거짓과 진심

6.25가 다가온다. 74년 전, 대한민국은 꺼져가는 등불이었다. 북의 기습남침 이틀 만에 대통령은 힘차게 방송하였다. “정부는 대통령 이하 전원이 평소와 같이 중앙청에서 집무하고, 국회도 수도 서울을 사수하기로 결정하였으며, 일선에서 용감무쌍한 국군이 한결같이 싸워이겨 마침내 의정부를 탈환하고 물러가는 적을 추격 중이니, 국민은 군과 정부를 믿고 조금도 동요함이 없이 직장을 사수하라.” 거짓말이었다. 

이를 듣고 안심했던 피난민들이 집으로 발길을 돌렸다. 필자의 선친 삼남매는 그렇게 서울에 갇혔다고 했다. 대통령과 각료들은 이미 서울 이남으로 피신한 후였던 데다, 한강 다리마저 폭격으로 끊어진 서울에서 시민들은 독 안의 쥐가 되었다. 서울 수복까지 지옥같았을 서울 생활을 상상할 수 있는가. 

정치인들에게서 진심을 읽을 수 있을까. 우리에게 그들은 진실을 말하고 있는가. 나라와 국민을 마음으로 생각하는 정치가 보이는가. 술수와 정략으로 겨우 피하기만 하는 말싸움의 아수라가 아닌가. 그만하면 보일만도 한데, 국민이 만난 어려운 상황과 고단한 일상은 누구도 헤아리지 않는다. 물가가 뛰고 이자가 천정에 닿으며 환율이 고공행진을 해도 정치판은 오히려 움직이지 않는다. 

이런 판에 자기들끼리 치고받는 일이 무에 그리 급한지 알 길이 없다. 어려운 고개를 넘으며 하루하루를 사는 국민은 답답하다. 누구도 돕지 않는 막막한 날들을 2024년에도 만나고 있다니! 도대체 무엇으로 어떤 세상을 바꾼다는 것인지, 누구를 위하여 그들은 정치를 하고 있는지. 최소한 당신 자신의 영달을 위함이 아니었음은 증명해야 하지 않을까.

역사는 앞으로 나아가는가, 아니면 때때로는 거꾸로 흐르는가. 국민을 말로만 주워담는 정치는 신물이 난다. 당신들이 ‘국민’을 들먹여도 눈치빠른 국민은 그 마음을 이미 읽는다. 공천과 당선에만 관심이 있으며 자신의 안위에만 전전긍긍한다는 걸. 아니라면 당신들 하는 일에 공감과 배려가 보여야 한다. 국민의 어깨가 한 치라도 가벼워져야 한다. 국민은 억장이 무너지는데, 이제는 사이다 발언에도 한숨만 나온다. 국회는 무엇 하는가. 한껏 기대하며 표를 모아 국회로 보냈더니 문도 다 못 열었다. 

학생과 회사원에게 교실과 사무실이 제 자리이듯 국회의원에게는 국회가 자신의 자리가 아닌가. 수많은 나라의 법과 제도, 그리고 쉽지 않은 과제들에 지혜를 모아 만들고 풀어내라며 국민이 쉽지 않은 표심을 보태어 보내주지 않았는가. 경제가 어렵고 공동체에 병이 깊은데 나랏일은 뒷전이란 말인가. 논의든 투쟁이든 국회 안에서 실력과 기량을 발휘해 주시라.

레이건(Ronald Reagan)은 ‘의회 의원에게 가장 무거운 책임은 국민을 보호하는 일’이라 하였다. 그 국민이 어렵다. 어려움을 만난 국민을 돌아보아 주시라. 명분과 실리도 국민을 놓고 보면 실마리가 보인다. 국민을 위하는 명분 말고 당신에게 더 급한 명분은 없으며, 국민이 행복해지는 실리 외에 당신에게 다른 실리는 없어야 한다. 

정치가 거짓을 지워야 한다.

정치가 진심을 세워야 한다.