13화 위험 감수: 실패를 통한 학습
실패는 성공을 위해 반드시 거쳐가야 하는 디딤돌
과거 나는 안정을 추구했다. 분야에 따라 다를 수 있지만 아직까지도 한 번 가서 마음에 들었던 식당은 계속 가고, 좌석도 한 번 앉았던 자리를 계속 찾는다. 선천적으로 위험을 감수하기보다는 피하는 사람이다.
사회 초년생 때는 도전적인 일보다 주어진 일을 하는 게 더 편하다고 생각했다. 개발자 시절에 완벽하게 프로그램을 구현해야 한다는 부담감 때문에 먼저 나서서 표준 라이브러리(표준 함수를 만들면 다른 사람들이 호출하여 사용할 수 있도록 하는 기본 도구)를 만들기 꺼려 했다. '혹시 잘못 만들어서 오류가 나면 무슨 비난을 받을까'라는 걱정 때문에 적극적으로 도전하지 않았다. 스스로 실력이 부족하다는 걸 알아서 그랬는지도 모르겠다.
동료 중 한 명은 매니저로부터 업무를 받고 중간 보고를 하지 않았다. 완벽하지 않은 문서를 가져갔다가 혼날까 봐 두려워서 완벽하게 작성한 후 보고한다는 생각을 했다. 마감일이 다가왔고 매니저는 답답하고 걱정이 되었다.
"그 보고서 얼마나 진척되었나요?"
"네 잘하고 있습니다. 걱정하지 마세요. 마감일에 맞춰 보고 드리겠습니다."
그는 마감일에 사라졌다. 매일 진척 없는 보고서와 씨름만 하다가 결국 마감일이 되자 과중한 책임감을 견디지 못하고 도망친 것이다.
과거의 나와 동료는 두려움 때문에 계속 편한 안전지대에만 머물러 있어야 하는 걸까? 우리가 하는 걱정의 대부분은 별로 큰 문제가 되지 않는 것이다. 막상 일어나게 되면 별것 아닌데 하기도 전에 지레 겁을 먹는다. 할까 말까 고민되고 망설여지면 일단 하면 된다. 해보고 나면 어떤 게 옳고 그른지 정확하게 알게 된다. 그러고 나서 결정해도 늦지 않다. 그러니 일단 도전해 보는 게 맞다.
위험 감수와 도전으로 실패를 통한 학습을 하기 위해서 안팎의 조화가 도움이 된다.
먼저, 스스로 두려움을 버리고 실패해도 괜찮다는 생각을 가져라. 상황에 유연해야 한다. "일단 잘 되든 안 되든 해보겠다. 안되면 말고. 도전하는데 의의가 있다."라는 생각으로 시도해 보라. 도전은 늘 학습의 기회다. 두려움으로 자신감이 부족했던 나는 많이 바뀌었다. 지금은 잘하지 못하더라도, 완벽하지 않더라도 일단 시작해본다. 실행하면서 부족한 점을 발견하고 개선해 나간다. 시도해보고 고민하는 것과 시도해보지도 않고 지레 겁먹고 고민하는 것에는 큰 차이가 있다는 걸 알았다.
당신이 하고 싶어 하면서도 실패의 두려움 때문에 망설이는 것이 무엇인지 생각해보자. 그리고 지금 그 일을 하자! 연극 오디션을 보거나 운동을 하거나 데이트를 신청하거나 항상 쓰고 싶었던 책을 쓰거나 하고 싶었던 일을 당장 시작하자. 그러면서 최적주의자처럼 행동하자. 처음에는 마음이 잘 따라주지 않더라도 일단 행동으로 옮기자. 안전지대 밖으로 나갈 기회를 찾아보고 피드백과 도움을 구하며 실수를 인정하자.
- 탈 벤 샤하르 『완벽의 추구』에서
환경도 중요하다. 실패가 허용되는 환경을 찾아 나서라. 불행히도 우리 사회는 아직 갈 길이 멀다. 두 번째 기회(Second Chance)에 인색하다. 점점 바뀌고 있지만 더 실수를 허용하고 도전을 촉진하는 사회가 되어야 할 것이다. 다행인 것은 도전을 유도하고 실수를 허용하는 기업이 종종 있다. 3M에서 포스트잇이 실패한 프로젝트의 결과물이듯 실패와 도전으로 완벽을 추구하는 기업이 존재한다. 도전적인 일을 하고 싶다면 그런 기업을 찾아보라. 나 역시 외국계 기업에 몸담으면서 도전과 변화를 추구하는 조직문화 덕분에 바뀐 부분도 있다.
지금 밖에 폭풍우가 몰아치고 있다. 폭풍우가 몰아쳐도 뛸 사람은 뛴다. 하지만 거기까지다. 폭풍우가 그치면 더 많은 사람이 뛸 수 있다. 개인들을 닦달해서 폭풍우 속을 뛰게 만들지 말고 폭풍우가 잦아들어 뛰기 좋은 세상을 만드는 게 먼저 아닐까?
- 하완 『하마터면 열심히 살 뻔했다』에서
도전했는데 실패한다면? 실패를 통해서 또 실패를 하고, 계속 실패하다 보면 결국엔 성공한다. 보통 사람들은 실패를 후퇴하는 것(Backward)이라고 생각하는데 사실상은 전진하는 것(Forward)이며 결국 실패는 성공을 위해 반드시 거쳐가야 하는 디딤돌이다. 실패하지 않고 성공한 사람이 어디에 있는가? 왜 도전하지 않는가? 무엇이 두려운가?
* 댓글로 답하는 일머리 체크 질문: 위험 감수와 도전정신으로 가득한 사람이 100% 도전 지수를 가진다고 볼 때 여러분의 도전 지수는 몇 % 인가? 무엇이 가장 두려운가?
* TED 소개: 실패를 두려워하지 않고 완벽을 추구해야 하는 이유 (We should aim for perfection and stop fearing failure)
직장인을 위한 일머리 역량 매거진 목차
01화 프롤로그: 일머리란 무엇인가?
02화 긍정성_크게 웃어본 적이 언제인가?
03화 대인관계_만남, 인연에 대하여
04화 공감_공감이란 무엇인가?
05화 배려_어떻게 커뮤니케이션해야 할까?
06화 신뢰_신뢰는 어떻게 얻을 수 있는가?
07화 태도_좋은 기회를 만들어보자
08화 변화_학습할 자유를 누리자
09화 창의성_창의성은 어떻게 발현되는가?
10화 질문_제대로 알려면 모르는 게 뭔지 알아야 한다
11화 발표_발표를 잘하는 법
12화 의사결정_탐색과 활용
13화 위험 감수_실패를 통한 학습
14화 마음 챙김_지금 여기 나의 마음 챙기기
15화 공유_고성과자는 어떤 사람인가?
16화 오픈 마인드_세대 간 협업하라
17화 에필로그: 이제 일의 현장으로
