평균 16살에 입학하는 미국 영재 대학

미국 영재 대학 Bard College Simon Rock

학생 평균 연령 16살에 입학하는 미국 유일 영재대학
Bard College Simon Rock

필자는 교육 컨설팅을 하면서 많은 영재들을 만난다. 문제는 한국 교육 시스템과 환경이 영재들을 제대로 교육하지 못하고 있다는 것이다. 한국이 영재 교육 시스템을 도입한 것은 오래됐지만 아직도 미흡하다. 한국 과학 영재학교를 시작으로 전국에 많은 영재학교를 세우고 영재들을 선발, 교육을 시키지만 외국과 비교해 보면 여전히 많은 격차가 있다. 그래서 영재 자녀를 둔 학부모들은 자녀를 일찍 미국으로 보내 교육을 시키려 한다. 그러나 그 길을 모르거나 알아도 어떻게 보내야 할지 모른다.

미국은 고등학교 과정의 영재학교가 있고, 고등학교 과정에서 대학 교육을 시키는 영재학교가 있고, 대학에 조기 입학시키는 영재대학이 있다. 이 영재대학에 입학하는 학생들의 평균 연령이 16세다. 16살이면 국내 고등학교에서는 1학년 혹은 2학년이다. 국내 과학고등학교 학생들도 조기 졸업을 하고 고등학교 3학년 때 대학에 입학을 하는 경우가 많다. 이 경우보다 1년이 더 빠른 셈이다. 미국 유일 영재대학인 Bard College at Simon Rock의 이야기다.

최근 이 대학에 관심을 갖는 영재 학부모들이 부쩍 많아졌다. 사이먼 록 대학의 학생 평균 연령은 앞서 설명을 했듯이 16세다. 이 대학은 좀 특이하다. 이 대학의 특징을 보자.

교수대 학생 비율이 8:1이다. 하버드 대학 등 아이비리그 대학과 같은 교수대 학생 비율이다.

이 대학에 개설된 전공은 35개다.

학생의 85%가 재정보조/장학금을 받고 대학을 다닌다.

이 대학을 졸업한 학생의 78%가 대학원으로 진학한다. 예일 대학을 졸업한 학생의 20%만이 대학원에 진학하는 것과 대비된다.

37개주 13개 국가에서 온 학생들이 다니고 있다.

이 대학은 그야말로 영재대학이기 때문에 학생들이 고등학교를 졸업하기 전 10, 11학년 때 어플라이를 해서 진학을 한다. 즉 10학년을 마치고, 또는 11학년을 마치고 진학을 한다. 다른 친구들은 고등학교 1학년 또는 2학년일 때 대학에 진학을 하는 것이다.

인터뷰가 매우 중요, 토플은 100점 이상 요구
SAT, ACT 점수 필수 아니다

이 대학에는 많은 국제학생들이 입학을 한다. 한국을 비롯해 브라질, 버마, 부탄, 중국, 도미니카, 에콰도르, 엘살바도르, 프란스, 독일, 이스라엘, 케냐, 코소보, 멕시코, 나미비아, 네덜란드, 나이지리아, 파푸아뉴기니, 페루, 터키, 싱가포르, 수단, 티벳, 아랍에미리트, 영국 등의 영재들이 다니고 있다.

입학 지원 시에는 SAT, ACT 점수를 내지 않아도 된다. 대신 인터뷰가 매우 중요하다. 사이먼 록 대학에 조기 지원을 하게 된 동기에 대해 직접 설명해야 한다. 미국에 와서 직접 인터뷰를 할 수 없다면 전화나 스카이프로 인터뷰를 할 수 있다.

영재 조기 입학 대학인 바드 사이먼 록은 고등학교 1, 2학년을 마친 후 대학 입학 준비가 된 뛰어난 영재들을 조기에 입학시켜 지적으로 매우 도전적인 리버럴 아츠 교육을 시키고 있다. 미들스쿨 학생이라고 하더라도 9, 10학년 수준의 능력이 있다고 입증이 되면 바드 사이먼 록 칼리지에 지원할 수 있다. 사이먼 록에 지원하는 국제학생은 영어 능력이 충분함을 입증해야 한다. 토플은 100점, 아이엘츠는 7점 이상이어야 한다.

국제학생은 경제적으로 어려울 경우 재정보조와 장학금을 받을 수 있다. 1학년 지원자들은 성적 우수 장학금 대상이 된다. 그러나 그 지원 액수는 가정 경제상황에 따라 달라질 수 있다. 국제학생이 재정보조를 받으려면 International Student Financial Aid Applicationr과 International Student Certification of Finance 양식을 제출해야 한다. 이 서류들은 원서와 같은 시기에 제출해야 한다.

미래교육연구소는 국내 최초로 미국 영재대학에 진학하려는 학생들을 위한 컨설팅을 제공한다. 최근 국내 학부모 뿐 아니라 해외교포들 가운데서도 자녀를 영재대학에 보내려는 이들이 많다. 영재 자녀를 둔 학부모들은 기쁨보다 고뇌가 많다. 어떻게 교육해야 할지에 대한 고민이다. 미래교육연구소는 그런 학부모들을 위한 영재 교육의 길을 제시해 주고 있다. 필요한 학부모들은 상담을 통해 최적의 길을 선택할 수 있다. <미래교육연구소>