의료 소비주의 속 유전자 검사
오늘날 소비자들은 향상된 접근 용이성, 가치의 증가 및 비용 절감 등 의료와 헬스케어 전반에 대한 통제력을 요구하고 있으며, 자신의 건강 관리에 대해 더 많은 선택권을 원하고 있다. 이러한 추세로 인해 의료 소비화 현상은 앞으로 더욱 더 심화될 것으로 보인다.
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의료 소비주의 속 유전자 검사
최근 들어, 의료 소비주의 속 유전자 검사의 대중화 부분은 부인할 수 없는 사실이다. 미국 시장의 경우 23andMe, Ancestry 및 Helix와 같은 소비자 중심의 회사들이 소비자 자신의 유전 정보에 직접 액세스 할 수 있는 사람들의 관심을 사로 잡고 있으며, 2019 JPM 컨퍼런스 기간 동안 유전자 분석 회사인 Invitae, 23andMe 및 Color Genomics 등의 발표 내용만 보더라도 개인이 자신의 유전자 정보에 쉽게 접근할 수 있게 하는 것에 훨씬 더 가까워졌다는 것은 분명해 보인다. Color Genomics는 NorthShore University Health System과의 제휴를 통해 10,000 명 이상의 환자에게 임상 유전자 검사 서비스와 전체 게놈 시퀀싱 정보를 제공할 것이라고 발표했다 (1). 이는 예방적 치료 모델의 일환으로 유전자 검사 서비스와 함께 유전자 정보를 임상 진료에 통합하기 위해 의료 시스템에 대한 관심을 점점 높여 가고 있는 것으로 해석된다. 23andMe는 Lark Health와의 새로운 파트너십을 통해, 소비자의 유전자 정보 기반으로 코칭을 통해 체중 감량과 건강 증진에 도움을 주는 서비스를 제공할 예정이다 (2). 이는 23andMe의 다른 유사한 이니셔티브와 마찬가지로, 일상생활을 관리하는데 도움이 되는 유전자 정보를 통해 유전자 검사를 고려하지 않았던 고객의 관심을 불러 일으키며 유전자 정보 활용에 대한 새로운 관점을 제공할 것으로 보인다. 더불어 발표는 하지 않았지만, Luna DNA와 Nebula Genomics는 소비자와 만나는 새로운 모델을 제시함으로써 의학 연구 발전에 기여할 수 있는 가능성을 제시해 주고 있다 (3, 4). 이렇듯 업계 전반에 걸쳐 유전자 정보 및 임상 진료의 통합을 향한 지속적인 노력은 보다 효율적으로 제공되는 유전자 검사 서비스에 대한 요구를 창출하고 있고 있으며, 이는 과거에 비해 엄청 빠른 속도로 발전을 하고 있음을 보여주고 있는 사례들이다.
글을 마치며...
2019년도에는 유전자 검사 서비스가 건강관리를 위한 주류 서비스로 진입하고, 소비자가 이 분야를 발전시키는데 계속해서 더 적극적인 역할을 수행함에 따라 산업 발전의 중추적인 해가 될 것으로 예상된다. 그러나, 오늘날 건강 관리에서 유전자 정보의 활용을 위해서는 극복해야 할 장애 요소를 지속적으로 제거하기 위해 노력해야 하며, 소비자 뿐만 아니라 모든 1차 진료 의사와 모든 전문가가 환자 진료의 발전을 위해 유전자 정보를 사용하는 방법에 대해 잘 알고 있어야 한다. 더불어, 의료 소비주의는 경험을 기반으로 하기 때문에 유전체 산업 또한 다른 산업과 마찬가지로 점점 더 리테일에 가까워지고 있다는 것을 인식해야만 할 것이다.
참고자료
1. Through partnership with Color, 10K NorthShore patients will get whole genome sequencing; https://medcitynews.com/2019/01/color-northshore/
2. Lark Health and 23andMe Collaborate to Integrate Genetic Information in Two New Health Programs; https://mediacenter.23andme.com/press-releases/lark-health-and-23andme-collaborate-to-integrate-genetic-information-in-two-new-health-programs/
3. Luna DNA Is About to Revolutionize Medicine -- and It'll Pay You to Help; https://www.fool.com/investing/2018/07/31/luna-dna-is-about-to-revolutionize-medicine-and-it.aspx4.
4. Start up Nebula Genomics offers free full genome sequencing, but there’s a privacy catch; https://geneticliteracyproject.org/2018/11/19/start-up-nebula-genomics-offers-free-full-genome-sequencing-but-theres-a-privacy-catch/
