경쟁에서 멀어지기로 했습니다.

오래오래 살고 싶어요.

학교를 떠난 지 벌써 반년이 넘어서, 완전히 학교 생각은 머릿속에서 지워졌다고 생각했는데 그건 아닌가 봅니다. 8월에 소득이 많이 줄어서 스트레스를 꽤 받는 상황이었습니다. 7월부터 조짐이 조금 보였는데, 한번 소득이 하락세로 돌아서니 계속 떨어지고 있습니다. 7~8월에 직장엔들 휴가 기간이 있어서 주문이 줄어든 탓도 있겠지만, 올해 제일 많이 벌었던 6월 소득을 다시 넘기려니 까마득한 높이라 좌절감을 느꼈습니다.

그러다 보니 일없이 멍하게 모니터만 쳐다보는 시간이 늘어났습니다. 하루 내내 유튜브 쇼츠만 보다가 새로운 주문은 들어오지 않고 자잘한 수정 건만 계속 들어오다 보니 사람이 계속 예민해지고 스트레스만 쌓여갑니다. 덕분에 늦은 밤까지 컴퓨터를 끄지 못하고 시간만 때우다 잠이 들기 위해 술을 마시고 취해서 자는 날이 늘어났습니다.

건강 검진에서 지방간과 고지혈증이라는 결과가 나왔습니다. 지방간이야 올해 초에도 같은 이야기를 들어서 큰 충격을 받지는 않았지만 고지혈증은 조금 충격이었습니다. 내가 뭘 그리 많이 먹었을까 고민해 보니 아무래도 범인은 새벽 늦게 먹었던 맥주와 위스키일 것 같습니다.

내가 왜 그리 술을 많이 먹었지를 고민해 본 결과, 스트레스 푸는 것을 오로지 술에만 의존한 것이 원인이었던 것 같습니다. 특히 일을 하고 싶어도 일이 없는 나날이 늘다 보니 일대신 술을 택했나 봅니다.

나는 왜 이리 일에 집착하는가를 놓고 며칠 고민해 보았습니다. 그리고 내 지금까지의 삶에서 벗어나지 못했기 때문이라는 결론을 얻었습니다. 10년간 기간제교사 생활을 하면서 매일매일 경쟁을 하며 살다 보니 나도 모르게 결과와 인정에 집착하는 삶을 살게 되었나 봅니다. 결과가 좋아야 일 년이라도 더 버틸 수 있고, 학교에서 인정받아야 나 혼자라도 남을 수 있는 환경에서 계속 일하다 보니 결과가 좋지 못하면 스스로 큰 스트레스를 만들게 되었나 봅니다.

이제는 그런 생각에서 벗어나고 싶습니다. 생각해 보면 이젠 경쟁해야 할 대상도 없는데 굳이 계속 실체 없는 무엇인가와 경쟁하며 지냈던 것 같습니다. 꼭 결과가 좋아야만 행복할 수 있는 게 아닌데, 많은 사람들에게 인정받아야만 잘 살 수 있는 게 아닌데도 나도 모르게 본말이 전도된 삶을 살고 있었습니다.

이제는 좋은 결과를 위한 삶, 인정받기 위한 삶이 아니라 나를 위한 삶을 살고 싶습니다. 이제야 어깨 위의 짐을 어느 정도 내려놓은 느낌입니다. 이런 생각을 할 수 있게 될 때까지 참 오랜 시간이 걸렸습니다. 부디 오늘의 깨달음이 오래오래 가기를 바랍니다.