처음부터 리더십 이야기를 쓰려고 시작한 건 아니었다. 직장생활에 관한 글을 쓰다 보니 어느새 리더 이야기가 되어 있었다.
생각해보면 당연한 일이었다. 직장생활에서 가장 영향을 많이 주는 존재는 결국 함께 일하는 사람들, 그중에서도 리더였으니까. 그러다 문득, 이런 생각이 들었다.
"아, 내가 지금까지 참 좋은 리더들을 많이 만났구나."
아이 이름을 기억해주셨던 팀장님. "이 정도면 됐다"는 말을 끝내 하지 않으셨던 차장님. 출장지에서 박물관을 꼭 다녀오라던 팀장님. 불 꺼진 복도에서 조용히 커피를 건네주던 대리님.
그분들이 나에게 해준 것들은 거창하지 않았다. 특별한 리더십 이론도, 감동적인 연설도 아니었다. 그냥 진정성을 가지고 나를 대해준 것. 내가 성과를 위한 수단이 아니라 한 배를 타고 함께 삶의 여정을 살아가는 팀원이라는 것을 느끼게 해준 것. 그것뿐이었다. 그런데 사실은 그것이야말로 정말 대단한 것이었다.
직장생활을 오래 하다 보니 나만의 기준이 생겼다. 좋은 리더는 실력과 인성을 모두 갖춘 사람이다. 일을 잘하는 것은 기본이다. 하지만 그것만으로는 부족하다. 인성이 담보되지 않은 사람이 아무리 성과를 내도, 따르고 싶은 마음이 생기지 않는다. 존경하는 마음은 더더욱.
그래서 나는 이렇게 생각한다. 내가 생각하는 최고의 리더는 단순히 일을 잘하는 사람이 아니다. 존경하고 싶고, 따라 하고 싶고, 함께 일하고 싶은 사람이다. 그리고 그 기준을 만드는 데 도움을 준 분들이 있다.
이 브런치북은 그분들에 대한 기록이다. 거창한 리더십 이론이 아니다. 함께 일하며 직접 보고, 듣고, 느꼈던 이야기들이다. 그리고 그 경험들을 통해 나는 어떤 리더가 되고 싶은지를 오랫동안 생각해온 기록이다.
이 글이 언젠가 누군가에게 "나는 어떤 리더인가"를 조용히 돌아보는 계기가 된다면, 그것으로 충분하다.