행복으로 이끄는 결혼 방정식

슬기로운 결혼 생활

"결혼은 인생의 무덤이다." 누군가는 이렇게 말합니다. 반면 "결혼은 최고의 선택이었다"라고 고백하는 부부도 있습니다. 똑같이 결혼이라는 제도 안에서 살아가는데, 왜 어떤 사람은 행복하고 어떤 사람은 불행할까요?

통계청 자료에 따르면 한국의 이혼율은 여전히 높은 수준을 유지하고 있습니다. 많은 부부가 사랑으로 시작했지만 상처와 실망 속에서 관계를 정리합니다. 결혼 초기의 설렘은 어디로 갔을까요? 일상의 무게가 두 사람 사이를 짓눌러 버린 건 아닐까요? 행복한 결혼 생활은 불가능한 걸까요? 행복한 결혼 생활을 유지하는 비결이 있을까요?

20년을 함께한 부부의 비밀

(아래는 가상의 이야기입니다.)

제 친구 부부는 결혼 20년 차입니다. 두 사람은 신혼부부처럼 여전히 다정합니다. 어느 날 그 비결을 물었더니 아내가 이렇게 답했습니다.

"특별한 비법은 없어요. 다만 남편을 매일 새롭게 보려고 노력해요. 어제의 남편과 오늘의 남편은 다른 사람이라고 생각하면서요."

남편도 거들었습니다. "나는 아내의 작은 변화를 놓치지 않으려고 노력해. 머리 스타일이 바뀌었는지, 오늘 표정이 어떤지, 말투에 피로가 묻어나는지 관찰해."

평범해 보이지만, 두 사람의 비결은 상대를 향한 깊은 관심과 배려에 있었습니다.

결혼 생활은 왜 어려울까?

결혼 생활이 힘들어지는 이유는 명확합니다. 첫째, 상대방을 당연하게 여기기 시작하면서 관심이 줄어듭니다. 연애할 때는 사소한 문자 하나에도 설렜지만, 결혼 후에는 옆에 있어도 눈길조차 주지 않습니다.

둘째, 자신의 기준으로 배우자를 재단하려 듭니다. "왜 이렇게 밖에 못해?"라는 생각이 쌓이면서 불만이 커집니다. 각자 다른 환경에서 자란 두 사람이 모든 면에서 같을 수는 없는데 말입니다.

셋째, 소통이 단절됩니다. 바쁜 일상 속에서 대화는 필요한 전달 사항만 주고받는 업무 보고로 전락합니다. 마음을 나누는 진심 어린 대화는 사라지고 형식적인 말만 오갑니다.

넷째, 우선순위가 뒤바뀝니다. 아이가 생기면 부모 역할에만 집중하고, 원가족에 대한 의무가 배우자보다 앞서기도 합니다.