로컬 메이커 스페이스 사례: 일본 Loftwork
로컬 메이커 스페이스 사례: 일본 Loftwork
Loftwork Inc. 는 일본의 크리에이티브 에이전시로, 디자인 싱킹을 기반으로 다양한 분야에서 혁신적인 프로젝트를 수행하고 있다. 'FabCafe', 'MTRL' 등 오프라인 공간 운영을 통해 메이커와 크리에이터 커뮤니티를 지원하며, 'Awrd', 'OpenCU' 등의 디지털 플랫폼을 통해 글로벌 네트워크를 구축하고 있다. Loftwork는 "모든 사람이 창작자가 될 수 있다"는 비전 아래, 크리에이티브 커뮤니티의 성장과 지역 사회 혁신을 주도하고 있다.
일본 Loftwork 사례는 로컬 메이커 문화와 크리에이티브 커뮤니티를 활용하여 지역 경제 활성화와 도시 재생을 도모하는 선도적인 모델로 주목할 만하다. 창의적인 인재들이 교류하고 협업할 수 있는 오프라인 거점인 'FabCafe'를 운영하는 한편, 지역 고유의 자원과 기술을 활용한 프로젝트를 다양하게 전개하고 있다.
특히 쇠퇴한 지방 도시와의 파트너십을 통해 로컬 메이커 문화를 통한 지역 재생 가능성을 모색하고 있다는 점에서 시사하는 바가 크다. 국내에서도 한계에 직면한 지역 제조업의 혁신과 청년 창업 활성화를 위한 로컬 메이커 스페이스 조성이 새로운 지역재생 모델로 부상하는 상황에서, 로프트웍스의 사례는 운영 및 사업화 전략 측면에서 참고할 만한 시사점을 제공한다.
주요 서비스와 사업 모델
Loftwork은 크리에이티브 산업에서 다각화된 사업 모델을 운영하고 있는 기업입니다. 이 회사의 사업은 크게 세 가지 주요 영역으로 나눌 수 있습니다: B2B 서비스 및 컨설팅, 디지털 플랫폼 및 서비스, 그리고 오프라인 공간 운영입니다.
B2B 서비스 및 컨설팅 분야에서 Loftwork은 다양한 서비스를 제공한다. 이는 디지털 디자인, 공간 디자인, 커뮤니티 디자인, 서비스 디자인, 그리고 창의적 문화 구축 등을 포함한다. 이 서비스들은 기업과 지방 자치 단체 등 다양한 클라이언트를 대상으로 한다. 디지털 디자인 서비스는 홍보용 웹사이트부터 대규모 글로벌 사이트까지 폭넓은 웹 설루션을 제공하며, 공간 디자인 서비스는 창의성을 촉진하는 물리적 환경을 계획하고 구축한다. 커뮤니티 디자인은 협업 커뮤니티와 컨소시엄의 운영을 지원하며, 서비스 디자인은 새로운 비즈니스 모델을 개발하는 데 중점을 둔다.
디지털 플랫폼 및 서비스 영역에서 Loftwork은 여러 혁신적인 플랫폼을 운영하고 있다. AWRD는 글로벌 크리에이티브 경연대회와 해커톤을 위한 플랫폼이며, LAYOUT은 도시 설계 및 재설계를 위한 플랫폼이다. 회사의 공식 웹사이트인 Loftwork.com은 프로젝트 소개와 커뮤니티 운영을 위한 중심 허브 역할을 한다.
오프라인 공간 운영은 Loftwork의 사업 모델 중 독특한 부분을 차지한다. FabCafe는 전 세계 13개 지역에서 운영되는 크리에이티브 커뮤니티 공간으로, 디지털 제조 장비를 갖춘 카페 형태로 운영된다. MTRL은 소재 제조업체와 크리에이터 간의 협업을 지원하는 글로벌 플랫폼이다. Hidakuma 프로젝트는 일본 히다 지역의 산림 자원을 활용한 지속가능한 생태계 구축을 목표로 하며, BioClub은 생물학 및 생명과학 관련 시민 주도 커뮤니티를 운영한다.
히다쿠마(Hidakuma) 프로젝트
Loftwork는 2015년 히다시와 합작 법인 '히다쿠마(Hidakuma)'를 설립하여, 히다시의 지역 산업 활성화를 위한 다양한 프로젝트를 진행하고 있다. 히다시는 풍부한 산림 자원과 목공예 전통을 보유한 지역으로, 히다쿠마는 이러한 지역 자산을 바탕으로 새로운 가치를 창출하고자 한다.
히다쿠마는 다양한 활동을 통해 지역 발전에 기여하고 있다. 먼저, 히다시의 폐목을 활용하여 가구와 액세서리 등 다양한 제품을 개발함으로써 지역 목재의 가치를 높인다. 이 과정에서 전통 기술과 현대적 디자인을 결합하여 히다시의 목공예를 널리 알리는 데 앞장선다.
또한, 메이커 커뮤니티의 중심지 역할을 하는 FabCafe Hida를 운영하여 지역 주민과 크리에이터들이 교류할 수 있는 장을 마련한다. 이곳에서는 목공 워크숍을 진행하고 디지털 제작 장비를 제공하여 창작 활동을 지원한다.
더불어, 국내외 크리에이터들을 위한 레지던스 프로그램을 운영하여 그들이 히다시에서 장기간 체류하며 작업할 수 있는 기회를 제공한다. 이를 통해 크리에이터들은 지역 공예가들과 교류하며 새로운 영감을 얻고 협업 프로젝트를 진행할 수 있다.
마지막으로, 히다쿠마는 이러한 활동들을 통해 히다시의 브랜드 가치를 높이고 관광객 유치에 기여한다. 히다시의 풍부한 자연과 전통을 활용한 체험 프로그램을 개발하여 지역의 매력을 더욱 증진시킨다.
히다쿠마 프로젝트는 Loftwork의 크리에이티브 플랫폼과 히다시의 지역 자산이 만나 시너지를 발휘하는 사례이다. 히다쿠마는 설립 10여 년 만에 히다시 지역 목재 활용률을 4%에서 20%로 크게 높이는 성과를 거두었으며, 지역 산업 발전과 지속가능성에 기여하고 있다.
도야마 현 스타트업 지원 프로젝트 (T-Startup)
도야마 현은 2022년 'T-Startup' 프로젝트를 통해 지역 내 스타트업 생태계 조성 및 지원에 나섰다. Loftwork는 T-Startup의 운영을 맡아, 지역 내 혁신 기업 발굴 및 육성을 지원하고 있다.
T-Startup은 다양한 활동을 통해 스타트업 생태계를 지원하고 있다. 먼저, 초기 단계 스타트업을 대상으로 창업 교육, 멘토링, 네트워킹 등의 지원 프로그램을 운영한다. 이를 통해 비즈니스 모델 개발, 투자 유치 등 실질적인 성장을 돕는다. 또한, 스타트업들이 입주할 수 있는 인큐베이션 시설을 운영하여 사무 공간과 각종 지원 서비스를 제공하며, 입주사 간 교류와 협업을 촉진한다.
유망 스타트업과 투자자를 연결하고 대기업과의 파트너십도 지원한다. 도야마 현 내외의 다양한 기관과 협력하여 스타트업의 성장을 가속화하는 데 주력한다. 마지막으로, 스타트업을 중심으로 한 지역 혁신 생태계를 조성하기 위해 대학, 연구소, 지자체 등과 긴밀히 협력하며, 혁신 문화 확산과 인재 유치에 힘쓴다.
도야마 현은 T-Startup을 통해 지역 경제 활성화와 새로운 산업 성장 동력 확보를 기대하고 있다. Loftwork는 축적된 크리에이티브 커뮤니티 운영 노하우를 바탕으로, 도야마 현의 스타트업 생태계 조성을 리드하고 있다. T-Startup은 지역과 기업, 크리에이터를 연결하는 Loftwork 고유의 비즈니스 모델이 지역 혁신에 적용된 사례로 평가된다.
디지털 플랫폼 사업
Loftwork는 다양한 디지털 플랫폼을 통해 크리에이터들을 지원하고 수익을 창출한다. Awrd 플랫폼은 글로벌 크리에이터 매칭 및 공모전을 위한 서비스다. 기업의 의뢰로 공모전을 개최하고 우수 크리에이터를 발굴한다. 크리에이터 DB를 관리하고 기업과 연계하여 수익을 창출한다.
OpenCU 플랫폼은 창의력 향상을 위한 온라인 교육 서비스다. 다양한 유료 강좌를 제공하여 수익을 얻는다. Loftwork.com은 회사의 프로젝트와 서비스를 소개하고 커뮤니티를 운영하는 플랫폼이다. 프로젝트 및 이벤트 정보를 제공하고 크리에이터 포트폴리오를 게재한다. 광고와 후원을 통해 수익을 창출한다. 이러한 디지털 플랫폼은 오프라인 활동과 시너지를 내며 Loftwork의 미션을 실현하는 데 기여한다.
FabCafe 사업 모델
FabCafe는 메이커 커뮤니티를 지원하는 온오프라인 플랫폼이다. 온라인에서는 메이커들의 아이디어 공유와 제작 과정 공개 등의 콘텐츠를 제공한다. 오프라인 공간에서는 3D 프린터, 레이저 커터 등의 장비와 워크숍을 운영한다. 지역 재생 프로젝트와 메이커 이벤트 등을 통해 수익을 창출한다.
FabCafe의 매출 중 약 70%는 B2B 비즈니스에서 발생하고, 카페 음식음료 수입(F&B)은 약 30% 정도를 차지한다. 이는 FabCafe가 단순히 카페 운영을 통한 수익 창출보다는, 지역 내 공공자금을 유치하여 크리에이티브 커뮤니티를 발굴하고 유지 관리하는 프로젝트 기반의 업무를 주요 수입원으로 하고 있음을 보여준다.
Loftwork의 Chief Community Officer에 따르면 "FabCafe의 중심은 Cafe가 아니다. 창의적인 아이디어를 모으고 연결하는 커뮤니티 활동이 메인이다."라고 설명했다.
특히 FabCafe Hida의 사례를 보면, 히다시와 합작으로 설립한 '히다쿠마'를 통해 지역 산업 활성화를 위한 프로젝트를 다양하게 진행하고 있다. 즉, FabCafe는 카페 운영 자체가 주목적이 아니라, 지역 내 크리에이티브 커뮤니티 형성과 지역 산업 활성화라는 Loftwork의 미션을 실현하기 위한 거점으로서의 역할에 더 초점이 맞춰져 있다고 볼 수 있다.
따라서 FabCafe는 Loftwork의 전체 비즈니스 모델 내에서 커뮤니티 형성과 관리라는 중요한 역할을 담당하지만, 그 자체로 수익을 창출하는 주력 사업은 아닌 셈입니다. FabCafe의 운영을 통해 조성된 커뮤니티와 네트워크가 Loftwork의 다양한 프로젝트 수행의 기반이 되는 구조로 이해할 수 있다.
MTRL(Material) 플랫폼
MTRL은 다양한 소재와 기술을 실험하고 공유하는 온오프라인 플랫폼이다. 온라인에서는 소재 정보와 제작 사례 등의 콘텐츠를 제공한다. 오프라인 공간에서는 소재 전시, 세미나, 워크숍 등을 진행한다. 기업 협업 프로젝트와 멤버십 등을 통해 수익을 창출한다.
이처럼 Loftwork는 다양한 디지털 플랫폼을 기반으로 크리에이터 발굴, 교육, 매칭, 커뮤니티 지원 등의 서비스를 제공하고 있다. 이를 통해 축적된 크리에이터 네트워크와 노하우는 기업과의 협업 프로젝트로 연결되어 수익 창출로 이어지고 있다. 동시에 플랫폼 내 유료 서비스, 광고 등 다각적인 수익 모델을 운영하고 있다.
Loftwork 수익 구조 분석
Loftwork의 수익 구조는 이러한 다양한 사업 활동을 반영하고 있다. 회사 자료에 따르면, 웹 관련 프로젝트가 전체 수익의 33%를 차지하며 가장 큰 비중을 보인다. 공간 및 지역 관련 프로젝트가 20%, 커뮤니티 관련 프로젝트가 15%, 새로운 비즈니스 개발이 11%, 이벤트 및 전시가 10%를 차지합니다. 비디오 제작은 3%, 기타 프로젝트가 7%를 차지한다.
Loftwork의 수익 구조를 재분석해보면, B2B 서비스 및 컨설팅이 여전히 회사 수익의 주요 부분을 차지한다. 웹 관련 프로젝트(33%), 공간 및 지역 관련 프로젝트(20%), 커뮤니티 관련 프로젝트(15%), 그리고 비디오 제작(3%)을 B2B 서비스로 분류하면, 이들의 합계는 전체 수익의 71%를 차지한다.
나머지 29%는 새로운 비즈니스 개발(11%), 이벤트 및 전시(10%), 그리고 기타 프로젝트(7%)로 구성되어 있습니다. 이 부분은 Loftwork의 디지털 플랫폼 및 서비스와 오프라인 공간 운영에 더 가까울 가능성이 높다.
종합하면, Loftwork는 B2B 프로젝트 수행을 주요 수익원으로 하면서, 오프라인 공간 기반의 커뮤니티 지원 활동을 병행하는 구조입니다. 크리에이티브 커뮤니티 구축이 새로운 비즈니스 기회 창출로 선순환되는 독특한 비즈니스 모델을 보유하고 있다고 평가할 수 있겠습니다.
Loftwork Inc. 는 일본의 혁신적인 크리에이티브 에이전시로, FabCafe, MTRL 등의 오프라인 공간과 Awrd, OpenCU 등의 디지털 플랫폼을 통해 메이커와 크리에이터 커뮤니티를 지원한다. Loftwork의 비즈니스 모델은 B2B 서비스와 컨설팅을 주축으로 하면서 오프라인 공간 기반의 커뮤니티 지원 활동을 병행하는 구조이다. 이를 통해 크리에이티브 커뮤니티 구축과 새로운 비즈니스 기회 창출이 선순환되는 독특한 모델을 구축했다.
Loftworks 사례 연구를 통해 다음과 같은 결론을 도출할 수 있다:
첫째, 로컬 메이커 문화 활성화를 위해서는 단순 시설 제공을 넘어 다양한 프로젝트와 네트워킹 기회를 지속적으로 창출하는 것이 중요하다. Loftwork의 FabCafe는 카페 운영 수익보다 지역 혁신 프로젝트 수주를 주요 비즈니스 모델로 삼고 있다.
둘째, 지역 고유 자원의 부가가치를 높이기 위한 창의적 접근이 필요하다. Loftwork는 히다시의 목공 기술, 도야마의 알루미늄 등 전통 기술을 활용한 혁신 사례를 다수 창출했다.
셋째, 지방 정부, 기업 등 지역 내외 다양한 이해관계자들과의 파트너십 구축이 성공의 열쇠가 된다.
넷째, 메이커 스페이스의 지속가능성을 담보하기 위해서는 안정적인 수익 모델 창출이 필수적이며, 이를 위해 민간 주도의 자생적 비즈니스 기획 역량 강화가 요구된다.
이러한 Loftwork의 사례는 로컬 메이커 스페이스 운영에 있어 중요한 시사점을 제공하며, 지역 경제 활성화와 창의적 커뮤니티 육성을 위한 모델로서 주목할 만하다.
<참고자료>
주명진, 로컬 크리에이티브 커뮤니티의 공간: 일본의 FabCafe, 한국문화경제학회 세미나, 2024.3
Loftwork Inc., LOFTWORK INTRODUCTION, March 2023
