신경다양성(Neurodiversity)

자페를 다양성의 관점으로 바라보는 미국

by 김지혜

Mar 27. 2025

미국이나 서양에서는 자폐나 발달 장애를 다양성의 하나로 본다.

영어 표현은 Neurodiversity 신경 다양성이다.

아직까지 한국에서는 낯선 단어로 여겨지는 신경 다양성은 다양성과 포용성을 강조하는 미국 회사에서는 이들을 포용하기 위한 조직적 관점의 고민을 하는 경우가 많다.

신경다양성 (NeuroDiversity)에 대해 살펴보다.

신경다양성(Neurodiversity)이란?

신경다양성(Neurodiversity)은 인간의 신경 시스템이 각기 다르게 작동하는 자연스러운 변이를 의미한다. 즉, 신경 발달 및 정보 처리 방식이 다양한 형태로 나타나는 것을 인정하고 존중하는 개념이다.

신경다양성의 주요 유형 (Types of Neurodiversity)

자페스펙트럼 장애 (#Autism Spectrum Disorder, ASD)

사회적 상호작용과 감각 처리 방식에서 차이를 보이는 신경 발달 특성

주의력결핍 과잉행동장애 (Attention Deficit Hyperactivity Disorder, #ADHD)

집중력, 충동 조절, 에너지 수준의 차이를 특징으로 함

난독증 (#Dyslexia)

읽기 및 철자 쓰기에서 어려움을 겪는 학습 차이

운동장애 (Dyspraxia, Developmental Coordination Disorder, DCD)

운동 협응 능력과 공간 인식에서 어려움을 겪는 특성

난산증 (Dyscalculia)

숫자 및 수리적 개념을 이해하는 데 어려움을 겪는 학습 차이

뚜렛증후군 (#Tourette Syndrome, TS)

반복적인 틱(무의식적인 움직임 또는 소리)이 특징적인 신경 상태

신경다양성을 바라보는 시각

신경다양성은 단순한 장애가 아니라, 인간의 인지적 다양성을 구성하는 중요한 요소이다. 다양한 방식으로 세상을 인식하고 문제를 해결하는 능력은 조직과 사회에 새로운 창의성과 혁신을 가져올 수 있다. 신경다양성을 존중하는 환경을 조성하는 것이야말로 진정한 포용성과 다양성을 실현하는 길이다.

미국 내 신경다양성 인력을 위한 직장 및 지원 프로그램

미국에서는 신경다양성을 가진 개인들의 고용 기회를 확대하고 지원하는 다양한 조직과 프로그램이 운영되고 있다. 아래는 주요 프로그램 및 자원들이다.

1. 신경다양성 고용 네트워크 (Neurodiversity Employment Network)

- 신경다양성을 가진 구직자와 포용적인 채용을 실천하는 기업을 연결하는 네트워크

- 구직자와 고용주를 위한 리소스 제공

https://neurodiversityemploymentnetwork.org/

2. 하이어 오티즘 (Hire Autism)

- 자폐인을 위한 무료 취업 지원 프로그램

- 구직을 위한 맞춤형 채용 정보 제공 및 직장 내 지원 제공

https://www.hireautism.org/job-seeker/

3. CAI 신경다양성 설루션 (CAI Neurodiverse Solutions)

- 신경다양성을 가진 인재들이 역량을 발휘할 수 있는 혁신적인 비즈니스 설루션 개발

- 조직의 요구에 맞춘 맞춤형 프로그램 운영

https://www.cai.io/neurodiverse-solutions/overview

4. 신경다양성 커리어 커넥터 (Neurodiversity Career Connector)

- 신경다양성을 가진 개인들이 미국 내 포용적인 고용주와 연결될 수 있도록 돕는 취업 플랫폼

- ‘Neurodiversity @ Work Employer Roundtable’에서 운영하는 신경다양성 채용 전문 마켓플레이스

https://ndcc.simplifyhire.com/

5. 스페셜리스테르 USA (Specialisterne USA)

- 신경다양성을 가진 인재와 기업을 연결하는 비영리 단체

- 교육, 훈련 및 컨설팅을 통해 기업이 신경다양성 인재를 효과적으로 채용하고 관리할 수 있도록 지원

https://us.specialisterne.com/

미국에서는 이러한 프로그램들은 신경다양성을 가진 개인들이 자신의 강점을 발휘할 수 있는 직장을 찾고, 기업이 이들의 독특한 능력을 활용하여 혁신과 포용성을 강화할 수 있도록 돕고 있다.

미국에서 진행하는 온라인 웨비나에 참여하다 보면, 일을 하고 있는 자폐스펙트럼을 가진 사람이 참여하기도 한다. 눈 맞춤이 어려워 화면을 끄고 참여하겠다고 미리 양해를 구하지만, 마이크를 켜고 질문을 하기도 하고 채팅방에 의견을 남기기도 한다. 이런 일상을 살아가는 그들의 모습에서 자페스펙트럼이 존중받고 있음을 알 수 있었다.