행동을 강화시킬 때는 보상이 온다는 예측을 강하게 하여 계속해서 그 행동의 빈도를 올립니다. 반면 어떤 행동을 소거시킬 때는 기존의 예측을 못하게 하고 새로운 행동으로 대체하게 하는 것입니다. 그래야 행동의 빈도를 낮출 수가 있습니다. 이것이 모든 훈련사들이 훈련을 하는데 가장 중요하게 생각해야 할 이론입니다. 

-by John-