교보문고의 '한강 착 한시적 판매중단'에 대한 생각

한강의 노벨문학상 수상의 이면에 놓인 도서 유통의 문제

교보문고가 한시적으로 한강의 책을 팔지 않기로 했다. 지역 서점과의 상생을 위해서라고 한다. 이 소식을 듣고 시민들은 교보문고를 칭찬했다. 교보 창립자의 정신을 운운하며 교보문고의 결단을 높이 샀다.

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인기가 보장된 한강 책을 일주일 동안 팔지 않기로 한 결정 자체는 존중할 만하다. 엄청난 이익을 포기하는 것이기 때문이다. 그러나 '판매 중지'라는 현상 너머의 문제는 교보에 대해 섣불리 칭찬할 수 없게끔 한다.

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교보는 소매업과 도매업을 함께 한다. 일반독자들에게 책을 판매하면서 지역 서점들에게 책을 공급한다. 한강 작가가 노벨문학상을 받은 후, 지역의 많은 서점들이 한강의 책을 주문하고자 했으나, 그러지 못했다. 교보가 한강의 저서를 주문할 수 있는 링크를 막아놨기 때문이다. 수상 이후 교보문고엔 한강 작가의 작품이 쌓였지만, 지역 서점에선 한 권도 팔지 못했다. 책을 공급받지도 못했다. 이 지점에서 교보가 지역서점의 주문을 막고, 교보문고에만 책을 공급했다는 문제가 제기된다. 유통을 막았고, 그 흐름을 자신들에게 돌린 것이다.

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교보문고가 책만 판매하는 곳이었다면 책을 많이 보유해놓다가 파는 것이 문제되지 않는다. 근데 유통을 막았다. 지역서점은 언제 올지 모르고 책을 기다리는데, 교보문고는 책을 쌓아두고 판다. 이는 불공정거래행위로 여겨질 수도 있다. 이 지점에서 '한강 책 한시적 판매중단'의 진심이 의심된다. 한국서점조합 연합회에서 교보문고를 불공정거래행위로 신고를 한다고 한 후 내려진 결정이기 때문이다. 법적 분쟁이 예상되는 상황에서, 여론의 지지를 얻기 위해 선수를 친 것이 아닌가 하는 의심이 생긴다. 여론전엔 성공한 듯 하다. 사람들이 교보문고를 극찬하기 때문이다.  

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교보만의 문제가 아니다. 영풍이나 yes24 같은 다른 업체도 해당 문제에서 자유로울 수 없다. 단순히 책을 많이 받고 못 받고의 문제도 아니다. 구조의 문제다. 자본과 규모를 갖춘 대형서점의 위력 앞에 지역서점과 동네서점이 굴복할 수 밖에 없는 현실, 그 현실속에서 도서 다양성이 훼손되는 구조의 문제다.

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한강의 노벨 문학상 소식이 반가운 독자라면, 수상에 그치지 말고 도서 다양성에 대한 한강 작가의 말에도 관심을 가졌으면 좋겠다. 지역서점과 동네서점이 당신의 삶의  질 향상에 어떤 영향을 끼치는지 직접 경험해봤으면 좋겠다. 개성을 가진 책방지기가  자신의 고유한 스타일로 꾸며놓은 서점 내부를 살펴보고 진열된 도서를 감상하면서  대형서점에서는 쉽게 고를 수 없는 책들과의 만남을 즐겨보길 바란다.