도서관, 책문화 정책도 민생이다

4월 12일은 도서관의 날

4월 12일은 ‘도서관의 날’이다. 도서관에 대한 국민의 이해와 관심을 높이고 이용을 촉진하기 위하여 제정한 법정 기념일로 올해 두 번째이다. 도서관 종사자들은 알겠지만 국민 대부분은 모르는 기념일이다. 문화체육관광부와 국가도서관위원회는 4월 11일부터 18일까지 국립중앙도서관을 비롯한 전국 도서관에서 ‘2024 도서관의 날·도서관주간’ 행사를 진행한다.

도서관을 포함하여 저술, 출판, 독서, 서점 등을 포함한 책문화는 대통령과 정치인들이 반드시 챙겨야 하는 민생문제인데, 우리나라의 정치는 책문화는 민생이 아니라고 생각한다. 이러한 정치적, 사회적 인식이 변화되어야 한다. 이번 4.10 총선에서 문화예술인들이 국회에 입성했지만 그중에 책문화 전문가는 없으며, 도서관 등 책문화 정책에 대한 공약도 미흡했다.

        

윤석열정부에서 책문화 정책은 매우 후퇴했는데, 도서관 분야에서는 특히 국가도서관위원회의 역할 부재였다. 윤석열 대통령은 4월 11일 도서관 정책을 총괄하는 제8기 대통령소속 국가도서관위원회 위원장으로 윤희윤 대구대학교 문헌정보학과 명예교수를 위촉했다. 윤석열정부가 들어선 지 2년 만에 국가도서관위원회 위원장을 위촉했다는 것은, 그동안 정부가 국가의 도서관 정책에 매우 무관심하고 국민의 삶과 밀접하게 연관되어 있는 도서관 관련 민생정책을 방치했다는 의미라고 본다.

국가도서관위원회는 ‘도서관법’에 따라 설치된 위원회로서, 노무현 정부 2007년 출범 이후 범부처 도서관 정책에 대하여 심의·조정을 담당하는 대통령 소속 위원회이다. 그러나 윤석열정부가 집권하고 ‘도서관법’에 의한 국가도서관위원회를 대통령 소속에서 문화체육관광부 위원회 소속으로 낮추겠다면서, 지난 2년동안 제8기 위원회를 구성하지 않아 사실상 국가의 도서관 정책 추진이 후퇴한 것이나 다름 없다. 이제라도 뒤늦게 위원회를 구성했으니, 대통령 소속 위원회로서 명실상부한 국가도서관위원회의 역할을 기대한다.     

   

프랑크푸르트시립도서관 내부 (사진=픽사베이)

선진국일수록 도서관의 가치에 대해서 높게 평가하고 있으며, 세계적인 건축가들이 가장 아름다운 도서관으로 짓고, 그 지역과 국가의 랜드마크가 되어 관광자원으로 이어진다.

우리 국민들의 교육적인 수준과 문화적인 수준은 매우 높아졌다. 아름다운 공간, 이색적인 공간을 너무 많이 경험한 국민들에게 도서관에 대한 새로운 인식을 심어줘야 한다. 도서관은 단순히 책을 대출해 주고 시험공부를 하는 곳이 아니라, 남녀노소 모두 일상 속에서 문화적인 삶을 풍요롭게 누리는 공공인프라이다. 도서관은 문화적, 사회적, 교육적 활동이 가능한 곳으로 미흡한 도서관 정책을 국민의 수준에 맞게 향상시켜야 한다.

도서관 정책은 대통령뿐만 아니라 광역 및 시도단체장, 정치인들이 관심을 가지고 시민들의 풍요로운 삶을 위해 적극적으로 정책을 펴야 한다. 도서관에서 종사하고 있는 사서들이 행복하게 일할 권리를 보장하며, 장서 예산을 늘리는 문제, 공공도서관, 작은도서관, 학교도서관 등 관종별로 사서를 충원하는 문제, 지역사회와의 협력 등 해결해야 할 과제들이 산적하다. 도서관 정책도 민생이며, 책문화 정책도 민생이라는 점을 강조하고 싶다.    

글/ 정윤희 (책문화생태학자, 문화평론가)