당신의 인생 목표는
세상에 흔들리는 모든 사람들에게
“성공한 인생은 여러 분야에서 실현될 수 있다. 상류층을 제외한 모든 사람은 다음과 같은 질문 앞에 서게 된다. 무엇이 내게 최선일까? 나는 무엇에 심장이 뛰고, 무엇을 싫어할까? 성공된 삶은 내게 무엇인가? 경제적 성공? 사회적 인정? 성취와 의미? 혁신과 창조? 선행? 개인의 행복? 나는 도전을 추구하는가, 안정을 더 중시하나? 이런 질문을 자신에게 던지는 사람은 아비투스도 고려한다“
이번에 읽었던 도리스 메르틴의 <아비투스>에 나오는 한 구절이다. 이 구절을 읽으면서 내 인생 목표는 과연 무엇일까에 대해 다시 한번 생각해 보게 되었다. 아마 이 세상을 살아가는 모든 사람들도 각자 자기만의 인생 목표가 있다. 아마도 저자가 제시한 예시 중 하나 또는 중복되어 나타날 수 있다.
가난한 어린 시절을 보낸 어떤 사람은 오로지 경제적 성공으로 부를 이루는 것만이 목표일지 모른다. 무시당하고 조롱당한 경험이 있는 사람은 사회적 인정에 목말라 할 수 있다. 작게 보면 인생의 목표는 유년 시절의 힘들었던 기억과 경험에서 출발할 수 있다.
20대 후반부터 사회생활을 시작한 나에게 인생의 목표는 하나였다. 회사에서 일로 인정받아 빨리 승진하여 자리잡는 것. 그러나 여린 마음과 서투른 감정조절로 업무에서 오는 스트레스와 인간관계를 극복하지 못했다. 그 어려움을 이기지 못하고 세상탓, 남탓만 하며 7번 이상의 직장을 옮겼다.
어느 곳에서도 자리잡지 못하고 떠돌아 다니다가 해고를 당했다. 8년전 겨울이다. 인생의 나락으로 떨어지고 나서 다시 살기 위해 미친 듯이 책을 읽었다. 생존독서를 하며 내 인생의 방향과 목표를 다시 설정하기 시작했다. 인생을 방황하고 힘들어하는 사람들을 도와주고 싶었다. 또 그것으로 돈도 벌고 싶었다. 글을 쓰기 시작했다. 단어 하나, 문장 한 줄을 쓸때마다 처음으로 내 심장이 뛰는 것을 느꼈다.
그렇게 매일 쓰다보니 책도 출간하고, 사람들 앞에서 가끔 강의나 강연도 하게 되었다. 강단 앞에 서서 또는 온라인 화상 강의로 사람들에게 힘들었던 내 이야기를 들려주고, 나의 지식과 경험을 나눠줄 때 살아있다는 기쁨이 고스란히 전해진다. 이제 내 인생의 목표는 이렇게 정리했다. 얼마 전 김종원 작가의 <인문학적 성장을 위한 8개의 질문>에 에필로그에 나오는 문장에 내 생각을 더했다.
“매일 마음의 줄을 긋고 한 줄을 100가지로 실천할 방법을 찾아라. 당신이 실천한 것을 말로 전하고 글로 쓰는 ‘인문삶’을 살면, 세상은 당신을 철학이 있는 사람이라고 부를 것이다. 매일 일상에서 느끼고 경험한 것을 통해 세상을 널리 이롭게 하는 글을 쓰자. 그 글을 통해 단 한 사람이라도 변화와 위로, 공감을 얻을 수 있도록 하자. 그게 남은 내 인생의 목표다.”
평생 읽고 쓰며 성장하는 삶을 살고 싶다. 그 일상에서 얻은 나의 생각, 경험을 글로 쓰고 말로 전하고 싶다. 그것을 통해 한 사람이라도 인생을 바꿀 수 있다면 나의 사명은 이미 이루어진 게 아닐까 싶다. 이 글을 읽고 있는 여러분도 오늘 한번 인생의 목표가 무엇인지, 잘 가고 있는지 한번 점검해 보는 것은 어떨까?
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