종이접기

출산, 육아의 시간을 걸어가고 있는 엄마들의 경력이 단절되는 일은 주변에 흔하다.

엄마들의 이야기에 귀를 기울여보면 누구나 '다시' 일을 시작하고 싶은 마음이 있다.

하지만 또 하나 공통적인 이야기는 예전에 몸담았던 직장으로 다시 돌아가거나, 예전에 했던 일을 계속할 수 없다는 것이다.

이유는 나이, 체력, 시간 등 아이의 주양육자인 엄마들에게 선택권이 많지 않은 게 현실이다.

참으로 안타깝다.

나 역시도 마흔이 다 된 나이에 둘째를 낳고, 아이가 어린이집을 갈 수 있게 되었을 즈음 아르바이트라도 하려고 이력서를 내면 <열이면 열> 연락이 오지 않았다.

나이 때문인가?라는 생각이 가장 먼저 들었다.

나 정말 어떤 일이든 잘할 수 있는데! 면접이라도 보게 해 주지!라는 울부짖음이 마음속에서 울려 퍼졌다.

나이도 상관없고, 아이들이 어린이집, 유치원에 가 있는 시간 동안에 할 수 있는 일.

그리고 내가 잘할 수 있는 일을 찾는다는 건 사막에서 바늘 찾기였다.

고민하고 또 고민하는 시간이 길어졌다.

집에서 청소, 빨래, 정리를 하며 아이들의 하원시간만 기다리기에는 내 시간과 능력이 너무 아깝게 느껴졌다.

나도 회사 다닐 때는 잘 나갔었는데! 실적 1등 할 때도 있었는데!

뭐든 하고 싶었다.

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두드리면 열린다고 했는가.

끊임없이 찾고, 고민하던 중에 우연히 자격증을 따서 강사를 할 수 있다는 걸 알게 되었다.

대상도 아이들이나 어르신들이라 어렵지 않아 보였다. (아무것도 모르던 때라 그렇게 생각했다.)

공방을 다니며 여러 가지 자격증 중에 종이접기, 클레이, 미니어처를 배워 보기로 했다.

처음 접했지만 세 가지 모두 재미있었다.

그중 종이접기는 단순한 게 아니라, 무궁무진해 내가 모르는 세계가 있다는 걸 알게 되었다.

종이로 부리는 마법이었다.

어떤 것도 마음만 먹으면 못 만드는 게 없었다.

심지어 어린아이들은 상상력으로 본인이 만들고 싶은 것들을 자유자재로 접기도 하고,

접는 방법까지 본인이 개발해 내기도 했다.

정말 신세계였다.

똑같은 것을 여러 장 접어 하나의 모양을 만들어 내는 것도 신기했다.

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카드와 봉투를 접어 아이들에게 편지를 써서 주기도 하고, 크리스마스가 되면 가랜드와 트리까지 크리스마스 무늬의 종이를 사서 접어 보았다.

아이들은 물론 집에 방문하는 이들도 예쁘다고 칭찬해 주었다.

아직 강사의 일을 할 정도의 실력은 되지 않지만 즐거움을 갖고, 반복해서 하다 보면 언젠가는 나도 새로운 무언가를 만드는 경지에 오를 수 있지 않을까라는 착각도 해본다.

"무엇이든 즐겁게!"