브라이스 캐년과 그랜드캐년

밀레니엄 미국 여행

브라이스, 그랜드 케년 1999. 12. 29

4시에 정확히 모닝콜은 울렸고 5시에 출발하기로 했었는데 여유만만 최 선생 덕에 출발 시간이 늦어지고 있다. 다시 5시 30분에 호텔을 나서자고 했고 check out 하러 갔던 민선 아빠가 호텔에서 벌써 Continetal breakfast를 준비해 놓았고 지금까지 본 것 중 가장 잘 차려있다고 한다.

레스토랑에 가자 과일, 빵, 음료가 차려져 있고, 스푼, 포크, 나이프, 일회용 접시 등이 있었다. 도나스, 빵과 커피를 먹었다. 6시 정도에 Zion Canyon으로 향했다. 밖은 깜깜했다.

1시간 정도 달려 Zion Canyon에 접어들었는데 어둑어둑한 가운데 우뚝우뚝한 물체들이 어슴프레 형체를 드러냈다. 아마 굉장한 것들을 우리가 지나가고 있나 보다. 날이 밝아지면서 거대한 바위들이 눈에 들어왔다. 우와, 엄청나다. 이런 모습을 볼 수 있다니, 감격, 감동. 아무리 해돋이 할 곳을 찾아도 찾아지지 않는다. 해는 이미 떠 버린걸.

경찰관에게 물어보니 대표적인 point를 알려줘 그리고 갔다. 그곳에는 산 위로 가는 계단이 만들어져 있었다. 아이들을 깨워 같이 올라갔다. (아이들은 차만 타면 잔다.) 끝없이 내려간 낭떠러지. 다리가 후들 후들거린다. 엽이 까불다가 몇 번 넘어진다.

가슴 가득 감동을 느끼며, Bryce Canyon에 도착했다. Bryce Canyon National Park은 Sunrise Point, Sunset Point, Inspiration Point, Bryce Point가 있는데 우선 Sunrise Point를 보기로 했다. 아이들은 춥다고 차에 있겠다고 하고 최 선생도 차에 남았다.

민선 아빠 Mr. 신, 민선, 나는 약 1Km 정도를 걸어 Sunrise Point로 갔다. 아! 세상에 이런 곳도 있었구나. 어쩜 자연은 이런 모습을 만들 수 있을까. 올라가면 갈수록 더욱 장관이었다. 보는 위치에 따라 감동이 달랐다. 궁전에 불을 밝혀 놓은 것과 같은 모습. 돌의 윗부분, 중간 부분, 아랫부분이 색이 서로 달라 경이로웠다. 안 되겠다. 이것을 혼자 볼 수는 없다. 아이들에게 이 모습을 보여주자.

내려가서 아이들을 설득했다. 굉장히 좋으니까 와서 봐라. 엄마 혼자 보기는 너무 아깝다.라고. 와! 멋있다. 엽이는 탄성을 토한다. 엄마 말이 맞지? 엽이와 진은 고개를 끄덕인다. 다음은 Sunset Point로 가자. Sunrise Point에서 내려오다가 엽이가 넘어졌다. 깨지는 목소리를 내며 울 어제 친다. 가서 보니 이마를 부딪쳤고 무릎이 깨졌다. 엽이를 달래며 업었다."엽아, 괜찮아, 울지 마."

딸은 엄마에게 항의한다. "엄마도 엽이처럼 다쳤을 때 누가 괜찮다고 하면 좋겠어. 엄마가 다친 거 아니니까 그렇지?엽이가 얼마나 아프겠어?"

Sunset Point에 차를 세우고 가려는데 엽이 운다. " 엄마! 나 가기 싫어. 나 또 다치면 어떡해?", " 엽아 엄마가 업고 갈 테니 한번 가보자." 발버둥 치는 엽을 업고 Sunset Point로 간다. 아이고 허리야. 나머지는 도저히 못 갈 것 같다. Bryce Canyon을 떠나기로 한다.

다음은 Grand Canyon 약 5시간 소요. North Rim으로 가려하는데 겨울은 폐쇄된다고 한다. 그래도 가보자. North Rim에 가까워 지자, 국립 숲 공원이 펼쳐진다. 아련히 펼쳐지는 숲 공원. 꿈나라를 거니는 듯 아름답다. 미국의 자연은 이렇게 아름답구나. North Rim 입구에 가까워 지자 얼음길. 조심조심, 가슴은 조마조마. 계속 갈 것이냐. 되돌아 갈 것이냐? 오로지 전진이다. 여기까지 왔는데. 어렵게 공원 안으로 진입 성공.

엥. 이게 그랜드케년 이야? 이게 다야? 여기서 봐도 저기서 봐도 그저 그렇다. 민선 아빠가 Bright Angel Point가 좋다며 가보자 한다. 아, 어지럽다. 발아래 낭떠러지가 아스라이 뻗어있고, 구불구불 들락날락 휘휘 감아 돌고 있는 협곡. 자연은 이렇게 위대한가! 작가 누군가는 그랜드 케년을 죽은 다음에야 구경할 수 있는 곳이라고 극찬했단다.

올라갈수록 얼음이 있어. 살금살금, 때로는 미끄럼을 타며 벼랑 끝까지 가본다. 다리가 후들거린다.

이젠 그만 가자. Lasvegas로. 5시간 동안 한 사람 운전하고 나머진 자고, 너무나 미안한 생각이 들어 운전대를 내가 잡는다. 운전도 잘 못하면서. (야간 운전은 거의 기는 수준)

피곤하다. 정신집중이 안된다. 그도 그럴 것이 미국 오기 전날부터 하루도 쉰 날이 없었고 오늘은 새벽 4시에 일어나 지금까지 달리고 걸었으니... 비몽사몽. 차가 지그재그로 간다는 것을 느낀다. 다른 차들이 빵빵 클랙슨을 울린다. '안다 알아. 졸음운전을 하고 있는 것은 아니다.'

Lasvegas도착. 끼니를 해결해야 하는데. 엽은 치킨을 먹어야겠다고 야단이다. 한국에서 파는 그런 치킨은 없나 보다. 거의 한 시간을 치킨 및 저녁을 찾아 헤매었다. 거의 12시 Hilton호텔에서 1박을 한다. 다 귀찮다. 그냥 자자. 무조건 자는 거다.

Dec 29th, 1999 Bryce Canyon / Grand Canyon

The morning call rang exactly at 4:00 a.m. We agreed to leave at 5, but thanks to slow moving Mrs.Choi, we were delayed in leaving. We agreed again to start at 5:30. Mr. Shin, returning from checking out, said the hotel prepared our breakfast and it was the best he had ever seen.

When I got to the restaurant, there were fruits, bread, drinks, spoons, forks, knives and paper plates. I had a doughnut, a piece of bread and a (cup of) coffee.

We headed for the Zion Canyon around 6:00 a.m. It was dark outside. We drove for about an hour and took the road to the Zion canyon. We could get a vague glimps of the towering objects in spite of the darkness. Maybe we are passing by something magnificent.

As the daylight came, the big rocks came into my view. Wow, great! I was deeply moved at the site of such scenery. We tried to find a point from which we can enjoy the sunrise, but couldn't find any. The sun rose already.

We asked a police officer (a park ranger/a park interpreter) a good point from which to watch the sun. He showed us a typical point. There were stairs to the top of the mountain. I woke my children up and went up the mountain. (My children go to sleep whenever they got on a car trip.)

Endless cliffs. My legs are trembling. Jae Yup was playing around and fell down several times.

I feel deep emotion as I arrived at the Bryce Canyon. The parking fee is $10. There were Sunrise Point, Sunset Point, Inspiration Point, Bryce Point in the Bryce Canyon National Park.

We went to Sunrise Point first. Yoo Jin, Jae Yup and Mrs. Choi stayed in the car saying it's too cold. Mr. Shin, his son and I went to Sunrise Point by walking for one kilometer. Oh, there was a beautiful place such as this on this Earth. How could nature make such a view?

The higher we go up, the more beautiful the scenery became. Each scenery moved me differently. They looked like a candle-lit palace. The color of the rock looked different among the upper, middle and lower part. So, it looked mysterious.

I can't see this beautiful cayon alone. I decided to show it to my children and persuade them to see the view. I said to my children it will be regretable if I see the viw alone. Oh, great! Jae Yup let out a cry of wonder at the sight of the magnificent rocks. Wasn't I right? I asked. Ja Yup and Yoo Jin nod their heads.

We went to Sunset Point next. Jae Yup toppled on the way down from Sunrise Point. He cried out in pain. He banged his forehead and scraped his knee(s). I calmed him and carried him piggyback. "Jae Yup, don't cry. It's OK." Yoo Jin protested, "Don't say that, mom. Would you like it if someone tells you it's OK when you are still hurting? You're saying that because it's not you who's hurt. How Jae Yup must ache?"

We parked the car at the parking lot in Sunset Point and tried to go, but Jae Yup cry again. "Mom, I don't want to go. What if I get hurt again?" "Jae Yup, let's go. I will carry you piggyback." I carried him with his arms and legs thrashing about. We started off to Sunset Point. Oh my waist! I felt I couldn't go anymore. We agreed to leave the Bryce Canyon.

We went to the Grand Canyon. It took 5 hours. We wanted to go to North Rim, but they said it's closed for the winter. Let's go anyway. When we got closer to North Rim, National Forest Park came in sight. A fantastic Forest Park was unfolding. It's so wonderful. How can I describe the beauty of the American wilderness? The gateway of North Rim was icy. Careful, careful. I was very anxious. Should we continue or turn back? We came this far, let's go. We succeeded in getting into the park.

What? This is the Grand Canyon? This is it? Here or there, it's just so-so. Mr. Shin suggested that we go to Bright Angel Point, saying that it's nice there. Oh, it's dizzy. Harsh cliff was spread out below my feet. The canyon meandered around here and there. How wonderful nature is! A writer once said, "Grand Canyon is a place only the dead could see and admire."

The more we go up, the more icy the road became. Walking carefully, I climbed up closer to the edge of the cliff to see more. My legs are trembling. I forbade the children to come any closer toward the cliff. They say a Korean died last year by missteping on the cliff. Let's go back to Las vegas.

Mr. Shin drove the car for 5 hours and rest of us slept except for me. I was so sorry, so I drove in spite of not being good at night driving. (I practically crawl when I drive at night.) I was burned out. I can't concentrate on driving. It's because I haven't had any rest from the night before coming to America, got up today at 4:00 a.m. and walked and drove until now. I'm dazed and confused. I felt the car is zigzaging. A driver blew blew the horn. "I know, I know, I am not asleep at the wheel."

We arrived in Las Vegas. We had to have dinner. Jae Yup insisted that we have Chicken. Maybe they don't have Korean style chicken here. We had difficulty finding some chicken and our dinner. It was almost 12:00 a.m. We will spend the night at the Hilton. I'm annoyed with everthing. Let's sleep. Just go to sleep without any reservation.