빨대 구멍을 왜 따로 만들어야 하는가?

좋은 삼촌 되는 법이란?

"큰아빠가 만든 닭고기 먹고 싶어요."

엊그제 놀러온 첫째 조카 민이(앞서 일화에 등장하는 편지 쓴 동생의 큰아들)의 말이다.

계절을 타는 나이 탓인지 소고기가 몹시 먹고 싶던 나는 그걸 취소하고 닭고기를 주문했다.

어제 저녁에 퇴근하자마자 닭을 찾았다.

"엄니, 닭 어딨어유?"

조카에게 뭔가를 해 준다는 생각에 기분이 흐뭇한 나는 콧노래가 절로 나왔다.

"먹으려고?"

"탬니 해주려구요."

"... ..."

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"그게 아닐 텐데."

대답이 없으시던 엄니가 하신 말씀에 가슴이 덜컥했다.

"아..."

치킨너겟.의 이미지가 뇌리를 스쳤다.

맞아.

닭다리를 원할 리가 없지.

별수없이 위에 사진처럼 구운 닭다리를 들고 엄니가 찾아가셨다. *동생네는 같은 아파트, 같은 동 8층이다. 우린(엄니와 난) 6층.

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잠시 뒤 카톡으로 사진이 전송되었다.

다행이었다.

큰조카는 물론 막내까지 하나씩 입에 물고 있구나.

나중에 집에 오신 엄니의 전언.

평소 남의 말투를 잘 흉내 내신다.

탬니 : "어? 이게 아닌데..."

제수씨 : "그래도 큰아빠가 만드신 거니까 먹어보자."

탬니 : "먹어 볼게요."

탬니 : "으응??, 맛있다."

라고 전해 주셨다.

오늘까지 한 스무 번은 더 물어본 것 같다.

그럴 때마다 엄니는 목소리를 달리 해가며 잘 들려 주신다.

내 바로 곁에는 다섯살배기 조카가 있는데 이런 얘기를 아는 듯, 모르는 듯... 영감님 같다.

그러다가 한다는 말이 빨대를 저기(우유.라는 글자)에 뜷어 달란다. ㅋㅋㅋㅋ

자고로 삼촌들은 장난감을 만들어 줘야 할 뿐 아니라, 이제 20kg이 넘는 조카를 안고 '높이 높이'도 해 줘야 하며 입에 맞는 음식도, 이를 테면 닭다리, 동물쿠키...몇 가지는 만들 줄 알아야 한다.

아, 그리고 우유갑에 원하는 구멍 정도는^^*