건기식, 소비자기만
방송사, 연예인, 의사, 회사등 돈벌이만 된다면 기만하고 속이는 게 최선
최근에 잘 나가던 가정의학과 의사의 몰락이 예고가 되고 있다. 그 의사는 어떻게 출연했는지는 모르겠지만 남편과 꾸준하게 출연하면서 인지도를 알린 다음에 그 이미지를 기반으로 건강기능식품을 팔아오다가 식약처등에 등록되어 있지 않는 재료를 사용해 건기식을 팔면서 마치 대단한 효능이 있는 것처럼 광고애 뭇매를 맞았다. 문제는 그 회사가 자회사를 만들면서 내부거래를 통해서 세법상에 상당한 문제가 있었다는 사실이다. 개인적으로 건기식은 누가 주면 그냥 아무런 기대 없이 먹을 뿐 주기적으로 먹는 것은 없다.
SNS나 유튜브에서 보면 건기식 광고가 차고 넘쳐나는데 그 식품을 모두 먹으면 인간을 초월할 것 같은 느낌마저 든다. 그걸 먹고 광고 아닌 광고하는 사람들조차 자신이 돈을 들여서 먹었으니 효과가 없다고 말하는 것은 스스로를 속이기 때문에 웬만하면 효능이 있다고 말한다. 개인적으로 지상파를 비롯하여 특히 종합편성채널의 의사와 연예인 혹은 운동 관련 업체 사람이 나와서 방송하는 것을 극도로 혐오한다. 방송 플롯이 너무나 똑같고 소비자를 기만하여 어떻게 돈 돈을 벌겠다는 의지뿐이 안 보이기 때문이다.
사회자가 어떤 연예인들에게 요즘 증상을 물어보고 그 증상을 완화할 수 있는 방법으로 의사라고 하는 사람들이 나와서 그럴듯한 말로 현혹을 한다. 그리고 그 식품의 재료가 무엇인지 설명하고 그 방송의 앞뒤로 관련 건기식 광고가 노출이 된다. 이건 뭐 시청자를 병신으로 만드는 것도 아니고 그걸 끝없이 해대고 있다. 거기에 출연하는 연예인들은 대부분 잊혔거나 상위급은 아니고 애매한 포지션을 하고 있는 연예인들이다. 거기에서 광고했던 수많은 식품들은 한 번 유행했다가 사라진 것이 셀 수 없이 많다.
사람들의 건강염려증을 만들고 그 염려증을 기반으로 돈을 버는 것은 아주 손쉬운 돈 벌기 수단이다. 사실 불법은 아니지만 매우 기만적인 마케팅이며 방송이라는 채널을 활용해서 방송사, 연예인, 건기식회사들이 나눠먹기 하는 그들만의 카르텔이다. 그래 그렇게 돈을 벌 수 있다고 치자. 문제는 식약처에 등록된 재료는 그냥 건강에 도움이 되는 식품이라고 볼 수 있다는 것이다. 특정의약품처럼 효과가 증명된 것이 아니다. 효가가 있을 수도 있지만 아주 미미하며 없을 수도 있다는 것도 사실이다.
문제는 식약처에 등록되어 있는 그런 식품의 원재료가 너무 저렴하고 어떤 회사도 만들 수 있다는 것이다. 즉 이미지를 활용하여 매우 비싸게 팔고 있다는 것이다. 소비자가 스스로의 건강을 위한 투자를 하고 있다는 허세를 조금만 건드려주면 된다. 다이소에서도 관련 제품을 팔고 있는데 성분에서 아무런 차이가 없다. 똑같은 재료를 사용한 것의 가격이 10배, 20배가 된다는 것이 이해가 되는가. 내용물보다 그 내용물을 포장하는 가격이 훨씬 비싸다고 알려져 있다.
시금치를 먹고 뽀빠이처럼 되려면 아무리 엄청난 양을 먹어도 불가능하다. 마늘을 먹고 웅녀가 사람이 되었다는 것처럼 건기식에서 광고하는 효과는 허무맹랑하기만 하다. 건기식은 그냥 약간의 보조제 역할을 해줄 뿐이고 그것조차도 시간이 지나면 빠져나가버려서 사실 거의 의미가 없다. 플라세보 효과처럼 느끼면서 매일매일을 살아가는데 건강하기를 바라는 사람의 취약함을 공략하는 것이다. 방송에 나와서 있지도 않거나 과장된 이야기를 떠드는 의사나 손바닥을 마주쳐주는 광대 같은 연예인들과 그런 건기식을 광고하는 연예인들도 스스로를 돌아보면 좋겠다는 생각이 든다. 돈이 좋기는 하지만 그렇게 돈 버는 것은 좀 찔리지 않나? 100년전이나 지금이나 약장사의 본질은 똑같다.
